认清「超加工食品」健康风险儿童饮食要把关

随着生活节奏加快及饮食习惯改变，消费者日常进食超加工食品（ultra-processed foods）的比例持续上升，而这种饮食模式更逐渐取代了以原型食物为基础的传统饮食习惯。然而，世界卫生组织（WHO）已将超加工食品与烟草、化石燃料及酒精并列为四大不健康产品。联合国儿童基金会（UNICEF）亦曾于去年发出警告，指超加工食品对儿童的健康、成长及心理健康造成危害。儿童时期是建立口味偏好和饮食习惯的重要阶段。作为家长，应如何正确认识与识别超加工食品，并在日常生活中为儿童的饮食及健康把关？

本会意见

国际间对超加工食品的定义与分类，目前仍存在讨论和完善的阶段。相关议题亦引发各界探讨摄取超加工食品如何及为何带来健康风险。另一方面，食品加工有助建立安全且便利的食品供应体系，而如何在促进公共健康与确保食品供应效率之间取得平衡，已成为当前社会各界关注的议题。

本会建议消费者善用营养标签来选择合适的预先包装食物，以限制摄入高糖、高钠、高脂及含大量添加剂的食品。同时，保持均衡饮食及健康生活习惯，以促进身心健康。

另鼓励业界多提供有利儿童健康的食物供家长选择，并在预先包装食品上标示清晰且正确的营养标签及有关声称。

此外，本会亦建议相关监管机构加强公众教育与宣传，提高市民对超加工食品潜在影响的认知；并考虑参考其他地区对加工食品的规管，制定合适的管制措施，以协助消费者作出知情选择。

给消费者的建议

应注意饮食均衡，多样化摄取新鲜原型食材，减少油炸和腌制的加工食品，同时避免过量食用含高糖、高钠、高脂及添加剂的食品，尤其是儿童、孕妇和有食物敏感史的人士。建议消费者可细阅食品标签并审慎挑选；
市民可浏览食物安全中心的网页，以获取有关营养标签的资讯。选购加工食品时，应仔细阅读食品标签与成分标示，留意糖、钠及脂肪含量，以及食品添加剂的使用情况，在追求便利性的同时，兼顾营养价值与健康考量；
尽早培养儿童的健康饮食习惯，家长亦应以身作则；及
儿童认知能力尚未成熟，未必能全面理解超加工食品的广告与行销意图，家长应加强相关教育。此外，若将超加工食品作为零食，儿童较容易出现频繁摄取的情况，建议家长减少在家中存放此类食品，并增加简单且健康的替代选择，例如新鲜水果和原味焗坚果等。