怀疑儿童发展迟缓？评估支援皆重要

儿童发展是持续且多元化的过程，当中涵盖语言、体能、认知、社交及情绪等多个范畴，个别的发展进度会因人而异。一般而言，大多数发展差异都属于儿童的正常发展，但有些儿童可能需要进一步的跟进或评估，以及早识别发展问题和提供支援。然而，由于治疗过程或需持续一段较长时间，如选择私营机构的评估及治疗服务，所涉及的开支可以非常庞大。本文将综合医生及言语治疗师的意见，让家长对儿童发展评估服务及政府的相关支援有更深入的了解，再按儿童的需要作出适当的安排，确保他们获得合适的支援。

治疗与支持

刘博士表示，若未能及时介入儿童发展问题，早期语言困难通常不会自然消失，反而会随着儿童的发展逐渐演变为更复杂的学习与社交问题。由于语言是社交互动与学习的基础，语言能力不足可能限制儿童与同侪的交流，因而增加挫败感及令他们在调节情绪上遇到更大的困难，与此同时，对日后高阶语言发展及学习能力也会带来长远影响。

香港大学李嘉诚医学院儿童及青少年科学系名誉临床副教授关日华表示，所谓「三岁定八十」，及早为儿童进行评估与治疗，对其身心发展有显著益处。生长环境对儿童的发展影响深远。正向的刺激和教养方式，以及与照顾者建立的安全依附关系，对儿童的身心发展至关重要。「正向刺激」是指透过积极回应、充满爱的互动和符合年龄的游戏来激发儿童的感官、好奇心及思考能力。这些互动能建立大脑重要的神经通路，直接塑造儿童早期的语言、认知与社交情绪发展，为儿童一路上的成长奠定良好的基础。