关键1：认识不同疗程的分别
光学脱毛原理
人体的毛发其实有分3个阶般的生长周期：「生长期」、「衰退期」和「休止期」，而光学脱毛程序的原理，就是向毛发针对性照射激光（laser）或彩光（又称强烈脉冲光，intense pulsed light，IPL）。藏于正值「生长期」的毛发内的毛囊黑色素（melanin）就会产生热能，令毛囊组织受损而达到脱毛效果，但又不伤及邻近的皮肤组织。
不过，由于不同位置的毛发的生长周期长短不一，而光学脱毛程序只能处理正值「生长期」的毛发，所以处理不同位置所需的次数及时间或会不同。同时，光学脱毛并非每个人都能奏效，假如你的毛发较浅色甚至是白色，由于毛囊内的黑色素数量少，或未能有效吸收光束，导致效果不彰；而肤色较深的人士，因表皮层的黑色素多，如强行接受程序或会引致皮肤灼伤。
激光、彩光分别何在？
主要分别在于其光束的波长，适合使用的人士亦有所不同：
激光 | 坊间较常见用于脱毛的激光包括Alexandrite（波长755nm）、Diode（800至810nm）及Nd:YAG（1064nm）3类。前2类较适合肤色较浅的人士；肤色较深的人士或部位则较适合使用Nd:YAG激光。
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彩光 | 彩光的波长范围较广，介乎550至1200nm不等。仪器配上不同过滤器（cut-off filters），可取得不同波长范围的光束，适用于各种美容程序。但仪器的操作设定（包括波长范围、能量强度及脉冲持续时间）须小心控制，才能既针对毛囊中的黑色素，又不会对其他皮肤组织构成严重影响。一般而言，要较有效脱毛便要调高仪器所释出的能量，但能量过高则会增加灼伤皮肤的风险。
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即时脱毛？
无论是选用激光还是彩光疗程，经处理的毛发未必会即时脱落，一般会于2星期内自然脱落。每次程序大概可减少20%至30%毛发，首次效果可能会较显著。一般来说，经约数次至10数次程序后，应已可大幅减少毛发的数量。
至于所需程序的次数和效果则视乎所使用的仪器类别、操作设定及个人毛发生长周期和反应等因素。以彩光仪器为例，与激光相比较，可能需接受较多次数的程序，花费较长的时间，才可令毛发有较显著的减少。有使用彩光仪器的美容中心表示，整个腋下的脱毛程序约需2年完成。
效果持久？
至于脱毛效果是否持久，除取决于毛囊内黑色素多寡，亦要视乎所使用仪器的能量，以及毛发在吸收光束后能量是否足以破坏毛囊。深色和粗壮的毛发（如腋下体毛）普遍反应会较明显；幼细而浅色的毛发（如唇毛、面毛）则需较多次数的程序处理。不过「长效」不一定意味彻底清除该部位的毛发，体毛的生长周期一般由4至12个月不等，只要在完成数次程序后，维持减少毛发再生的效果长于其整个生长周期，已可视为「长效」，而激光和彩光一般都可做到这个效果。
一般情况下，经数次激光程序后，将毛发数量减少80%是较合理的期望，而且毛发生长速度会减慢，变得较稀疏、短小、幼细及浅色，相信已可大大改善外观或皮肤问题。
疗程真．无痛？
其实光束照射在皮肤上，消费者或会有轻微针刺的感觉，随后或会感到皮肤轻微灼热。至于不适或痛楚程度会因应不同种类的仪器、毛发粗幼、浓密程度及身体部位而有所不同。一般而言，操作仪器释出的能量越大、毛发越粗和浓密，可能造成的痛感亦会越大。
采用适当的冷冻步骤可减轻不适，但即使采用相同类型的激光，不同品牌可能使用的冷冻方法不一，如脱毛前先在皮肤上涂搽冷冻凝胶；部分光学仪器会配备冷冻接触面（cooled tip），在照射前用以压在皮肤上，藉传导以降低皮肤表面的温度；亦有仪器备有喷出冷冻气体（cryogenic sprays）的装置，每次释出光束前，会喷出气体，挥发后会达至降温的效果。因应方法不同，所引致不适感觉的程度亦会有差别。
索取仪器资讯
选择光学脱毛疗程时，应拣选有提供详细资讯的美容中心，如清楚列明所使用光学仪器的种类及名称、风险等。市面上有些公司网页只标示「激光脱毛」，并未说明所使用的激光种类；个别更只说明用「E-光（E-light）」脱毛，然而消费者单凭所示的资料，未必可以了解其中风险。事实上，E-光脱毛是结合了彩光和射频（radiofrequency，RF）技术，以适量的光能和射频集中破坏毛囊，如操作不当可灼伤皮肤，所以必须由已受专业训练的人员操作。
关键2：考虑脱毛风险
灼伤 | 刚才提到，进行光学脱毛程序时，如操作不当可引致灼伤、起水泡等，而本身进行此程序时，经处理的部位亦可能会出现轻微不适、疼痛，甚至有红斑、红肿情况。但正常情况下，这些皮肤组织发炎的反应会于数天内消褪。
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色素变化 | 另一较常见的副作用是经处理的皮肤位置出现变白（hypopigmentation）或变黑（hyperpigmentation），一般会于程序后数个月内消褪。局部皮肤变白相信与表皮层（epidermis）和真皮层（dermis）的黑色素被光束破坏有关，较常见于肤色较深或在程序期间曾曝晒的人士身上；而皮肤变黑则可能是皮肤组织发炎后出现色素沉淀所致。除非有严重灼伤，否则永久性色素改变的情况较罕见。
