数码遗产与处理哀伤
数码遗产与处理哀伤
经历亲友离世，感到哀伤（grief）是自然不过的反应。不同的心理学研究各提出了不同的理论或方式处理伤痛。本会就此访问了认可名册临床心理学家梁重皿博士，以了解更多走出哀伤的建议和方法。
从心理学角度而言，将逝者的社交媒体帐户转为纪念帐户或予以删除，这两种处理方式各有甚么利弊？
梁博士表示，纪念帐户可为逝者及其亲友提供持续性连结（continuing bonds）。有研究显示，适度地维持象征式的连结有助生者调节哀伤，尤其是突然失去亲友的人士。纪念帐户亦起到数码哀悼（digital mourning）的作用，让生者互相支持和减低孤独感，在一定程度上亦可为亲友提供社会支援（social support），让他们利用该帐户分享回忆和表达情感。不过，过度依赖纪念帐户有机会阻碍哀伤的适应过程，尤其是当亲友不停查看纪念帐户的动态。有个别研究发现，有关情况可造成复杂性哀伤（complicated grief）或延续性哀伤（prolonged grief），需要专业人士协助。假如纪念帐户的内容被公开讨论，亦有机会带来私隐方面的问题和冲突。
另一方面，删除逝者帐户或可帮助生者接受亲友已离世的事实，避免过分沉溺于虚拟互动，某程度上更加现实导向（reality-oriented），同时可杜绝帐户被盗等问题。不过，若删除帐户前未妥善备份，生者可能因失去珍贵回忆和突然丧失情感寄托而出现次级失落（secondary loss），加重悲伤反应。删除帐户亦可能切断其他哀悼者之间的连系和社会支援，尤以活在不同地区和时区的人士为甚。
值得注意的是，不少研究指出哀伤的过程因人而异且差异甚大。现时较新的研究也表明，为人熟悉的「哀伤阶段」（grief stages）对每人都存在个别差异（individual differences），不一定是循序渐进地踏入每一阶段。鉴于没有能适合所有人的特定哀悼方式，平台应提供弹性选项，以助逝者亲友作出合适选择。
若身边有亲友不幸离世，心理学上有甚么方法或建议可帮助抚平伤痛？
接纳哀伤和把哀伤情绪正常化（normalise grief）：由于每人经历哀伤的情况各有不同，因此在处理伤痛时并不存在一个标准的时间表，或是应该或不应该以何等方式感受哀伤。接纳自己独有的哀伤过程，并透过表达自身情绪以作出调节，是抚平伤痛的重要方式。反之，压抑哀伤有机会造成长期的心理困扰。
建立持续性的连结：逝者虽与世长辞，但这并不代表与生者之间的关系就此消失。事实上，生者仍可透过含象征意义的仪式和纪念活动，例如制造虚拟或实体的纪念物，或整理逝者生前的照片或书信等，以维持与逝者之间的连结，从而缓和急性的哀伤感。
社会支援：社交孤独会加剧哀伤感。有研究指出定期与亲友接触以及参加朋辈支援小组，皆有助减低出现抑郁症的风险。
自我照顾和行为活化（behavioural activation）：睡眠、饮食或运动等失衡会使哀伤反应恶化。故此在哀伤过程中，维持基本健康和日常生活节奏也有助抚平伤痛。参加正向活动等的行为活化方式，有助打破哀伤状态中反复避开社交活动的退缩循环。
认知行为适应：经历过亲人离别后，某些人或有永远无法再感到快乐的想法。然而，此属常见的思想陷阱，影响我们处理哀伤。认知行为治疗法（cognitive behavioural therapy，CBT）会从认知方面着手，挑战一些不太理性的想法，帮助有关人士重新审视认知上的偏差和信念。除此之外，叙事疗法（narrative therapy）可透过重新讲述逝者的故事，促进生者整合自身感觉和寻找新的意义。
除了上述方法外，有研究亦显示，强迫自身有正向思维（positive thinking）反而会适得其反，未必有助处理哀伤。过度关注逝者的社交媒体或不断寻找逝者过去的痕迹，则有可能影响生者对哀伤的适应，需要特别留意。
处理哀伤是一个动态过程，综合了情绪表达、社会支援、行为上的调整、认知上的重构等。当发现哀伤复杂化，例如日常生活持续受到严重影响、出现严重的社交退缩或情绪波动等，应尽早向心理学家或精神科医生求助。
处理哀伤时还有甚么地方需要注意？
不同文化对哀伤的表达和仪式都有明显差异，故此在处理哀伤的议题时亦要顾及相关人士的文化背景。譬如华人社会比较强调「忍受」哀伤，反之西方社会则多鼓励公开表达自身感受。提供心理支援或介入时，需按照当事人的文化背景等作相应调整。
近年人工智能（AI）也可用以模拟逝者，与他人作出互动。研究指相关科技虽可为生者提供暂时的安慰，但不排除会同时延迟他们适应亲友已离世的现实。因此，这些工具宜只用作过渡性支持，避免长期依赖。然而，有关技术较为新颖，长期使用的效果和实证数据仍有待观察。除了传统的专业辅导，有研究显示自然疗法、接触自然环境、艺术或表达性治疗等对处理哀伤亦有一定的辅助效果。
（以上资料由认可名册临床心理学家梁重皿博士提供）
