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晚間腳抽筋頻發生? 學預防、懂自救、解迷思

晚間腳抽筋頻發生? 學預防、懂自救、解迷思

不少人都體驗過抽筋,突發性的痙攣令肌肉僵硬,所引致的劇烈疼痛更可持續數分鐘,令人痛苦不堪。於運動前後做充足的拉伸及熱身,並適當按摩肌肉,或可預防並緩解抽筋。不過,有一類抽筋是在身體處於靜態狀況下發生,其中以腿部如小腿肌肉抽筋最常見,因此又被分類為晚間腳抽筋(nocturnal leg cramps),小部分此類患者甚至會於日間休息期間突然抽筋。晚間腳抽筋除了影響睡眠質素外,腿部肌肉的痠痛感甚至會維持數天,為繁忙的都市人徒添多一分疲憊。究竟晚間腳抽筋的成因為何?背後是否暗藏其他疾病的警號?怎樣做才可預防晚間腳抽筋呢?本文將為你一一拆解!同時,本會亦邀請了香港醫學會、香港營養師協會及香港理工大學康復治療診所代表,為大家提供相關專業意見。

預防晚間腳抽筋

現時較普遍的預防措施均為非藥物方式,包括調整飲食、進行拉伸運動及局部肌肉按摩等方法。

香港營養師協會代表馮鈞傑營養師指,肌肉的收縮及舒張均依賴礦物質如鉀、鎂及鈣等,以傳遞神經訊號及維持細胞膜穩定。其中鉀幫助肌肉釋放「放鬆」訊號、鎂則像天然肌肉鬆弛劑,參與超過300種酵素反應,穩定神經興奮性;而鈣就可觸發肌肉收縮。如果飲食中這些礦物質的攝取量不足、或日常生活中流汗量過多、或服用特定藥物後令電解質失衡等,便會令肌肉細胞的電位不穩定,神經容易過度興奮,肌肉就可能會突然「卡住」不放鬆,引發痙攣。這種情況於夜間尤其普遍,當患者躺下休息時問題就會顯現。

有助補充相關營養素的食物

鉀:香蕉、奇異果、番石榴、木瓜、薯仔、番薯、菠菜、芹菜、番茄、牛油果

鎂:堅果(杏仁、腰果、南瓜籽)、深綠色蔬菜(菠菜、羽衣甘藍、番薯葉)、豆類(豆腐、黑豆)、全穀物

鈣:牛奶、乳酪、芝士、小魚乾、芝麻、板豆腐、莧菜、芥蘭、加鈣低糖或無糖豆漿

材料(1人份)

  • 香蕉 1 條(切片)
  • 牛油果 半個(挖出果肉切塊)
  • 原味乳酪(低脂或希臘乳酪) 1 杯(約150-200g)
  • 杏仁或南瓜籽 一小把(約10-15粒,切碎更好)
  • 奇異果 半個(切片,可選加藍莓或莓果)

做法(5分鐘完成)

  1. 把乳酪倒入碗中。
  2. 上面放香蕉片、牛油果塊、奇異果片。
  3. 灑上杏仁/南瓜籽碎,輕輕拌勻或直接吃即可。

馮鈞傑營養師建議患者可透過進食以上含有相關營養素的食物,以改善晚間腳抽筋的情況。他又提醒,要預防晚間腳抽筋,患者應多飲水、睡前輕柔拉伸腿部肌肉,以及維持均衡飲食。假如患者希望透過服用營養補充品來紓緩晚間腳抽筋問題,使用前宜先諮詢醫生等專業人士的意見,因每個人的身體狀況各異,而且現時仍需更多研究來確認營養補充劑的具體成效。此外,若抽筋頻繁或嚴重,他亦建議患者及早求醫,排除潛在健康問題的可能性。

彭敬軒物理治療師引述一項於2012年刊登的研究報告指,該項研究邀請了80名55歲以上(平均約70歲)受晚間腳抽筋困擾的患者參與,研究結果發現,若於睡前進行特定拉伸運動,患者可在6周後顯著減少晚間腳抽筋的頻率及強度。以下為研究中建議的部分拉伸方法:

站式後小腿拉筋

站式後小腿拉筋

圖3:患肢在後,雙手靠牆身體微微向前傾,拉伸時應感到患肢後小腿肌肉有輕至中度拉扯感。

站式後大腿拉筋

站式後大腿拉筋

圖4:患肢放在床/椅子上,放鬆腳踝,雙手可輕力按壓小腿位置,上身稍微向前傾,拉伸時應感到患肢後大腿肌肉有輕至中度拉扯感。

坐式後大腿及小腿拉筋

坐式後大腿及小腿拉筋

圖5:研究建議的坐式拉筋,上身微微向前傾,雙手可捉住小腿或腳踝位置,拉伸時應感到後大腿及小腿肌肉有輕至中度的拉扯感。

 

除了上述研究建議的坐式拉筋外,彭敬軒物理治療師建議患者另亦可考慮上文提及過的長毛巾拉筋法(見圖1)。此外,他又提醒,在進行拉筋運動時,應感受到輕度至中度的肌肉拉扯感,但不應出現疼痛。每次拉伸應維持約 20至30 秒,每側進行 3 次,並於每次之間休息約 10 秒。他亦提醒大家謹記應持之以恆,因研究結果指持續超過 6 周的拉筋訓練效果最為顯著。