晚间脚抽筋简介
晚间脚抽筋有多普遍？
任何年龄的人士都有机会出现晚间脚抽筋，其中又以长者及孕妇发生的机率最高。现时并无本地数据显示香港有多少市民曾出现过晚间脚抽筋的情况，但海外研究资料指出50岁或以上人士当中有近三分一曾受晚间脚抽筋影响，另亦有数据显示60岁或以上人士中更有约一半曾试过晚间脚抽筋。由于晚间脚抽筋出现得太突发、且短暂，甚少患者会为此特意求诊，因此实际受影响人数或远超出统计汇报的数字。香港医学会代表林永和家庭医生指，年纪愈大出现晚间脚抽筋的风险愈高，因为随年纪增长，肌肉弹性（muscle elasticity）会受老化影响而变差 。
晚间脚抽筋的成因
晚间脚抽筋属特发性（idiopathic），即成因不明，惟目前已知有几个潜在因素与晚间脚抽筋有关，包括∶曾进行剧烈运动、久站、低血容量（如饮水不足或脱水令体内血量过低）及电解质失衡（electrolyte disturbances）等。其中电解质失衡例如：低血钙、低血镁、低血钾或高血钾、低血钠，以及一些内分泌问题如：低血糖、甲状腺功能失调、糖尿病与爱迪生氏症（Addison's Disease，即肾上腺机能不全），均被认为是晚间脚抽筋的诱发因素（disposing factors）。此外，一些特殊医疗状况如腹泻、透析（dialysis，又俗称洗肾）、癌症治疗期间等，也可能会导致电解质失衡从而引发晚间脚抽筋。
疾病或药物引起的晚间脚抽筋
林永和医生指出，虽然晚间脚抽筋可能是某些疾病（如肾病、癌症等）的征兆，但一般而言，患有这些疾病时通常也会伴随其他除晚间脚抽筋以外的症状，因此一般人若仅偶尔出现晚间脚抽筋，并不需要过分担忧。若患者本身患有某些长期病（如糖尿病等），医生会参考患者的实际疾病状况，提供针对性的建议及纾缓方法。不过，假如晚间脚抽筋出现的频率太高（如每周出现3次或以上），患者便需考虑求诊，接受进一步的身体检查及医生诊断。此外，他亦提醒，某些药物（如部分降胆固醇药或降血压药）可能会引致晚间脚抽筋的副作用（尤其在转药期间）。患者在使用药物前，宜留意医护人员的指示及讲解；若患者饱受晚间脚抽筋等副作用的困扰，便应向相关应诊医生汇报及求助，医生会按患者的实际情况作出适当的药物调整，患者切勿自行停药、减量，或服用其他声称有纾缓功效的药物。
