耳朵篇
耳内适量的耳垢（earwax）可以滋润耳道，形成具防水效能的保护膜，帮助带走死皮；阻隔尘埃、异物等进入耳膜附近；以及有抗菌和抗真菌（antifungal）功能。不过若耳垢积累太多，则可能造成耳垢堆积和嵌塞问题（earwax buildup and impactions），带来耳痛（otalgia）、耳鸣（tinnitus）、听力下降、晕眩等后果，亦有机会出现耳道感染，到时不但可能严重疼痛，或会流出分泌物和产生异味。
经常使用助听器及棉花棒的人士，比较容易遇到耳垢嵌塞的问题。使用助听器、耳塞、入耳式耳机等有机会刺激耳道分泌，而配戴相关仪器亦可能阻碍正常排走耳垢的机制。使用棉花棒则有机会将耳垢推进耳道较深入的位置，增加出现耳垢积累并造成阻塞的机会。因此，配戴助听器的人士，尤其是长者，建议定期找医生检查耳朵。特别一提，消费者亦要不时清洁助听器的微细管道，以防耳垢积累在助听器部件内，或可能影响其扩音功能。同时，耳道较狭窄、耳毛较多、耳朵受湿疹问题困扰等人士，亦应定期进行耳道检查。此外，平日也应尽可能保持耳道干爽，如在洗澡时配戴浴帽或耳塞；游泳时配戴泳帽或耳塞等。
采耳风险知多点
坊间有着林林总总的耳垢清理工具，不过要留意使用部分产品会有潜藏风险。以附有镜头和照明灯的耳挖为例子，虽然消费者可以利用手机透过屏幕观察到耳挖深入耳道的情况，但使用这类工具时，很容易因为掌握不到适当的位置和距离而刮伤耳道，甚至有机会将耳垢推向耳膜；而电动吸耳垢机（suction devices）产生的声音可能短暂影响听力，操作时吸管在耳内形成的微小气流亦会令人有晕眩的感觉。而电动吸耳垢机这类工具的除耳垢效能视乎耳垢类型和位置，对于清除较顽固的湿型耳垢亦未必有效。
特别一提，以燃点耳烛（ear candling）来清除耳垢，既无科学证据支持其效用，更有机会烧伤面部和耳道，甚至可能刺穿耳膜；而耳烛的蜡亦有可能造成耳道阻塞，故不建议消费者使用这类产品。
简单来说，自行使用任何工具或硬物挖耳，都有可能将耳垢愈推愈入，造成耳道阻塞，同时亦有机会刺穿耳膜，造成感染，可能永久性影响听力，所以并不建议自行胡乱采耳。若耳垢并没有造成疼痛、影响听力或阻碍耳道，其实消费者毋须将耳道清洁得「一干二净」。如果耳垢问题严重，出现发炎、疼痛等状况，应由医护人员协助去除耳垢以策安全。
自行洗耳要注意
除了采耳工具外，消费者亦能在市面上找到耳垢溶解剂（cerumenolytics）和耳道冲洗剂，帮助减少耳垢的积聚。这些产品相对会比上述的采耳产品较为安全和有效，但前提是使用人士的耳膜必须完好，无穿孔问题或置有耳管（tympanostomy tubes），使用前亦应先谘询医生意见。若曾接受耳部受伤、有穿孔性耳膜，或耳膜曾有损伤人士，除非得到专科医生建议，否则不宜使用这些产品。
足部篇
厚甲、嵌甲，以及因皮肤退化、皮肤脂肪层变薄或变干而令足部生硬茧或鸡眼，都是常见的长者足部问题。遇到这些情况，应怎样护理？
生硬茧或鸡眼 | 紧记不要随便使用鸡眼药水或胶布，若不当使用，产品内的水杨酸或会灼伤皮肤。建议可用磨皮石在干硬的皮肤打磨，之后不时涂抹润肤霜，滋润皮肤。 |
厚甲、嵌甲 | 脚甲增厚可导致嵌甲，有机会引致炎症、红肿或流脓。如脚甲变厚，可使用较大的指甲锉处理，或由足病诊疗师使用特别的工具磨薄厚甲。但如因脚甲变形而引致嵌甲，或需以手术处理。 |
足癣（香港脚） | 患上香港脚，趾缝及脚掌患处会出现水泡、脱皮、裂开等症状，严重起来可引致伤口和细菌感染，出现溃疡。香港脚的真菌可经脚部皮肤蔓延至趾甲，导致甲癣（灰甲），令趾甲变色、变形、加厚、变得脆弱，甚至剥落。
一般皮肤癣可用外用抗真菌药膏治疗，若是顽固或严重的感染，则需服用抗真菌药物。医生亦可按情况转介至足病诊疗，由足病诊疗师清创受感染的甲面及处理脚甲松脱或厚甲等。 |
同时紧记，长者沐浴时需彻底清洁皮肤及双脚，并保持足趾间干爽。如有足癣或甲癣，穿袜子前可考虑使用纱布将脚趾分隔，协助吸汗。
了解更多，请参阅【543期《选择》月刊 耳垢错误清理更麻烦 6种工具比高下】及【516期《选择》月刊 长者足部问题的护理及治疗方法】。
延伸阅读：认识其他长者足部问题
除了嵌甲、脚癣等情况，有没有听过拇趾外翻、糖尿脚等其他常见的长者足部问题？
《长者出入要留神，脚踏实地保平安》教长者如何预防此类问题出现，以及拣选外出辅助工具的贴士。
延伸阅读：选购助听器
当听觉随年龄增长而退化，使用助听器可改善听力。但随便购买，可引致不适，甚至破坏剩余听力。《让耳朵「重生」！购买助听器4部曲》一文，为你提供选购助听器须知。
延伸阅读：治疗白内障
白内障是长者常见眼疾，常听到要动手术才能治疗此病，而手术又有分几种。详情是怎样？即看《白内障一定要做手术？点样预防？》。
