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乐龄轻松进食! 长者餐具化学安全测试

乐龄轻松进食!   长者餐具化学安全测试

随着年龄渐长,长者身体多方面机能退化,可能会出现肌肉力量不足、身体协调的问题,又或患上认知障碍,令他们在日常进食时出现困难,甚至可能无法自行进食,需要由照顾者喂食。为了让进食有困难的长者,食得安全、省力、又不易伤及口腔,市面上有不少复康用品店、长者用品店和网上商店,均有售卖声称专门为长者而设的匙羮。然而,匙羮虽可凭外观设计,配合实际试用来判断是否适合长者,但匙羮在接触不同食物后会否释出有害物质,其化学安全性如何?这方面则必须透过测试才可得知。

 

正因如此,本会早前参考内地强制性国家标准GB 4806系列中,有关食品接触材料的标准,对17款声称供长者使用的匙羮样本进行多种化学安全测试。样本按接触食物位置的物料分类,包括7款硅胶(又称硅橡胶)、4款塑胶和6款金属样本。结果发现,所有塑胶和金属样本表现理想,惟7款硅胶样本均检出高于标准限量的挥发性物质。测试以外,本会亦邀请了香港职业治疗学会和香港言语治疗师协会的专家,为照顾者提供更多协助长者进食的资讯,包括讲解如何为不同身体状况的长者选择餐具,以及分享适当的喂食技巧。

测试结果

挥发性物质

认识硅胶中备受关注的挥发物质

硅胶制成品一般含有挥发性物质,近年各地逐渐关注这些物质的安全性。今年9月生效的国家标准GB 4806.16-2025亦加入挥发性物质测试。标准建议的挥发性物质测试采用重量分析法,方法是先将硅胶样本进行预处理,再把样本放在常压下于指定的温度加热烘烤一定的时间,其后量度样本重量下跌多少,以评定餐具的硅胶材料在相应条件下挥发性物质的分量。须注意,此方法不能识别挥发性物质的化学成分。若测试结果超出标准订明的限值,只能说明样本中存在过量的挥发性化合物,而未能确定其具体的化学成分,包括可能对人体有害或无害的物质。不过,从过往各地的研究得知,硅胶产品的挥发性物质中,最受关注的是低分子量硅氧烷(siloxane)。其他可能在硅胶产品中出现的挥发性物质包括添加剂、溶剂等。

 

硅氧烷的化学结构可以是线性或环状。环状硅氧烷同系物质以Dn表示,其中n代表环状结构中硅原子的数量(例如,D4代表有4个硅原子,D5代表有5个硅原子,以此类推)。D4至D6是受到较多安全性研究的环状硅氧烷。科学文献显示,D4、D5及D6的急性毒性均不高,相信在短期暴露下应不会对人体造成明显毒性影响。不过,由于D4、D5及D6具有持久性、生物累积性或毒性等问题,欧洲化学品管理局(ECHA)在2018年已将它们列为「高度关注物质」(substance of very high concern,简称SVHC)。此外,动物实验显示D4可能损害生育能力;而在鱼类实验亦发现,在水中浓度仅达每升数微克时便开始对鱼类产生不良影响。欧盟于2020年5月将D4分类为生殖毒性第2类(Repr. 2),代表怀疑它可损害生育能力;同时将其分类为长期水生环境危害第1类(Aquatic Chronic 1),代表其对水生生物具有持久的高毒性。此外,亦有动物研究显示,经口摄入可能损害肝脏,经呼吸道吸入可能损害肝脏和肺部。

 

硅氧烷可能从硅胶餐具和煮食用具迁移到食物中的问题亦受到各地关注。在欧洲的一些国家,例如法国和德国,对用于接触食品的硅胶产品,多年前早已要求挥发性物质含量不可超过0.5%。在2024年,中国湖北省市场监督管理局的检测中,部分食品接触用硅胶材料及制品检出挥发性物质及挥发性甲基硅氧烷(D4至D9)残留,忧虑相关物质有机会迁移至食品中而对健康产生不利影响,因而发出安全消费提示。此外,加拿大卫生部的研究员在2025年发表的一篇报告指出,在使用硅胶烘焙用具模拟烘焙食物时,硅氧烷可迁移到食物,而迁移量会受烘焙用具种类、表面积和脂肪含量的影响,而在重复烘焙使用后,会导致迁移量和排放量持续下降,显示产品中的硅氧烷会随使用次数而减少。

 

全部硅胶样本检出的挥发性物质都高于标准上限

参考GB 4806.16-2025标准附录B的方法检测硅胶样本的挥发性物质含量。原理是将预处理好的样本在指定温度加热烘烤一段时间,然后量度样本损失的重量。标准要求每100克样本重量损失不高于0.5克。

 

测试结果发现全部7款硅胶样本的每100克样本重量损失都高于0.5克,即挥发性物质高于在2026年9月2日正式生效的新标准所定的限量,分别是S1损失1.14克、S2损失1.36克、S3损失0.90克、S4损失1.68克、S5损失0.95克、S6损失0.78克及S7损失0.68克。

 

