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晚间脚抽筋频发生? 学预防、懂自救、解迷思

晚间脚抽筋频发生? 学预防、懂自救、解迷思

不少人都体验过抽筋,突发性的痉挛令肌肉僵硬,所引致的剧烈疼痛更可持续数分钟,令人痛苦不堪。于运动前后做充足的拉伸及热身,并适当按摩肌肉,或可预防并缓解抽筋。不过,有一类抽筋是在身体处于静态状况下发生,其中以腿部如小腿肌肉抽筋最常见,因此又被分类为晚间脚抽筋(nocturnal leg cramps),小部分此类患者甚至会于日间休息期间突然抽筋。晚间脚抽筋除了影响睡眠质素外,腿部肌肉的酸痛感甚至会维持数天,为繁忙的都市人徒添多一分疲惫。究竟晚间脚抽筋的成因为何?背后是否暗藏其他疾病的警号?怎样做才可预防晚间脚抽筋呢?本文将为你一一拆解!同时,本会亦邀请了香港医学会、香港营养师协会及香港理工大学康复治疗诊所代表,为大家提供相关专业意见。

预防晚间脚抽筋

现时较普遍的预防措施均为非药物方式,包括调整饮食、进行拉伸运动及局部肌肉按摩等方法。

香港营养师协会代表冯钧杰营养师指,肌肉的收缩及舒张均依赖矿物质如钾、镁及钙等,以传递神经讯号及维持细胞膜稳定。其中钾帮助肌肉释放「放松」讯号、镁则像天然肌肉松弛剂,参与超过300种酵素反应,稳定神经兴奋性;而钙就可触发肌肉收缩。如果饮食中这些矿物质的摄取量不足、或日常生活中流汗量过多、或服用特定药物后令电解质失衡等,便会令肌肉细胞的电位不稳定,神经容易过度兴奋,肌肉就可能会突然「卡住」不放松,引发痉挛。这种情况于夜间尤其普遍,当患者躺下休息时问题就会显现。

有助补充相关营养素的食物

钾:香蕉、奇异果、番石榴、木瓜、薯仔、番薯、菠菜、芹菜、番茄、牛油果

镁:坚果(杏仁、腰果、南瓜籽)、深绿色蔬菜(菠菜、羽衣甘蓝、番薯叶)、豆类(豆腐、黑豆)、全谷物

钙:牛奶、乳酪、芝士、小鱼干、芝麻、板豆腐、苋菜、芥兰、加钙低糖或无糖豆浆

材料(1人份)

  • 香蕉 1 条(切片)
  • 牛油果 半个(挖出果肉切块)
  • 原味乳酪(低脂或希腊乳酪) 1 杯(约150-200g)
  • 杏仁或南瓜籽 一小把(约10-15粒,切碎更好)
  • 奇异果 半个(切片,可选加蓝莓或莓果)

做法(5分钟完成)

  1. 把乳酪倒入碗中。
  2. 上面放香蕉片、牛油果块、奇异果片。
  3. 洒上杏仁/南瓜籽碎,轻轻拌匀或直接吃即可。

冯钧杰营养师建议患者可透过进食以上含有相关营养素的食物,以改善晚间脚抽筋的情况。他又提醒,要预防晚间脚抽筋,患者应多饮水、睡前轻柔拉伸腿部肌肉,以及维持均衡饮食。假如患者希望透过服用营养补充品来纾缓晚间脚抽筋问题,使用前宜先谘询医生等专业人士的意见,因每个人的身体状况各异,而且现时仍需更多研究来确认营养补充剂的具体成效。此外,若抽筋频繁或严重,他亦建议患者及早求医,排除潜在健康问题的可能性。

彭敬轩物理治疗师引述一项于2012年刊登的研究报告指,该项研究邀请了80名55岁以上(平均约70岁)受晚间脚抽筋困扰的患者参与,研究结果发现,若于睡前进行特定拉伸运动,患者可在6周后显著减少晚间脚抽筋的频率及强度。以下为研究中建议的部分拉伸方法:

站式后小腿拉筋

站式后小腿拉筋

图3:患肢在后,双手靠墙身体微微向前倾,拉伸时应感到患肢后小腿肌肉有轻至中度拉扯感。

站式后大腿拉筋

站式后大腿拉筋

图4:患肢放在床/椅子上,放松脚踝,双手可轻力按压小腿位置,上身稍微向前倾,拉伸时应感到患肢后大腿肌肉有轻至中度拉扯感。

坐式后大腿及小腿拉筋

坐式后大腿及小腿拉筋

图5:研究建议的坐式拉筋,上身微微向前倾,双手可捉住小腿或脚踝位置,拉伸时应感到后大腿及小腿肌肉有轻至中度的拉扯感。

 

除了上述研究建议的坐式拉筋外,彭敬轩物理治疗师建议患者另亦可考虑上文提及过的长毛巾拉筋法(见图1)。此外,他又提醒,在进行拉筋运动时,应感受到轻度至中度的肌肉拉扯感,但不应出现疼痛。每次拉伸应维持约 20至30 秒,每侧进行 3 次,并于每次之间休息约 10 秒。他亦提醒大家谨记应持之以恒,因研究结果指持续超过 6 周的拉筋训练效果最为显著。