长者选择使用餐具贴士
长者选择使用餐具贴士
按身体状况选择餐具
考虑活动能力、肌力、关节活动幅度、震颤程度与吞咽能力
方会长指出，随着年龄增长，身体机能逐渐退化并出现肌力下降，或受到不同疾病困扰，例如中风、柏金逊症、关节疾病等影响，部分人士在日常进食的过程中的不同步骤，例如握持餐具、舀取食物、切割肉类或将食物送入口中等可能会遇到困难。选择合适的餐具不仅能减轻照顾者的负担，更能大大提升长者独立进食的尊严、安全感与生活参与感。然而，选购时不应单纯根据年龄或所患疾病作决定，而应先了解长者在使用餐具时实际面对的功能困难。即使患有相同疾病，每人的活动能力、肌力、关节活动幅度、震颤程度与吞咽能力亦可能存在差异。选购餐具前，可寻求专业医护人员评估，分析实际使用困难，并按个别需要建议合适的辅助餐具。
餐具的规格与设计要与身体状况配合
餐具的形状、长度、重量、大小、柔软程度与手柄设计等，都会影响长者进食时的使用方便程度和安全程度。
手柄粗幼与防滑
较粗或加阔的手柄能增加接触面积，减少手指精细控制要求，让长者透过「掌心握」轻松抓握；如手柄使用防滑物料更可避免餐具滑动。这种设计适合手部关节疼痛、僵硬、活动受限、指捏或握力较弱的长者。然而，手柄并非愈粗愈好，若手掌较小或患有手指关节痉挛的长者，过粗的餐具反而妨碍握持。
加重手柄
增加手柄重量有助抑制轻微手部震颤（手抖），让输送食物的过程更稳定。这种设计适合患有柏金逊症、手部震颤的长者。然而，若长者同时存在肌力不足、动作迟缓或容易疲倦，过重的餐具反而会增加上肢负担，故不宜使用这种设计的餐具。
图：较粗或加阔的手柄能让长者透过「掌心握」轻松抓握。
加长手柄或特长汤匙
手柄加长能增加伸展距离，让照顾者保持较符合人体工学的距离，或方便长者手部伸展不便时使用深碗。这种设计适合肩膊或手肘活动幅度受限的长者，或需要照顾者从旁协助喂食的情况。然而，餐具愈长，对末端控制的要求愈高，因此出现手震或协调力弱者不宜使用过长的餐具。
可屈曲或可调节角度
如果餐具可屈曲或可调节角度，可减少进食时所需的手腕旋转或屈曲幅度，将汤匙前端调整至最顺手的位置，便能较容易将食物送入口中。这种设计适合手腕旋转或屈曲活动幅度受限、曾经中风并影响主力手活动功能的长者。然而，使用者应按照左右手、手腕活动能力及进食姿势调整角度，切忌盲目追求大角度。
辅助抓握器
透过掌心或手背的魔术毡带固定餐具于掌心，长者只需靠肩膊及手肘活动，便可操作餐具舀取食物及将食物送入口中。这种设计适合手指活动幅度受限的长者。
匙羹大小与深浅
浅平设计能减少每次舀取分量，协助长者控制进食量，以免吞咽时出现问题。这种设计适合容易一次舀取过多食物、吃糊状软餐、有舌头推挤反射、吞咽与口腔控制较弱或唇部肌肉无力的长者。
物料质地柔软
柔软材质能保护牙龈和牙齿，避免口腔因碰撞而受伤。这种设计适合口腔较敏感、患有牙齿敏感、或有「咬匙习惯」的长者。
其他建议
- 购买餐具前，应查询可否让长者亲手尝试操作，以确定长者有能力使用餐具。
- 防滑措施：长者使用餐具时，可搭配防滑垫或吸盘碗，减少碗盘在桌面移动，以方便舀取食物。
- 其他餐具辅助：长者可使用高边碟或碟边辅助器，方便单手将食物舀起。
- 良好坐姿：进食时，应确保长者「先坐稳，再进食」，并调整桌椅至合适高度，让长者保持正确坐姿，使呼吸道与食道处于良好角度，降低呛咳风险。
- 渐进式放手：照顾者可鼓励长者「能自己做多少就做多少」，并配合合适的辅具，维持上肢活动能力，延缓退化。
- 照顾者应定期检查餐具是否有裂纹、变形或老化，并尽量选择接缝少、不易藏污的设计。
- 若长者的身体功能状况有明显变化，应重新找专业医护人员评估原有餐具是否仍然合适。
（本文部分资料由香港职业治疗学会会长方少丽博士提供）
