糖尿病患者護足和健康要訣
是否必須選用足部護理霜？
香港中文大學內科及藥物治療學系陳重娥教授強調，糖尿病患者若果病情控制不當，體內血糖長期偏高或不穩定，可引致神經和血管系統受損，因而令皮膚容易變得乾燥。而預防足部皮膚乾燥以及相關併發症為糖尿病患者的重要任務，適當使用潤膚劑，以及避免厚繭的形成，有助糖尿病患者降低出現足部潰瘍的機會。如未有適當處理足部皮膚乾燥問題，最終可以形成痕癢、疼痛、增加感染的機會。對於因長期患病而導致神經和血管受損的人士（尤其是血糖水平控制不理想的糖尿病患者），這類感染可能導致傷口癒合不良，嚴重者最終有機會要進行截肢手術，嚴重影響生活質素。
2014年一份糖尿病足部護理期刊報告指，腳跟的皮膚比身體其他部位的皮膚厚，有需要選用特定的乳霜進行護理。起繭的皮膚（callused skin）需要用上具溶解角質特性的產品才能發揮作用，例如含有適當濃度尿素（urea）的乳霜。至於沒有起繭的皮膚或部位，則可考慮使用不具溶解角質特性的護理霜。該報告另引述研究指出，去除腳繭可減低足底壓力約26%，而糖尿病患者以及有起繭問題的人士，均適合選用具溶解角質特性的產品來紓緩相關問題。
香港足病診療師協會會長王映芝補充指，如果足部皮膚非常乾燥，可於晚間採用「雙層護理」方式進行護理，即是先塗抹潤膚霜來為皮膚補充水分，並於15分鐘後再薄塗石油凍（petroleum jelly）產品作鎖水用途。當足部皮膚狀態穩定後，可考慮轉用含礦物油成分的乳化軟膏作為日常保養，但若出現厚繭時，則建議改用含有尿素的配方產品。
要使用幾長時間？用量要幾多？
由於糖尿病患者遇到足部皮膚乾燥情況較為普遍，目前就足部護理進行的研究亦較多針對相關人士進行。2024年日本一份糖尿病學研究報告《Optimal Foot Skin Care for Diabetes-related Foot Ulcer Prevention》，綜合了7個由不同組織（包括西班牙、德國、美國、法國和意大利）的研究所得，指出使用保濕霜（尤其含有尿素，或含15%甘油（glycerol或glycerin）及10%軟石蠟（soft paraffin）的乳霜），於使用產品14日後均可以見到改善效果，故此，建議糖尿病患者使用保濕霜產品最少2星期（每日使用2次）來紓緩乾燥的足部皮膚。
至於用量方面，2024年西班牙一份皮膚及傷口護理的研究報告則建議，患有糖尿腳症狀的人士每日每邊腳使用2毫升含有10%尿素的乳霜，可以改善足部的皮膚質素。若以每日用量為2毫升（或2克）計算，早晚各用一次，使用各樣本每日花費介乎$3.2至$8.2不等。
陳重娥教授提醒，適當使用保濕產品，不單可以改善皮膚的乾燥問題，還可以緩和因乾燥所致的痕癢情況、預防龜裂，增強天然的保護屏障，以抵禦外來刺激並維持皮膚的健康。故此，即使見到皮膚乾燥情況略有改善，仍應該「持之以恒」繼續適當使用產品，避免痕癢、龜裂等問題再次發生。如果足部皮膚乾燥問題較嚴重，涉及範圍較大，可能有需要增加足部護理霜的用量，或者增加每日使用的次數。另強調，與治理嚴重足部皮膚問題的沉重醫療開支作比較，日常護理足部皮膚的相關花費仍然「值得投資」。而在挑選皮膚護理用品時，考慮到糖尿病患者可能有皮膚觸感障礙，出現皮膚炎和感染的風險較高，建議避免選擇含有可致敏防腐劑或香料物質的產品會較穩妥。
適當護理雙足和定期檢查同樣重要
陳重娥教授提醒，健康的足部皮膚可以反映糖尿病病情受到適當的控制。事實上，預防勝於治療，每日檢查足部皮膚狀況、適當清潔和使用皮膚護理用品等日常足部護理步驟，對糖尿病患者尤為重要，特別是患病時間較長，以及出現糖尿病併發症的患者。此外，建議糖尿病患者每1至2年進行結構性評估，包括就眼部、足部、血液和尿液等方面進行檢查，確保血壓、血糖、血膽固醇和體重等健康指數均控制在理想範圍內，以確定糖尿病病情得到適當的控制和管理。為預防出現心臟病、中風、腎衰竭、失明、下肢組織病變和癌症等併發症，糖尿病患者應進行定期醫療追蹤，維持良好的用藥依從習慣，並作完善的自我管理（包括適當的足部護理），幫助活得更長壽和健康。
