長者選擇使用餐具貼士
長者選擇使用餐具貼士
按身體狀況選擇餐具
考慮活動能力、肌力、關節活動幅度、震顫程度與吞嚥能力
方會長指出，隨着年齡增長，身體機能逐漸退化並出現肌力下降，或受到不同疾病困擾，例如中風、柏金遜症、關節疾病等影響，部分人士在日常進食的過程中的不同步驟，例如握持餐具、舀取食物、切割肉類或將食物送入口中等可能會遇到困難。選擇合適的餐具不僅能減輕照顧者的負擔，更能大大提升長者獨立進食的尊嚴、安全感與生活參與感。然而，選購時不應單純根據年齡或所患疾病作決定，而應先了解長者在使用餐具時實際面對的功能困難。即使患有相同疾病，每人的活動能力、肌力、關節活動幅度、震顫程度與吞嚥能力亦可能存在差異。選購餐具前，可尋求專業醫護人員評估，分析實際使用困難，並按個別需要建議合適的輔助餐具。
餐具的規格與設計要與身體狀況配合
餐具的形狀、長度、重量、大小、柔軟程度與手柄設計等，都會影響長者進食時的使用方便程度和安全程度。
手柄粗幼與防滑
較粗或加闊的手柄能增加接觸面積，減少手指精細控制要求，讓長者透過「掌心握」輕鬆抓握；如手柄使用防滑物料更可避免餐具滑動。這種設計適合手部關節疼痛、僵硬、活動受限、指捏或握力較弱的長者。然而，手柄並非愈粗愈好，若手掌較小或患有手指關節痙攣的長者，過粗的餐具反而妨礙握持。
加重手柄
增加手柄重量有助抑制輕微手部震顫（手抖），讓輸送食物的過程更穩定。這種設計適合患有柏金遜症、手部震顫的長者。然而，若長者同時存在肌力不足、動作遲緩或容易疲倦，過重的餐具反而會增加上肢負擔，故不宜使用這種設計的餐具。
圖：較粗或加闊的手柄能讓長者透過「掌心握」輕鬆抓握。
加長手柄或特長湯匙
手柄加長能增加伸展距離，讓照顧者保持較符合人體工學的距離，或方便長者手部伸展不便時使用深碗。這種設計適合肩膊或手肘活動幅度受限的長者，或需要照顧者從旁協助餵食的情況。然而，餐具愈長，對末端控制的要求愈高，因此出現手震或協調力弱者不宜使用過長的餐具。
可屈曲或可調節角度
如果餐具可屈曲或可調節角度，可減少進食時所需的手腕旋轉或屈曲幅度，將湯匙前端調整至最順手的位置，便能較容易將食物送入口中。這種設計適合手腕旋轉或屈曲活動幅度受限、曾經中風並影響主力手活動功能的長者。然而，使用者應按照左右手、手腕活動能力及進食姿勢調整角度，切忌盲目追求大角度。
輔助抓握器
透過配備的手帶固定餐具於掌心，長者只需靠肩膊及手肘活動，便可操作餐具舀取食物並將食物送入口中。這種設計適合手指活動幅度受限的長者。
匙羹大小與深淺
淺平設計能減少每次舀取分量，協助長者控制進食量，以免吞嚥時出現問題。這種設計適合容易一次舀取過多食物、吃糊狀軟餐、有舌頭推擠反射、吞嚥與口腔控制較弱或唇部肌肉無力的長者。
物料質地柔軟
柔軟材質能保護牙齦和牙齒，避免口腔因碰撞而受傷。這種設計適合口腔較敏感、患有牙齒敏感、或有「咬匙習慣」的長者。
其他建議
- 購買餐具前，應查詢可否讓長者親手嘗試操作，以確定長者有能力使用餐具。
- 防滑措施：長者使用餐具時，可搭配防滑墊或吸盤碗，減少碗盤在桌面移動，以方便舀取食物。
- 其他餐具輔助：長者可使用高邊碟或碟邊輔助器，方便單手將食物舀起。
- 良好坐姿：進食時，應確保長者「先坐穩，再進食」，並調整桌椅至合適高度，讓長者保持正確坐姿，使呼吸道與食道處於良好角度，降低嗆咳風險。
- 漸進式放手：照顧者可鼓勵長者「能自己做多少就做多少」，並配合合適的輔具，維持上肢活動能力，延緩退化。
- 照顧者應定期檢查餐具是否有裂紋、變形或老化，並盡量選擇接縫少、不易藏污的設計。
- 若長者的身體功能狀況有明顯變化，應重新找專業醫護人員評估原有餐具是否仍然合適。
（本文部分資料由香港職業治療學會會長方少麗博士提供）
