认清喉糖属性
一般而言，喉糖（lozenges）是溶解于口腔或咽部的固体药品制剂，用于治疗局部口腔痛楚或咽喉感染。喉糖主要以糖或一些调味剂和甜味剂制作，再加入香料及药物成分。患者透过将喉糖放在口中含着，让其慢慢溶解，把药物直接输送到口腔或黏膜表面。
不过，市面上亦有一些糖果类食品会称为喉糖或润喉糖，里面不含药性，只有能帮助润喉的成分如草本植物。
3类含西药成分的喉糖
含不同成分的喉糖，用途会有分别，消费者应注意是否适合自己食用：
1. 消毒杀菌类
这类喉糖通常含有地喹氯铵（dequalinium chloride）、 苯扎氯铵（benzalkonium chloride）或西吡氯铵（cetylpyridinium chloride）等季铵化合物，或是2,4-二氯苄醇（2,4-dichlorobenzyl alcohol）及戊间甲酚（amylmetacresol）。这些都是常见的消毒杀菌成分，有助纾缓口腔或喉咙受细菌、酵母菌或真菌感染时的征状。
服用这类喉糖时，需要注意包装上所标示的注意事项和分量，因为过量服用，有机会会出现不同的副作用：
地喹氯铵
如过量服用会出现舌头痛或口腔痛；
苯扎氯铵
如过量服用有机会出红疹和气喘；
西吡氯铵
如过量服用有机会出现皮疹、过敏反应或肠胃不适；
2,4-二氯苄醇
如过量服用有机会引致胃部不适及刺激中枢神经；
戊间甲酚
如过量服用可能会出现面肿及呼吸困难。
2. 止痛类
某些喉糖则含有麻醉成分如己雷琐辛（hexylresorcinol）和盐酸氨溴索（ambroxol hydrochloride），以缓解喉咙痛楚。后者更是一种化痰药，能化解稀薄的痰。同样地，这些成分亦要小心服用：
己雷琐辛
过量服用有机会引致胃部不适；
盐酸氨溴索
除能产生麻醉外，又有消炎效果，可能产生的副作用包括皮肤红疹和胃部不适。孕妇和哺乳妇女都不宜服用，如要服用，请先谘询医生。
盐酸苄达明
另外，还有一种名为盐酸苄达明（benzydamine hydrochloride）的成分，是一种非类固醇消炎止痛药物，多用于减轻由喉咙痛、咽头炎、口腔溃疡、口疮甚至牙科手术后等引起的痛楚。这成分的副作用包括口腔出现灼热或刺痛的感觉、口干或口渴、恶心和呕吐、头晕、头痛。如果对非类固醇消炎止痛药有过敏反应，便不宜服用，否则可能引致皮疹或喉咙溃疡。购买含此成分的喉糖前，须先向药房内的药剂师谘询意见，评估服用剂量。
3. 抗过敏
上文提到，喉咙痛其中一个成因是因过敏而导致鼻水倒流，引起喉咙痛。所以某些喉糖会含有抗过敏药物成分如马来酸氯苯那敏（chlorpheniramine maleate），透过减轻鼻炎和收鼻水，间接纾缓因鼻水倒流引起的喉咙痛，不过其主要副作用是头晕和口干。所以食用了含此成分的喉糖后，切勿驾驶汽车或操作机器。
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服食喉糖时，大家容易忽略这几点
消费者在服食喉糖时，也要注意以下4点：
1. 提防糖分摄入量超标
喉糖主要以糖制作，可想而知其糖分含量绝不是小儿科。市面上的喉糖不少都列明含蔗糖、糖浆、蜜糖等糖分，部分标示的糖含量更高达7成以上！在消委会检视的喉糖样本中，某些产品每粒含3.8克糖。试想想，如果早午晚各食2粒，1天便摄入超过22克糖，差不多是世卫建议每日成人摄入糖分限量（50克糖）的一半了！所以在选购喉糖时，亦要多加注意产品上的营养标签资料。
2. BB忌食用含蜂蜜产品
有研究显示，2岁或以上患有上呼吸道感染的儿童，在睡前服用2.5至10毫升蜂蜜，可减少夜咳，改善睡眠。市面上不少喉糖都含有蜂蜜或蜜糖，有家长或会希望透过喉糖改善孩子的夜咳情况。
