牙膏是儿童和成人每天都会使用以保持牙齿及口腔清洁的必需品。除了基本洁净功能外，不少牙膏还标榜其他功效，包括抗敏感、美白、防牙石等。消费者委员会测试了市面30款普通和儿童牙膏样本，发现13款儿童牙膏样本中，有3款的酸硷值太低，未能符合内地标准，有机会损害珐琅质；2款声称含氟的儿童牙膏的氟含量太低，或未能加强巩固牙齿。另外有16款样本检出过敏香料成分，当中4款的检出量超出欧盟法规需标示的上限，却没有按规定在成分表列出；此外，9成样本（27款）检出微量重金属（砷及／或铅），虽然含量没有超出相关标准，但须注意长期摄入该等物质对健康带来的风险。消委会强调，牙膏为每日使用的口腔清洁用品，商户有责任确保产品符合护齿功能，清楚列明其成分，和避免含致敏物质或重金属，以保障消费者健康。
消委会于今年3月至5月从市场搜集了30款牙膏样本，包括17款普通和13款儿童牙膏样本，每款售价由 $10至 $100不等，当中16款有在包装上标示适用年龄。是次测试根据内地及欧盟有关化妆品的标准和法规，检视产品的重金属含量、酸硷度、氟含量、微生物含量，并进行了过敏香料和有害物质等测试。
牙膏的酸硷值及／或氟含量未达标或削弱牙齿保护
儿童自幼养成清洁牙齿和口腔的习惯，对牙齿在形成阶段（6个月至6岁）的健康生长至为重要。然而若牙膏的成分不符标准要求，即使有良好的刷牙习惯，亦可能对牙齿和口腔健康带来负面影响；消费者选购牙膏时，须注意产品的酸硷值，长期接触过酸（pH值太低）或过硷（pH值太高）的口腔清洁产品，或对牙齿和口腔健康构成不良影响。
测试中13款儿童牙膏样本的酸硷值介乎3.8至8.2，当中3款的酸硷值偏低，未能符合内地标准，要求牙膏的酸硷值不应低于5.5或高于10.5。消委会提醒，当口腔中的酸硷值降至 5.5以下时，牙齿的珐琅质有机会被溶解。刷牙时使用过酸的牙膏，加上牙刷摩擦牙齿，或会令牙齿表面被弱化，甚至造成磨损，因此建议消费者应避免选用酸性牙膏。消委会已将相关测试结果交予海关跟进。至于17款普通牙膏样本的酸硷值则介乎6.4至9.5，全部符合内地标准的要求。
此外，不少牙膏都标榜含有氟化物（fluoride），以巩固牙齿加强抵抗酸性物质侵害，并有助抑制牙菌膜滋长。幼儿如果定期摄入适量氟化物，有助增强珐琅质，令牙齿更坚固，更能抵御蛀牙。测试中分别有6款儿童牙膏样本，和6款成人牙膏样本在包装上标示含有氟化物或／及其氟含量。
6款含氟儿童牙膏样本的氟含量，经测试为0.042%至0.061%，当中2款样本的氟含量未能符合内地标准0.05%至0.11%的要求，或未能为儿童的牙齿提供足够保护。17款普通牙膏样本中，有9款检出氟化物，整体的氟含量较儿童牙膏高，全部符合内地标准，但当中3款没有在包装上标示含氟化物及／或其氟含量。
逾半样本检出致敏成分
另外，不少口腔清洁用品都会添加丁香油酚（eugenol）作为调味剂，而柠檬烯（limonene）则是有生果味牙膏的一种常见香料；然而有小部分人士会对这2种过敏香料产生严重的敏感反应，有海外报告指，严重反应可引致接触性皮炎、甚至口腔溃烂，故欧盟《化妆品法规》要求所有冲洗类化妆品中，如果所含的过敏香料的浓度高于0.010%，便须在成分表中标示。
测试中有16款牙膏样本，包括12款普通牙膏和4款儿童牙膏样本，分别检出过敏香料丁香油酚及／或柠檬烯；6款样本检出丁香油酚，检出量由0.002%至0.013%，当中1款儿童牙膏样本检出0.013%丁香油酚，超出欧盟《化妆品法规》需标示该致敏香料的上限，却没有按要求于包装上的成分表标示相关成分。另外，有12款样本检出柠檬烯，检出量由0.001%至0.10%，当中2款儿童牙膏样本，和3款普通牙膏样本的检出量超出欧盟法规需标示的上限，其中3款样本的成分表均没有标示含柠檬烯，包括售价最高的1款普通牙膏样本。消委会敦促有关商户按规定列明产品所含的致敏成分，并建议曾经有敏感反应的消费者，在选择口腔清洁用品时仔细阅读成分表。
重金属有机会积聚于人体小心误吞
是次测试根据内地标准，检视牙膏的重金属砷和铅的含量，结果于7款样本检出砷，检出量由每公斤0.088至0.29毫克，低于内地规范上限每公斤2毫克。另外，有26款样本检出铅，检出量由每公斤0.052至0.80毫克，亦低于内地标准每公斤10毫克的上限。
消费者须注意，尽管全部样本检出的重金属含量均符合内地标准，但由于重金属可积聚于人体内，对健康影响较大。如长期摄取无机砷，或有机会导致外周血管疾病、心血管疾病或高血压；至于铅，一旦摄入体内便会积聚，慢性接触铅可影响儿童的智力发展，亦会影响成人血压的收缩压，故应尽量减少摄入任何含铅的物质。消委会关注是次13款儿童牙膏样本中，有12款检出微量重金属，部分样本更标示为适合3岁以下婴幼儿使用。然而婴幼儿在溂口的过程中，未懂得把牙膏和泡沫完全吐掉，故建议家长应在旁指导，尽量减少幼儿因误吞牙膏而摄入重金属的机会。
是次测试亦从2款儿童牙膏样本检出微生物，惟菌落总数均低于内地标准的指标限值。全部样本均没有检出欧盟法规的禁用物质，情况理想。然而30款样本中，只有23款在产品瓶身或包装上以中文或英文详细标示成分资料，消费者或未必能完全掌握产品资料。2款样本则没有标示任何有效期资讯，标签资料并不理想。
要牙齿健康，除了要选择合适的牙膏外，还要适当地进行日常口腔护理，消费者可参考以下贴士：
- 每天至少刷牙两次，惟须留意刷牙过度频密亦会磨损珐琅质和刺激牙龈，使牙齿更容易受到感染和发炎；
- 选用软毛牙刷以减低刷牙时过度用力而损害珐琅质、刺激牙龈的风险；
- 刷牙时牙刷应呈45度角，紧贴牙龈处打圈移动。使用牙线或牙缝刷去清洁牙龈处和牙齿邻面，可以帮助清除牙菌膜，减少牙石形成；
- 从婴儿出生开始，家长就该每晚定时替他们抹口腔，使婴儿长大后较易学习及适应刷牙；
- 儿童在长出第一颗牙齿后，家长应在每天早上起床及晚上睡前替他们刷牙。 3 岁以下儿童，家长可以轻轻在牙刷上涂抹小量普通含氟的成人牙膏，3 至 6 岁的儿童应使用豌豆般大小的牙膏刷牙。
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