由于在本会购买测试样本时,GB 4806.16-2025标准尚未正式生效,市面上的产品或未能符合新标准的要求。然而,该标准现已正式生效,本会期望有关厂商未来会按该标准的要求,完善生产硅胶产品的工艺,尽量减少硅胶用具的硅氧烷和其他挥发性物质含量,以降低对人体健康及环境污染的风险。

 

总迁移量测试

餐具在正常使用情况下与食物接触时,迁移到食物中的物质分量不应导致危害人体健康的水平,测试结果如下。

 

非挥发性物质迁移
硅胶表现理想  个别塑胶样本有小量物质迁移

为检测样本中的成分可能迁移到食物的分量,化验所按标准对硅胶和塑胶样本进行了总迁移量试验,即量度从每平方分米样本物料迁移到与之接触的食品模拟物中的所有非挥发性物质的总量。日常进食的食品可简单分类为水性食品、酸性食品和油性食品,因此,进行迁移试验时须采用不同特性的食品模拟物,以反映餐具日常用于盛载或接触食物时,其物质迁移的表现。是次测试按标准采用的水性食品模拟物为10%乙醇,酸性食品模拟物为4%乙酸(又称醋酸),油性食品模拟物为橄榄油或以化学溶剂95%乙醇或异辛烷替代。

 

7款硅胶样本的总迁移量测试结果显示,在水性食品、酸性食品和油性食品模拟物测试中,都没有非挥发性物质迁移,表现理想。4款塑胶样本的总迁移量结果显示,在水性食品模拟物和酸性食品模拟物中均没有非挥发性物质迁移,但在油性食品模拟物测试中,P1检出非挥发性物质迁移,检出量为2.9毫克/平方分米,没有超出GB 4806.7-2023标准订定的上限10毫克/平方分米,因此对人体健康的风险应不大。

 

金属迁移量

硅胶及塑胶样本表现良好

硅胶样本及塑胶样本于食品模拟物4%乙酸的溶液中浸泡后,各样本浸泡后的溶液都没有检出重金属铅,表现良好。

 

部分金属样本有合金元素迁移

不同的金属元素如果被人体吸收,视乎分量而定,或会增加不同的健康风险,因此,本会按标准对金属样本测试有否特定的元素迁移,以评估风险。检测的元素分为合金元素和杂质元素。合金元素指于冶炼金属时,为达到某些性能要求而有意添加的元素,是次检测的合金元素包括铝、铬、钴、铜、锰、钼、镍、锡和锌;而杂质元素则是指残留在金属中的非有意添加的元素,是次检测的杂质元素包括砷、镉、铅和锑。

 

6款金属样本中,有3款检出微量合金元素迁移至食品模拟物,M2检出0.007毫克/公斤铬和0.004毫克/公斤镍,M5检出0.01毫克/公斤铬,而M6检出0.005毫克/公斤铬和0.007毫克/公斤锌。没有样本检出杂质元素迁移。

 

结果显示,较多样本检出铬迁移。铬一般以三价铬的化合物存在于不锈钢中,是帮助不锈钢产品防止锈蚀的重要物质。是次测试的全部样本检出的合金元素迁移量都没有超出GB 4806.9-2023标准订定的上限,因此,对人体健康的风险应不大。

 

可氧化的水溶性有机物质总量测试

全部硅胶样本及塑胶样本表现良好

在硅胶和塑胶产品的制造过程中,一些来自溶剂、黏合剂或添加剂的有机物质有机会残留。是次按标准利用高锰酸钾消耗量,检测样本中可迁移至浸泡液,并被高锰酸钾氧化的水溶性有机物质总量。有科学文献指出,这些有机物可能来自溶剂、黏合剂或添加剂的游离释出物等,又或是塑料聚合物的单体。GB 4806.16-2025及GB 4806.7-2023标准分别要求硅胶及塑胶物料的高锰酸钾消耗量不得超过每公斤10毫克。

 

有4款硅胶样本(S1、S2、S6及S7)及2款塑胶样本(P3及P4)检出高锰酸钾消耗量为每公斤1.0毫克至每公斤1.4毫克,全部没有超出标准限量,因此,对人体健康的风险应不大。

 

脱色试验

全部塑胶样本表现良好

GB 4806.7-2023标准要求塑胶餐具通过脱色试验。脱色试验分为两部分,分别是浸泡液着色和擦拭脱色。在浸泡液着色测试中,检查前述总迁移量测试的食品模拟物浸泡液有否受塑胶样本影响而着色,并进行评级;而擦拭脱色测试则使用脱脂棉,并以食品模拟物将其润湿,然后擦拭塑胶样本接触食物的表面,再检查脱脂棉有否受塑胶样本影响而着色,并进行评级。如果餐具出现明显脱色,或可能是部分物料未能牢固附在餐具上,品质成疑。

 

结果发现所有4款塑胶样本都没有脱色,表现理想。

 

感官测试

感官测试表现理想

感官测试是通过眼看、鼻嗅、触摸等方式,观察样本及浸泡样本后的液体是否清洁、有否异常气味、出现裂缝等情况。测试结果显示所有样本的表现理想。