但要提提大家，由于蜂蜜有机会被肉毒杆菌孢子污染，给BB口服会带来风险（同时亦包括鲠喉风险），对年龄较大的儿童或成人风险则较低。故含蜂蜜产品不宜给2岁以下BB食用。此外，口服蜂蜜还有机会引起恶心、呕吐、胃痛和过敏反应，服食前务必要先衡量风险。
3. 声称天然也可致敏
大家都应该见过，市面上一些喉糖的成分中标示含有「天然植物精华」、「草本粉末」、「草本提取物」、「herbs mixture」等，但往往没明确指出为何种植物。如果对植物有过敏反应，最好尽量避免服用。
4. 苯丙酮尿症患者不宜服食某种喉糖
有些喉糖会以甜味剂提供甜味，假如该产品采用了天冬酰胺（aspartame）甜味剂，就不适合苯丙酮尿症患者服用，否则有可能令患者脑部严重受损，造成智力发展问题。（想了解更多关于甜味剂的资讯，可参阅【饮品代糖冷知识：短期助减肥 长期越饮越肥？】）
喉糖冷知识与迷思
1. 喉糖竟会使人放屁？
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你没看错，那就是以糖醇（sugar alcohols）提供甜味的喉糖。由于糖醇不会被人体完全吸收，并会被大肠中的细菌发酵，因而在肠道中产生气体，令消费者食用后出现腹胀和放屁的情况。其中一种名为异麦芽酮糖醇（isomalt）的，更有可能出现通便的效果（laxative effect）！
2. 鹿角菜胶成分能否抗病毒
有听过某些喉糖声称含可抗病毒的鹿角菜胶（carrageenan）成分吗？虽然据人体研究显示，若以鹿角菜胶作为喷鼻剂（nasal spray）成分，鹿角菜胶无论在体外或人体试验都显示出一定的抗病毒（引起普通感冒的病毒）效果。不过，以鹿角菜胶作为喉糖成分的研究却数量不多，并多为实验室研究，故声称的功效存疑。
延伸阅读：喉咙痛成因，中医点睇？
在中医的角度，有所谓「喉痹」一说。「喉痹」最早见于《黄帝内经．素问》。「痹」，亦即是咽喉闭塞，甚至会肿。喉痹患者不一定只有咽部疼痛，更多是咽部不舒，闭塞不通，所以会有将糖果或凉果含于咽喉，减缓不适感的处理方法。
急性喉痹：天气转
因气候变化或饮食不慎而引发的急性「风热喉痹」，比较常见。患者初时喉咙又干又热、微痛，而且会有种「吞嘢辛苦」的感觉，严重点就会痛感加重，甚至如有异物阻塞喉咙。
慢性喉痹：不良生活习惯
喉咙痛亦可与生活习惯有关，例如长期熬夜导致睡眠不足；嗜食烟酒辛辣；或长期受化学气体（装修、油烟气味）、粉尘（空气污染）等刺激，都能引发慢性「虚火喉痹」，同样引致咽喉不适。
含中药成分的喉糖或只当作食品
常见的蜂蜜、枯梗等润喉法宝，既是中药药材，亦可被视作普通食品，所以含有这些成分的产品，未必会被列为中成药。假如该产品含注册药物成分，消费者可从产品成分标签中看到中成药注册编号。
同时，根据《中医药条例》，中成药包装上的标签须列出有效成分的名称、用量及使用方法。中成药的说明书还需清楚列出有效成分的分量、功能和主治用途（如有）。服用这些产品前，宜先谘询中医师意见。
最后再次提醒大家，选购及服用喉糖时，应留意包装上是否列有香港药物注册编号或中成药注册编号，注意含有成分及服用指引，选择合适自己的药物，避免因过量服用而招致副作用。幼儿和长者服食喉糖时，也要特别小心鲠喉风险。
消委会【513期《选择》月刊 是药是糖？过量食喉糖有健康风险！】一文中，载有41款市面有售的喉糖产品的资料，不要错过。同时亦要提提大家，当遇上喉咙痛情况，不要单靠服用喉糖来纾缓不适征状，如没有针对引起喉咙痛背后的原因加以治理，只会延误病情。如果喉咙痛情况持续，应尽快求诊。
