致敏原測試
致敏原測試學問多
3大測試方法準繩度大不同
過敏種類可分為食物過敏、環境過敏及藥物過敏。根據食物安全中心，常見的食物致敏原主要有幾類，分別是大豆及花生、堅果類、奶類、甲殼類動物、蛋類、魚類、含有麩質的穀類和亞硫酸鹽（sulphite）。而常見環境致敏原則包括塵蟎、花粉、昆蟲和動物毛屑等。
致敏原測試是一種針對過敏而來的醫學檢查，該檢查可以幫助醫護人員測試患者是否對某些特定物質產生過敏反應，以達致幫助患者預防或更有針對性地進行治療的目的。
現時，市面上的致敏原測試種類多樣，當中較為常用且具有醫學根據的致敏原測試包括皮膚點刺測試、皮膚斑貼測試和IgE（Immunoglobulin E，免疫球蛋白E）血液測試，不同測試的操作方法、準繩度、風險及優點詳列表一以供參考。
皮膚點刺測試 測試快而準
皮膚點刺測試是一種可以立刻顯示患者對特定致敏原是否有過敏反應的測試。整個測試過程簡單快捷，任何年齡人士均可進行。總體來說，皮膚點刺測試，是將極少量的致敏原刺入皮膚表層，通常會在患者前臂或背部進行。如果患者對某種致敏原呈陽性反應，該處皮膚會在15至20分鐘內出現紅腫徵狀；而皮膚紅腫的面積愈大，就代表患者對該致敏原過敏的機會愈大。
醫生一般會先了解患者的過敏史，再選擇有機會引起過敏反應的致敏原進行測試。每次測試的致敏原種類及數量視乎患者情況而定，由幾種至數十種不等。
皮膚斑貼測試 針對接觸性致敏原
皮膚斑貼測試主要用於幫助醫生診斷患者是否患有過敏性接觸性皮膚炎。這種皮膚炎是因皮膚對曾重複接觸的物質過敏而引起。具體而言，皮膚斑貼測試是在患者的背部貼上防水測試貼紙。一般在皮膚與貼紙直接接觸最少48小時後撕掉貼紙，於當日（48小時）及72至96小時內兩次查看測試結果。如果患者對測試紙上任何物質產生反應，該處的皮膚會出現輕度至重度的小紅點、紅腫，甚至偶發水疱等反應。
常用於進行皮膚斑貼測試的致敏原有護膚品、橡膠、鞋類、手袋、清潔劑、香水、洗衣液和洗頭水內的化學成分。由於職業需要而長期暴露於某些接觸性致敏原的人，例如從事髮型、化妝、首飾、家具、建築和清潔等行業的人，較容易出現過敏性接觸性皮膚炎。
皮膚點刺測試和皮膚斑貼測試都是讓致敏原與皮膚進行直接接觸，故患者有機會出現嚴重過敏反應。雖然因測試而引起嚴重過敏反應的情況並不常見，但是一般而言，提供相關服務的機構亦須安排執業醫生指導相關測試，機構內亦須準備一定的急救設備，例如輸氧工具和腎上腺素等，一旦患者在測試後出現嚴重即時過敏反應，可由醫護人員及時進行急救護理。
此外，進行皮膚點刺測試的患者需要在進行測試前數天停止服用抗組織胺類抗過敏藥物或停止使用類固醇藥膏。雖然皮膚測試存在一定的風險，且注意事項較多，但在具相關經驗的醫護人員進行及分析等條件下，其準繩度較高。
IgE血液測試 準繩度七至八成
至於IgE血液測試則是通過量度血液中流動的IgE抗體數量，從而判斷患者是否對某些物質過敏。患者只需要被抽取少量血液樣本（約2ml至3ml）進行化驗，通常會在1至2周內得知測試結果。
由於該測試只須抽取少量血液樣本，故整個過程幾乎沒有測試風險，任何人都可以接受該種測試。而且，患者在進行IgE血液測試之前，並不需要停服數日抗組織胺類抗過敏藥物或停止使用類固醇藥膏，對於那些患有嚴重過敏且難以停藥的人而言，IgE測試亦較為適合。不過，IgE血液測試的準繩度不及皮膚測試，只有7至8成，故醫生一般會將不同的測試方法配合使用，以準確判斷患者的致敏原。
現時，本港提供致敏原測試的機構主要包括私家醫院，私營醫療機構和私營化驗所。根據17間私營醫療機構和私營化驗所網站的資料，皮膚點刺和皮膚斑貼測試的價格介乎$1,000至$2,600；IgE血液測試的價格則介乎$1,200至$7,000不等（視乎測試內容）。
