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國際消費者權益日倡減塑
香港廢膠回收率低要加油!

每年的3月15日是由國際消費者聯盟組織訂立的「國際消費者權益日」,今年的主題是「應對塑膠污染」,希望提醒消費者在精明消費的同時亦學懂可持續的消費,減少不必要的浪費。


香港在回收政策和技術方面一直面對困難,政府在2013年發表的《香港資源循環藍圖2013-2022》訂立減廢目標,希望於2022年或以前,將都市固體廢物人均棄置量由2013年每日1.27公斤減至0.8公斤。但根據政府公布的數據,2019年香港都市固體廢物人均棄置量卻不跌反升,達每日1.47公斤,而香港的都市固體廢物回收率更下跌至30%,情況令人擔憂。

環保包裝和設計

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本會聯同國際消費者聯盟組織(Consumers International)的其他8個成員組織進行一項產品包裝研究,從而了解11款市面上常見產品的包裝的可回收性(Recyclability)。研究發現大部分樣本的包裝都不能輕易被回收,例如:產品上沒有清楚標示回收方式、物料名稱和回收成分(recycled content)等,而且也有不少用上不易撕掉的貼紙複合物料等,大大減低產品包裝的可回收性。

 

隨著更多人關注環境保護和各國的環保政策,產品製造商亦開始研發和推出不少新的產品設計和回收計劃:

可生物降解塑膠的產品biodegradable plastic products

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可生物降解塑膠是指可以在自然界降解的塑膠材質。這類塑膠在有足夠的濕度、氧氣與適當微生物存在的自然掩埋或堆肥環境中,可被微生物所代謝分解產生水和二氧化碳(CO2)或甲烷(CH4),對環境危害相對較小。現時的2類生物降解塑膠主要利用有機物質合成(如糖、碳水化合物等),或在以石油原材料的塑膠中加入添加劑以促進生物降解。

 

較常見的可生物降解塑膠包括Polylactic acid (PLA)、Starch blends、Cellulose-based plastics等,一般用於膠袋和即棄餐具。在香港,已經有不少食物包裝及即棄餐具改用生物可分解塑膠,減少對環境造成的影響。消費者在選擇產品時可留意是否印上「biodegradable」的字眼。

天然物料取替塑膠

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不少產品的傳統塑膠物料不能回收再用,例如一般複合式塑膠物料製成的牙刷都是不能回收。而市面上有一些新的環保產品設計牙刷,例如:

 

  1. 利用竹取代塑膠,竹可以生物降解而且生長速度快,對環境影響較少。消費者在使用後用鉗子將刷毛其除去,方便回收。
     
  2. 兩段式可換頭牙刷,牙刷炳是重複使用的輕金屬或塑膠,而刷頭則採用可生物降解的PLA製作。

供應商提供回收計劃

除了產品設計外,越來越多品牌開設其產品回收計劃,在減少原材料對環境的影響的同時亦為消費者提供回收方式,甚至有節扣優惠去吸引消費者,可謂既環保又慳錢。

 

大型打印機品牌於2009年起推出墨盒回收計劃,鼓勵市民回收已用完的噴墨打印機墨水盒作循環再造。截至2020年8月,已累計收集到超過217,000個墨盒。回收回來的墨盒會被拆解,金屬和塑膠部分,將被循環再造成其他物品的原材料。