懷疑兒童發展遲緩？評估支援皆重要

兒童發展是持續且多元化的過程，當中涵蓋語言、體能、認知、社交及情緒等多個範疇，個別的發展進度會因人而異。一般而言，大多數發展差異都屬於兒童的正常發展，但有些兒童可能需要進一步的跟進或評估，以及早識別發展問題和提供支援。然而，由於治療過程或需持續一段較長時間，如選擇私營機構的評估及治療服務，所涉及的開支可以非常龐大。本文將綜合醫生及言語治療師的意見，讓家長對兒童發展評估服務及政府的相關支援有更深入的了解，再按兒童的需要作出適當的安排，確保他們獲得合適的支援。

治療與支持

劉博士表示，若未能及時介入兒童發展問題，早期語言困難通常不會自然消失，反而會隨着兒童的發展逐漸演變為更複雜的學習與社交問題。由於語言是社交互動與學習的基礎，語言能力不足可能限制兒童與同儕的交流，因而增加挫敗感及令他們在調節情緒上遇到更大的困難，與此同時，對日後高階語言發展及學習能力也會帶來長遠影響。

香港大學李嘉誠醫學院兒童及青少年科學系名譽臨床副教授關日華表示，所謂「三歲定八十」，及早為兒童進行評估與治療，對其身心發展有顯著益處。生長環境對兒童的發展影響深遠。正向的刺激和教養方式，以及與照顧者建立的安全依附關係，對兒童的身心發展至關重要。「正向刺激」是指透過積極回應、充滿愛的互動和符合年齡的遊戲來激發兒童的感官、好奇心及思考能力。這些互動能建立大腦重要的神經通路，直接塑造兒童早期的語言、認知與社交情緒發展，為兒童一路上的成長奠定良好的基礎。