照顾吞咽困难的长者必读
照顾吞咽困难的长者必读
长者适合自行进食还是适合由照顾者喂食？
香港言语治疗师协会表示，要考虑长者的「吞咽安全」与「手部功能」两大范畴，并配合临床评估，以判断长者适合自行进食还是适合由照顾者喂食。
适合自行进食的特征
- 进食时无明显咳嗽、哽塞或呼吸困难；
- 有足够手眼协调能力将食物送入口中；
- 能维持坐姿至少20至30分钟；
- 有足够认知能力识别食物、记得进食步骤；及
- 能安全吞咽所有或大部分质地的食物。
需要照顾者协助喂食的特征
- 进食时频繁咳嗽、清喉咙或呼吸急促；
- 手部颤抖、无力或关节僵硬以致无法持匙；
- 认知障碍以致忘记如何进食或无法识别食物；或进食速度过急及有高哽塞风险；
- 需要特定喂食技巧/姿势才能安全吞咽；及
- 需辅助喂食或只能进食限定质地的食物。
若长者有部分适合自行进食的能力，但同时出现有喂食或吞咽困难的征状，则可采用「监督下自行进食」模式，照顾者在旁观察并适时协助，而非完全代劳。
匙羹盛载的分量重要吗？
匙羹盛载食物的分量过大或会增加哽塞或窒息风险，因此匙羹盛载的分量不容忽视。
国际吞咽障碍饮食标准(IDDSI)
IDDSI为食物质地及分级设下定义，以下列出重点。
等级7：食物原状
- 状态及大小为食物原状，适合一般有正常咀嚼及吞咽功能人士。
等级7（EC）：容易咀嚼
- 质地较柔软的日常食品，如鱼柳，其食物大小没有限制。
- 适合具备咬合及咀嚼能力而且舌头功能正常的人士。
等级6：软质及一口量
- 质地柔软细嫩，没有液体分离现象，如鱼柳（一口量）。
- 成人的一口量为不大于15毫米（即1.5厘米）的小块。
- 适合不需咬合但具备一定咀嚼能力的人士，而其舌头功能须正常或尚可。
等级5：细碎及湿软
- 食物中可见小型团块而没有液体分离，如免治牛肉。
- 供成人的小型团块为4毫米阔而不长于15毫米。
- 不需要咬合，只需极少量咀嚼。
- 适合于咀嚼时会感到疼痛或疲累、缺少牙齿或佩戴不合适假牙的人士，而舌头功能尚可。
等级4：糊状
- 流质、不含团块、不黏口、没有液体从固体中分离的现象，如软餐或糊餐。
- 不需要咬合或咀嚼能力。
- 适合舌头功能较弱人士。
等级0-3：流质饮料
协会指出，有吞咽困难的成人进食IDDSI等级6的食物（即软质食物），其「一口量」限制在不大于1.5厘米的小块；而食用IDDSI等级4的食物（即糊状食物），言语治疗师会因应吞咽困难患者的能力而决定一口量的分量。
估算适合长者一口的食物分量
言语治疗师可采用不同的方法进行临床评估，例如吞咽造影（VFSS）或内窥镜（FEES）等，评估长者或有吞咽困难患者的口部肌能及吞咽能力，再决定安全每口量。此外，言语治疗师亦可透过临床观察，了解每口量是否合适。若长者进食时经常有食物从嘴角流出；或进食后常咳嗽及清喉咙，表示每口量有机会过多或不合适。
如何因应长者的口部肌能及吞咽能力选用餐具？
不同的长者在口部肌能，吞咽能力及手部肌能等都有差异，应按每人的实际情况选择适合的餐具，下表列举部分例子供参考。
其他建议
- 姿势：维持90°坐姿，头部轻微前倾，可减少误吸风险。
- 环境：减少干扰（关电视、安静环境），专注进食。
- 速度：每口间隔3至5秒，确认吞咽完成才喂食下一口。
- 口腔护理：餐前后清洁口腔，减少残留食物引致肺炎风险。
- 监测：记录进食量、咳嗽次数、体重变化。
- 照顾者训练：学习正确喂食技巧，观察吞咽征兆。
（本文部分资料由香港言语治疗师协会提供）
