纾缓膝骨关节炎的方法
关节炎的常见种类和征状
图：图画显示膝关节和髋关节位置
认识关节炎
关节炎分不同种类，较常见的有以下几种：
- 骨关节炎（osteoarthritis，又称退化性关节炎）：是最常见的关节炎，亦最常见于长者身上。患者的关节软骨因磨损，导致骨骼直接互相摩擦，引起剧痛、僵硬、变形，令活动受限。
- 类风湿性关节炎（rheumatoid arthritis）或其他炎性关节病：患者的自身免疫系统攻击关节滑膜，从而引起炎症，导致软骨和骨骼破损。
- 创伤后关节炎：患者的关节内或周围的位置发生过严重骨折，愈合后因关节面不平整而加速磨损。
- 骨头缺血性坏死（avascular necrosis）：患者的骨骼或因为创伤、长期使用高剂量类固醇、过量饮酒等导致缺血而坏死或塌陷，而关节亦因丧失本身圆滑的接触面而疼痛，多见于髋关节。
纾缓膝骨关节炎的方法
控制体重
香港华裔成年人的体重指数（BMI）一般介乎23.0至24.9公斤／米2便属超重，而体重指数达25.0公斤／米2或以上则属肥胖。
BMI的计算方法如下：
（体重以公斤为单位而身高以米为单位）
BMI偏高的长者需特别注意膝骨关节炎恶化的风险。因此，恒常地进行适量体能活动、均衡饮食，遵从健康的生活方式，维持适中的体重，以预防及控制骨关节炎，对BMI偏高者尤为重要。
然而，骨关节炎的病征或令患者难以参与健体活动，因而令肌肉力量下降，增加过重的机会。值得留意的是，过重亦是退化性关节炎的诱发原因之一，两者容易成为恶性循环。因此，患者宜在专业医护人员的指导下，透过适当运动和健康饮食来增强肌肉力量，并维持健康体重，以减轻炎症征状；同时，患者亦须注意避免在进行体能活动时，令关节过度使用或过度负荷。
全关节置换手术及其他治疗方法
骨科医生会对患者进行详细问诊，检查其身体及关节状况，再适时配合影像或抽血检查，找出导致患者关节痛楚的原因；同时就患者本身的年纪，身体状况、活动能力、工作或日常需要、运动要求等作评估，才可选择一个最合适患者的治疗方向。
病情初期，骨科医生通常会先采取一些保守的治疗方法，例如控制体重，口服药物（例如非类固醇消炎止痛药）、物理治疗、使用助行器具等；个别情况则会考虑注射治疗（例如透明质酸、高浓度血小板血浆PRP）。至于物理治疗方面，一般会着重于锻炼患者的关节周边肌肉，保持活动幅度，减少肌肉僵硬、肿胀和疼痛。然而，如果这些方法无法改善病情，特别是无法减轻痛楚时，患者或需要与医生讨论是否适宜接受全关节置换（total joint replacement）手术。
患者接受全关节置换手术前须考虑的要点：
- 疼痛严重且持久：如持续3至6个月，行走、站立、上落楼梯或睡眠时关节都感到疼痛，日常生活已严重受影响，亦已尝试上述的保守治疗方法而治疗反应欠佳。
- 身体功能明显受限：活动范围显著减少，甚或影响基本自理能力。
- 整体健康状况许可：患者的身体状况能承受麻醉和手术，并能配合手术后复康和物理治疗。高龄并非绝对限制了做手术的可能，但患者及照顾者仍须综合评估患者的生理年龄与预期寿命，再作决定。
