茶烛冷知识：冇剪芯、手工製，容易火烛？

茶烛安全关键：火焰高度

茶烛的火焰虽小，但若使用不当，仍可酿成严重火灾。而其中一个安全关键，就是茶烛燃烧时的火焰高度。若火焰的高度过高，燃烧时较大机会烧着附近的物品。故根据欧盟标準BS EN 15493:2007《蠟烛的防火安全规範》建议，茶烛的火焰高度不应超过30毫米。

点燃茶烛前有否修剪烛芯？

烛芯的长度可影响火焰的高度，以本会检测的茶烛产品为例，有样本修剪烛芯前的火焰高度介乎12至24毫米，修剪后则介乎10至16毫米。有些产品在包装上标有图示，说明需于使用前修剪烛芯（wicks）至指定长度，但消费者或未必注意到此等细节，加上可能不熟悉或理解该些图示说明，有机会打开产品包装便即时燃点使用。

专属工具修剪烛芯

想进一步提升安全度，消费者亦可考虑选用蠟烛专用的烛芯修剪器（wick trimmer）修剪烛芯。这种修剪器的剪刀位置有弧度，方便用者伸入蠟烛底部剪掉过长的烛芯，并可盛载着被剪掉的烛芯灰烬。这样就可防止烛芯灰烬跌落蠟烛的表面，避免灰烬在蠟烛燃烧期间变成第二个火种，增加火警危险。

手工蠟烛易引发火警？

现时坊间有不少的蠟烛手作产品，製作时嵌入了干花、香料／香精、颜料等。干花、闪粉等物质，在蠟烛燃烧过程中有可能成为烛芯以外的第二个火种；而香料／香精则可能影响蠟烛成品的闪点（flash point），两者都会增加火警意外的风险，所以使用时要加倍留神。

烛芯越粗，黑烟越多？

此外，消费者亦应留意蠟烛释出黑烟的程度。黑烟主要由未经充分燃烧的碳粒子组成，过多可能会燻黑家具、墙身或天花，同时亦反映蠟烛在燃烧过程中释出有害物质如多环芳香烃（polycyclic aromatic hydrocarbons，PAHs）和二噁英（dioxins）的机会相对较高。

而烛芯较粗的蠟烛，火燄会较大，或增加熔蠟的流动和不完全燃烧熔蠟的机会，释出的黑烟可能因而较多。

6个使用茶烛安全要点

睇实火种	切勿在没人看管的情况下燃点蠟烛，离开房间前及睡前应先确认蠟烛已熄灭。
留意周遭环境	避免将蠟烛放近窗帘或其他易燃的物品。蠟烛燃烧期间，亦须保持室内空气流通。
摆放在适当的位置	将蠟烛放置在平稳及耐热的平面上，避免蠟烛倾侧。同时建议使用耐热的烛台。
留意蠟烛表面、距离	任何时候都要保持蠟烛表面没有剪断的烛芯、火柴碳屑和尘埃，以免出现第二个火种。另外亦要避免将大量燃烧中的蠟烛放在一起，蠟烛之间应保持适当的距离（个别产品建议蠟烛间应保持3厘米的距离）。
燃烧期间避免移动	在茶烛燃烧期间，避免触及其容器或移动茶烛，以防被容器的高温表面或因意外打翻而溅出的熔蠟灼伤皮肤。
盖熄蠟烛	不少人习惯用口吹熄蠟烛，但此举有机会因用力过猛而将熔掉的蠟吹至飞溅出来，溅及皮肤甚至眼睛。消费者可考虑使用耐热的盖子或蠟烛专用的灭火器（candle snuffer）弄熄蠟烛，只要将其放在火头上遮盖数秒，火种没有氧气供应便会自动熄灭，更安全之馀，又能减少蠟烛熄灭过程中产生的黑烟和「烧燶」气味。