甚麼是老花？
視覺的基本知識
了解老花前，先來認識眼睛如何看到物件。當我們在閱讀書本時，燈光照射到書本上，書本反射的光線在穿過眼睛的角膜和晶狀體時會產生折射，光線因而轉變角度。若視力正常，折射後的光線應能聚焦在視網膜上，視網膜的感光組織隨後會將光線轉化為訊息，並透過視神經傳送到大腦，最後大腦會將這些訊息解讀為影像，這便是視覺的形成過程。
老花的成因
年輕時，眼球中的晶狀體非常柔軟且充滿彈性，眼球裡的微細肌肉可以輕鬆按需要改變晶狀體的形狀，因此不論是看遠處風景，還是看近物如閱讀書本，雙眼都能隨時對準焦距，讓我們看得清楚。然而，隨着年齡增長，眼球內的晶狀體會自然退化，漸漸變硬並失去原有彈性；同時，晶狀體周圍的微細肌肉（睫狀肌）也開始老化，缺乏力量去拉動和調節晶狀體的形狀，使眼睛的「變焦」能力下降。這導致看近物時，光線無法準確落在視網膜上，反而聚焦在視網膜的後方，令影像變得模糊，這就是老花的成因。
香港眼科視光師學會會長陳文彬博士指出，老花一般在38至45歲開始出現，到55至60歲時，大部分人的調節能力已跌至最低程度。
老花的常見徵狀
- 閱讀細小字體時感到困難
- 需將文件移至較遠距離才能看清
- 看近處的物體時出現模糊或困難
- 閱讀時感到眼睛疲勞及頭痛
陳博士提醒消費者，如出現視力模糊、或需將閱讀物拉遠等老花徵狀，應先尋求眼科專業人士（例如註冊視光師或眼科醫生）的協助，接受全面眼睛檢查。項目應包括遠視力、近視力、驗度數（屈光度測量）、瞳距測量、眼壓檢查、裂隙燈檢查（以檢查眼睛前部與部分後部的結構）及眼底檢查等。透過這些檢測，眼科專業人士不但能準確地獲取檢測者的屈光度數，更重要的是能診斷他們有否患上白內障、青光眼、黃斑病變、糖尿病性視網膜病變等其他眼科疾病。陳博士強調，部分長者誤以為「年老眼花」是必然的現象而輕視檢查，但實際上視力模糊可能源於更嚴重的眼疾，若僅靠佩戴老花鏡可能延誤治療。此外，老花度數會隨年齡增長而逐步加深，故他建議長者定期接受視力檢查，並適時更換合適度數的眼鏡，以免長期佩戴度數不合適的眼鏡而加重眼睛疲勞。
