带你认识认知障碍｜「阿兹海默」是甚么？

「认知障碍」、「老人痴呆」、「阿兹海默」是同一种病吗？

认知障碍症（cognitive disorder/ dementia），其实就是我们平日俗称的脑退化症或痴呆症。这个病症源自大脑神经细胞退化，引致大脑功能衰退，可影响记忆、理解、语言、学习、社交、判断能力，甚至情绪、行为及感觉官能。

视乎病因，认知障碍症主要分为3类，阿尔兹海默氏症就是其中最常见的1类：

1. 阿尔兹海默氏症（Alzheimer's disease）	最常见的认知障碍症类别，主要成因未明，小部分可能与家族遗传有关。普遍相信是由于脑内出现乙类淀粉样蛋白（Beta-amyloid protein）斑块积聚及神经纤维纠结（neurofibrillary tangles），引致脑部细胞逐渐死亡。患者的衰退是渐进的，现时仍未有方法治愈此症。
2. 血管性痴呆症（vascular dementia）	第二常见的认知障碍症类型，因脑中风或慢性脑血管栓塞而令脑部血液供应不足，导致细胞加速退化及坏死。如多次中风，患者的认知能力可能呈梯级式衰退。由于脑细胞受损后不能复原，故治疗主要是以减少脑中风的风险为主，以免病情因再次中风而恶化。
3. 其他可引起认知障碍症的情况	路易痴呆症（dementia with Lewy bodies）、柏金逊症、脑部创伤、滥用酒精或毒品、脑部感染（如疯牛症）等。

除了记忆力衰退，市民可留意长者有否出现以下征状：

阿尔兹海默氏症

初期：常忘记最近的谈话内容、名字或发生的事情；判断力变差；容易情绪紧张、焦虑或低落；

中期：语言表达有困难；失去时间观念；自理能力减退（如需要他人协助煮食和洗澡）；容易情绪不稳；

后期：语言理解能力下降；失去自理能力（如大小便、饮食及行动困难）；容易迷失，变得混乱、性格和行为改变；情绪变得冷漠。

血管性痴呆症

初期：判断力、决策、计划或组织能力出现困难

同时亦视乎脑血管栓塞、中风或出血的位置，以及脑部受影响的区域、范围，患者的认知或活动功能受损程度会因人而异。

当发现长者出现相关征状，应尽早谘询医生的意见，如有需要，可要求将患者转介至专科医生、临床心理学家、专科部门，或是带患者到记忆诊所，甚至是部分为认知障碍症患者提供照顾及训练服务的日间护理中心，进行详细评估。

认知障碍冇得医？

认知障碍症的治疗，主要分为药物及非药物两种治疗方法：

药物治疗	包括可延缓脑部退化的病征的药物，以及可纾缓认知障碍症带来的行为及情绪问题的精神科药物。
非药物治疗	如认知训练、现实导向、怀缅治疗、多感官治疗、日常生活技能训练、音乐治疗、健脑活动、手眼协调训练等，或能延缓认知能力退步及改善行为问题。

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simulate the emotional system

其中，社区上有一些以自负盈亏模式运作的日间中心，以及政府资助的长者日间护理中心提供有关认知障碍症的训练服务。每间中心会制订不同的活动及训练，如早操、游戏活动、认知训练和兴趣班等，透过活动增强认知障碍症患者的能力及自信心，尽量让他们发挥现有功能，减慢认知能力衰退。不过，不同机构提供服务的时间和收费不尽相同，例如可分为半日制或全日制；政府资助的日间中心可利用政府补助金为患者提供服务，但需轮候一段长时间；部分中心亦只服务指定地区等，市民需多加留意。

若认知障碍症患者不能到日间中心，坊间亦有一些中心可安排上门认知训练服务，由职业治疗师或受过训练的职员提供1对1的训练，收费大多以每次或每堂计。

屋企「黑鼆鼆」、杂物散落四周对患者是大忌！

为认知障碍症患者提供一个合适的居住环境非常重要，可让患者尽量维持惯常的生活方式。以下是一些重点注意事项：

家居环境设计	增加室内光线，如让日光透入屋内以及添置小夜灯，可避免患者感到混乱及把东西看错。另在电灯开关按钮加上颜色标贴，可方便患者使用。同时宜在家设置防滑配置，如使用防滑地毯；安装适当扶手、浴椅等。
保持地方整洁	物件摆放要整齐，避免患者跌倒，且不要时常作变动，以免令患者对周围环境感到混淆。将不常用的东西放进柜子，并在柜面贴上标签；常用的物品则放在当眼位置，以便患者容易找到所需物品。不安全或危险物品亦要妥善收藏，如收起清洁用品，以免与煮食用的调味料混淆。

照顾患者5大心法

照顾认知障碍症患者并不容易，日常生活需要兼顾的细节非常多。但亦毋须感到手足无措，本会整合了以下几个照顾重点：

1. 规律作息	因应患者的生活习惯，为其编订作息时间表，如起床、晨运、饮茶、洗澡等的时间，养成有规律的生活。同时应鼓励患者参与家居活动（如轻巧的家务）及闲暇活动（如书法），可减慢衰退速度。但要避免过度激烈的活动，同时亦要控制噪音，关掉不必要的声响，以免影响患者入睡。
2. 良好沟通	说话时应与患者保持眼神接触，内容及用词要简单、清晰，语调要温和，咬字要清楚。如患者表达有困难，应耐心聆听。同时亦可与患者有多些身体接触，如为患者按摩、修甲，让他们感受到关怀。
3. 家庭成员齐参与	患者的病情会随时间恶化，愈来愈依赖别人照顾，故应从一开始就让所有家庭成员参与照顾患者，分担照顾上的压力。
4. 善用资源	如请家务助理帮忙保持家居清洁、送饭、陪诊等，以减轻日常的照顾工作。同时亦可以参与照顾者互助小组或分享会，让同路人分享照顾患者的经验及困难，有助抒发情绪和互相学习照顾技巧。
5. 保持轻松生活	照顾者亦应为自己安排正常的娱乐、社交生活和建立个人兴趣，使自己得到适当的休息。