維他命 C
維他命C
維他命C是L-抗壞血酸（L-ascorbic acid）。人體內合成膠原蛋白和某些神經傳導物質需要有維他命C，其中，膠原蛋白是結締組織的重要組成部分，因此在傷口癒合中起着重要的作用。維他命C也是重要的抗氧化劑，在免疫功能中發揮重要作用。維他命C也參與蛋白質代謝，及協助吸收植物性食物內的鐵質。
食物之中，蔬果是維他命Ｃ的最佳來源，例如：水果有番石榴、奇異果、橙、木瓜、士多啤梨、龍眼、荔枝等；蔬菜有燈籠椒、苦瓜、西蘭花、椰菜花、芥蘭、羽衣甘藍等。由於維他命C是水溶性並且會被熱力破壞，長時間存放和烹煮可能會降低食物中的維他命C含量。幸好許多含豐富維他命C的食物都是蔬果，不少都適宜在徹底清洗後生食。健康的人在日常飲食中進食足夠的水果和蔬菜(分別為每日最少2份和3份)，便應該能夠滿足維他命C的需要。
缺乏維他命C一般不普遍，初期可能出現容易疲倦、食慾下降、全身乏力、容易受感染的情況；如果長期缺乏的話，可能引起壞血病，徵狀包括牙肉出血、微絲血管脆弱、感到疲勞虛弱、容易瘀傷、傷口難以癒合等。由於吸煙人士(包括長期吸二手煙的人士)身體要承受較大的氧化壓力(oxidative stress)，或有需要多攝取一些維他命C。此外，運動員、水果和蔬菜食用量不足者、腸胃吸收不良的人士和某些慢性疾病如某些癌症的患者，或有較大機會有維他命C不足的問題。
須注意，長期攝入超過每日可耐受最高攝取量的維他命C可能會對健康造成不良的影響，這是由於胃腸道中未被吸收的維他命C可產生滲透作用，較常見的是引起腹瀉、噁心、腹部痙攣和胃腸道不適等問題。
飲檸檬水攝取維他命C？
不少香港人經常食快餐，通常是多肉類和澱粉質的食物，缺少新鮮蔬果，或會覺得自己攝取維他命C不足，便會在快餐店或茶餐廳點檸檬水作為餐飲，希望可以補充維他命C。根據美國農業部(USDA)的食物資料庫記載，1片檸檬(8克)可提供4.24毫克維他命C，如果以3片製作檸檬水，便可提供12.72毫克維他命C。然而，消費者飲用檸檬水時，一般都不會吃下整片檸檬，而是以茶匙將檸檬擠壓，讓檸檬汁滲出到水中再喝下，因此應不會攝入3片檸檬的全部維他命C。此外，由於維他命C可受熱力和光照破壞，亦可被空氣氧化。因此，如果檸檬已被切片儲存多時，並以熱水沖泡，能獲得的維他命C便會減少。
另外由於檸檬含有檸檬酸（citric acid）帶來酸味，不少人喜歡為檸檬水添加一些糖或蜜糖，因而攝取多了游離糖，情況並不理想。
檸檬和橙的維他命C含量相若，吃橙便可？
USDA的食物資料庫亦顯示，1個橙（154克）能提供86.5毫克維他命C，相當接近中國營養學會建議給成人的維他命C的RNI，每日100毫克。雖然橙也含有檸檬酸，因而帶有酸味，不過，根據USDA的食物資料庫記載，100克檸檬含有2.5克糖，而100克橙則含有8.96克糖，橙的糖含量比檸檬的高約2.5倍，甜味令橙較可口而可以直接進食。
