晚間腳抽筋簡介
晚間腳抽筋有多普遍？
任何年齡的人士都有機會出現晚間腳抽筋，其中又以長者及孕婦發生的機率最高。現時並無本地數據顯示香港有多少市民曾出現過晚間腳抽筋的情況，但海外研究資料指出50歲或以上人士當中有近三分一曾受晚間腳抽筋影響，另亦有數據顯示60歲或以上人士中更有約一半曾試過晚間腳抽筋。由於晚間腳抽筋出現得太突發、且短暫，甚少患者會為此特意求診，因此實際受影響人數或遠超出統計匯報的數字。香港醫學會代表林永和家庭醫生指，年紀愈大出現晚間腳抽筋的風險愈高，因為隨年紀增長，肌肉彈性（muscle elasticity）會受老化影響而變差 。
晚間腳抽筋的成因
晚間腳抽筋屬特發性（idiopathic），即成因不明，惟目前已知有幾個潛在因素與晚間腳抽筋有關，包括︰曾進行劇烈運動、久站、低血容量（如飲水不足或脫水令體內血量過低）及電解質失衡（electrolyte disturbances）等。其中電解質失衡例如：低血鈣、低血鎂、低血鉀或高血鉀、低血鈉，以及一些內分泌問題如：低血糖、甲狀腺功能失調、糖尿病與愛迪生氏症（Addison's Disease，即腎上腺機能不全），均被認為是晚間腳抽筋的誘發因素（disposing factors）。此外，一些特殊醫療狀況如腹瀉、透析（dialysis，又俗稱洗腎）、癌症治療期間等，也可能會導致電解質失衡從而引發晚間腳抽筋。
疾病或藥物引起的晚間腳抽筋
林永和醫生指出，雖然晚間腳抽筋可能是某些疾病（如腎病、癌症等）的徵兆，但一般而言，患有這些疾病時通常也會伴隨其他除晚間腳抽筋以外的症狀，因此一般人若僅偶爾出現晚間腳抽筋，並不需要過分擔憂。若患者本身患有某些長期病（如糖尿病等），醫生會參考患者的實際疾病狀況，提供針對性的建議及紓緩方法。不過，假如晚間腳抽筋出現的頻率太高（如每周出現3次或以上），患者便需考慮求診，接受進一步的身體檢查及醫生診斷。此外，他亦提醒，某些藥物（如部分降膽固醇藥或降血壓藥）可能會引致晚間腳抽筋的副作用（尤其在轉藥期間）。患者在使用藥物前，宜留意醫護人員的指示及講解；若患者飽受晚間腳抽筋等副作用的困擾，便應向相關應診醫生匯報及求助，醫生會按患者的實際情況作出適當的藥物調整，患者切勿自行停藥、減量，或服用其他聲稱有紓緩功效的藥物。