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损害视力 | 若强光直接照射眼睛会损害视力，甚至可致盲，故不应在眼眶附近范围接受程序。程序进行期间，亦必须配戴护目镜。
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这些人士不宜接受光学脱毛！
病患及孕妇 | 血凝不正常、糖尿病、癫痫症（Epilepsy）、红斑狼疮（Lupus Erythematosus）、玫瑰痤疮（Rosacea）、单纯性疱疹（Herpes Simplex）及疤痕增长症（Keloid）等症状的患者以及孕妇，均未必适合接受光学脱毛。
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皮肤特殊状况 | 如在欲处理毛发的皮肤范围有痣、色斑、血管病症、疣、肉芽或伤口等问题，建议先寻求医生诊断，以确定个人体质或局部范围适合接受程序。部分色斑问题（如黄褐斑／荷尔蒙斑）并不适合进行某些光学程序，否则可能会令色斑范围扩大或加深颜色。如有必要进行，操作人员亦应先适当遮盖问题范围。
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最近曾经或正在服用某些药物 | 某些药物会增加皮肤光敏性，如异维A酸（Isotretinoin）、四环素（tetracycline）或阿士匹灵（aspirin）等，可能会提高仪器光束对皮肤的影响，容易引致色素沉淀或色斑，甚至会增加皮肤灼伤的机会。
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关键3：了解每一步骤
对脱毛程序要有基本认识，方可保障消费者：
第1步：会面 | 美容中心一般会先与客人面谈，记录简历，了解客人的肤色、毛发颜色、服用药物纪录、身体状况、最近的脱毛习惯等，并会检查欲处理毛发范围的皮肤状况，以确保客人适合接受程序。
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第2步：清洁皮肤 | 在进行程序前，需在局部皮肤范围进行清洁，并用剃刀适当剃除过长的毛发。消费者应留意剃刀的卫生程度，最好是用即开即弃的剃刀，尤其是在处理较私人部位的时候。
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第3步：脱毛 | 视乎光学仪器的种类，脱毛操作程序或有少许不同。操作人员会先进行不同的冷冻程序。而进行程序期间，操作人员会将释出光束的机头（handpiece）放在需处理毛发的皮肤范围照射，在皮肤上平均移动，确保不会重复照射同一位置。完成照射步骤后，或会为消费者敷上冷冻包（ice packs）降温，或涂上护肤品，以减轻不适、痛楚或红肿情况。
消费者亦应留意，在程序进行期间，如感到皮肤严重灼热，应即时向操作人员反映。
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特别一提，为保障自身权益，如每次程序由不同人士操作，消费者应先查询操作仪器人士的相关资格证明，如职业训练局有关强烈脉冲光仪器操作员的技能测验证书，或国际认可的ITEC激光及强烈脉冲光程序文凭、CIBTAC激光及光学脱毛程序证书等。这样可减低因操作人员错误操作仪器而出现灼伤的机会。
关键4：脱毛前后护理须知
自行脱毛要小心 | 每次接受程序前约2星期，避免使用眉钳、拔毛机或蜜蜡等连根拔除体毛，否则会影响光学脱毛的效果。为免刺激皮肤，亦不建议使用脱毛膏或家用光学脱毛机。如有必要，剃刀会是较好的选择。但即使用剃刀，次数亦不宜太频密，也不要剃得太贴，以免刺激毛发生长，影响光学脱毛的成效。
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避免曝晒 | 假如在程序前后或期间，脱毛的部位被曝晒（包括晒太阳及照太阳灯），会增加表皮层的黑色素数量，提高程序引致灼伤、皮肤颜色转变，甚至留下永久性疤痕的机会。由于完成整个光学脱毛程序可能要花上数个月至2年，故喜爱户外活动的人士要做好防晒工夫，如使用有效抵抗紫外线UVA和UVB的防晒用品。
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其他护理 | 接受程序后的数天，需暂时停用止汗剂、含果酸或其他刺激成分的护肤品，亦不宜进行去角质或磨砂程序。同时亦应避免用热水清洁皮肤、浸温泉、进行蒸气浴等，游泳及剧烈运动也可免则免，以免过度磨擦、晒伤或晒黑皮肤。
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最后，消费者亦应注意，即使一直有光顾相关的美容中心，考虑接受新程序时，都不应掉以轻心，忽略了解程序的步骤。同时也不应因折扣优惠，而在未清楚自己是否适合选用相关程序前购买服务套票。
签署服务合约时，更须特别留意保障条款，例如接受程序后感到不适、受伤或不适合继续进行程序等情况的处理方法，是否有投诉渠道，以及处理投诉的机制等。
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- 2024.05.11
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