何謂過敏症?
過敏不簡單 嚴重者可致命
在對致敏原測試服務進行探討前,必先釐清過敏是甚麼。過敏(allergy)是人體免疫系統對無害外來物質所產生的發炎反應;即一些日常會進食,例如蝦;或在周遭環境會吸入的物質,例如塵蟎等,被自身免疫系統誤以為是「敵人」,並作出保衞性反擊,使身體出現發炎反應。
談起過敏,很多人馬上聯想到日常皮膚痕癢或十分纏繞患者的鼻敏感。事實上,過敏反應的嚴重程度及發病速度均有很大差異。一般來說,過敏可分為急性過敏(即時性反應)和慢性過敏(延遲性反應)兩種。
慢性過敏比較常見,如鼻敏感和濕疹等都屬於此類;而急性過敏則較不常見,但徵狀卻多種多樣,除了常見的皮膚出疹和紅腫外,還有可能出現氣喘、嘔吐、流眼水及鼻水等徵狀。而嚴重過敏反應更會引致氣管腫脹,誘發急性哮喘,導致呼吸困難,甚至使血壓下降,因而出現突發休克,有致命風險。花生過敏症是日常比較多人聽過的急性過敏症,且該過敏症更可致命。此外,有些人亦會在攝取奶類或接觸金屬等物質後,產生急性的過敏反應。
過敏是不會傳染,但一個具有過敏體質的人,較容易出現過敏徵狀,而過敏體質亦與先天遺傳、後天飲食及生活環境等多種因素有關。在接觸致敏原後、季節或環境變化時,都容易激發過敏徵狀,亦有患者常年出現過敏徵狀。