【香薰冷知识】放松身心惨变过敏？精油应用全面睇！

将精油涂上皮肤前，容易忽略的1个步骤？

香薰精油是高浓缩物质，想将精油用在皮肤上（如按摩），紧记应先以底油如橄榄油、可可巴油、甜杏仁油等作稀释，以减低致敏风险。消费者可参考产品的使用说明或询问产品供应商，了解正确使用方法。

哪类人用精油易出问题？

不同的精油都有机会含有致敏物，柠檬烯、芳樟醇和香叶醇等，当中柠檬烯天然存在于柠檬、柑橘类及多种树木中；芳樟醇则源自许多草本植物、香料植物和水果。在本会检测的30款精油样本中（包括来自果实的甜橙（sweet orange）、来自叶子的尤加利（eucalyptus）和来自花朵的薰衣草（lavender），大部分样本都能检出这3种致敏物。此外，本会在不少薰衣草精油样本中找到香豆素、不少甜橙精油样本中检出香茅醇。

消费者须留意，如本身对这些致敏物质敏感，无论该物质在产品中的含量是多是少，也有可能引致过敏反应。选用产品前，宜参考产品标签成分有否注明致敏物，并请教医生。用在皮肤前，亦可先连续一星期把已按指示稀释的精油涂抹在手臂内侧皮肤（约一毫子大小范围）进行测试，没出现不良反应才进一步使用。同时应避免自行调制精油，或让精油触及皮肤患处或损伤位置。皮肤病患者病情活跃时，亦不宜使用。

另外，长者、婴奶儿、脑癎症患者、哮喘或慢性呼吸道疾病患者使用精油都较易出现问题。脑癎症患者尤其要注意，切勿使用尤加利精油。

精油储存不良都会致敏？

虽然柠檬烯和芳樟醇普遍存在于不少精油产品，但它们均是经氧化后才会引起接触性过敏，故消费者须小心储存精油产品，已开封的产品储存时须关紧瓶盖，以减低因氧化而形成致敏物的机会。同时应存放在阴凉地方，远离热源及火种。

涂抹精油后不宜晒太阳？

部分柑橘类精油如佛手柑（bergamot）油，内含光敏感物质呋喃香豆素（furocoumarins），会吸收紫外线。若停留在皮肤上再经阳光曝晒，就有机会引起植物性日光性皮肤炎（phytophotodermatitis），导致皮肤出现如晒伤般的疼痛和红斑，严重的话甚至全身出现广泛皮疹及大水疱，或需留院。所以消费者应避免把含有呋喃香豆素的精油产品涂在脸上。若在身体涂上此类产品亦应以衣服遮蔽该部分皮肤，并避免在使用后12小时内暴露在太阳底下。如产品标明「FCF-Furocoumarin-free」，就代表产品已去除呋喃香豆素。

精油真疗愈？

为产妇纾缓痛楚

有本港医院为产妇提供香薰纾缓阵痛服务，让孕妇在待产期间透过吸入香薰精油的气味或以香薰精油按摩，达到减痛、纾缓紧张情绪的效果。但消费者要留意，怀孕初期切勿使用香薰精油，否则可能会影响胎儿稳定。产妇或家人亦不宜在家自行使用香薰精油，如想使用应先谘询医护人员或注册香薰治疗师。

对于是否采用芳香疗法管理分娩痛楚众说纷云，有妇产科医生表示，尽管外国有研究显示香薰精油可令产妇放松及有助减轻疼痛，但香港则未有详细的本地研究报告；而外国有回顾研究显示，未有足够的随机对照试验证据支持这方法，因此需要对香薰精油的止痛功效，进行更多的研究探讨。

帮助抑郁症患者

有本港大学曾进行小型临床试验，初步发现将香薰精油应用于纾缓精神紧张、抑郁症和长者脑退化的行为问题上有一定帮助。不过消费者在使用前，最好先请教相关专业人士。

了解更多，请参阅【502期《选择》月刊 30款热门香薰油大测试 全部验出不同皮肤致敏物质】。

延伸阅读：茶烛安全使用指南

若你会在家中燃点茶烛配合香薰精油使用就要留意！燃点茶烛同样有一些常被消费者所忽略，不当使用的安全风险，快从《茶烛冷知识：冇剪芯、手工制，容易火烛？》了解平日使用茶烛时，有否误堕安全陷阱。