晚間腳抽筋——迷思解答
Q1) 孕婦抽筋一定是因為缺鈣嗎？
林永和醫生表示，雖然鈣質屬於其中一種與肌肉收縮及舒張有關的重要營養素，但晚間腳抽筋的成因並非僅取決於單一因素。孕婦在懷孕期間因體重上升，下肢容易出現疲倦；當姿勢不正時，便容易導致血液循環不暢，從而誘發晚間腳抽筋。因此，單純補充鈣質未必能解決此問題。他建議孕婦可適當按摩腿部肌肉、飲用足夠的水及確保飲食均衡，睡覺時亦可調整睡姿，以改善懷孕期間出現晚間腳抽筋的情況。
Q2) 抽筋是因為吃太多通菜？不吃通菜就不會抽筋？
林永和醫生指出，通菜本身含有豐富的礦物質及營養素，只要攝取適當分量（約半碗）並補充足夠水分，身體便能自行調節電解質平衡。因此，進食通菜與出現晚間腳抽筋之間並沒有特別關係。
坊間流傳「吃通菜引致抽筋」的說法可能源於通菜含有豐富草酸，而草酸會減低鈣質的吸收，當身體缺乏鈣質、出現電解質失衡的情況，便有機會引發晚間腳抽筋。不過，有海外研究指出，因草酸易溶於水，一般的烹調過程已可去除部分草酸，其中用熱水焯燙更被認為是相對有效去除草酸的方法。此外，人體鈣質充足與否並非單以一餐鈣質的吸收而定，所以只要飲食均衡及多元化，吃通菜一般對整體鈣質吸收的實際影響不大。
Q3) 因為靜脈曲張，所以出現晚間腳抽筋？
林永和醫生表示，當腿部靜脈的瓣膜功能變弱或受損時，血液無法順利向心臟回流，便會在血管內積聚，令靜脈變得粗大、凸出、呈藍紫色或彎曲狀，亦即靜脈曲張。患有靜脈曲張人士因血液循環較差，與一般人相比更容易出現腿部不適的情況，當中亦包括晚間腳抽筋。
Q4) 穿着壓力襪有助紓緩晚間腳抽筋嗎？
林永和醫生解釋，穿着壓力襪是其中一種可減慢靜脈曲張惡化的方法，它能輔助血液回流，因此或能改善因血液循環不良而誘發的晚間腳抽筋。
彭敬軒物理治療師亦補充，穿着壓力襪是較常用於改善晚間腳抽筋的方法。他引述一項研究結果指出，睡覺時連續穿着壓力襪8周，能夠顯著減少晚上抽筋的次數。但他同時提醒，壓力襪有不同加壓程度（以mmHg毫米水銀柱為單位）：通常8至15 mmHg為輕度加壓；15至20 mmHg為中度（適合普通下肢水腫或輕微靜脈曲張者）；20至30 mmHg為較高加壓（適合靜脈曲張患者或醫療用途）。上文引述的研究並未說明建議的加壓程度，因此，他建議若非靜脈曲張患者，可先試用輕度加壓（8至15 mmHg）的壓力襪持續6到8周，觀察身體反應及晚上抽筋頻率。如有需要，患者亦可於選購壓力襪前先向醫護人員諮詢專業建議。
