芫茜
芫茜有分中式芫茜（又叫香菜）和西式芫茜（亦叫番茜），今次介绍的是中式芫茜。中式芫茜的英文是coriander，亦称为Chinese parsley。英文中的cilantro通常是指芫茜的叶子，可新鲜或干燥后作为香草（herb）使用；另一个经常食用的部分是种子，英文叫coriander seed或coriander fruit，通常在被磨碎后，于烹调肉类、家禽、海鲜、汤和炖菜等作为香料（spice）使用。
芫茜的外观
根据相关科学文献，芫茜属于一年生草本植物，学名为Coriandrum sativum L.，是一种带有芳香的开花植物。芫茜与芹菜、胡萝卜及番茜均属于伞形科（Apiaceae，亦叫Umbelliferae），这类植物的共同特征是花朵呈伞形，因而得名。中式芫茜的茎部细长且略带分枝，叶子呈鲜绿色。叶子的下端部分呈羽毛状，叶边带有锯齿纹；而叶片的上端部分则较细，呈线状分裂。
气味来自醛类化合物
对部分人来说，中式芫茜的气味清新并带点柑橘香气；也有人觉得其气味独特甚至刺鼻，形容为类似肥皂或金属味。这些气味是由于中式芫茜内的醛类化合物所致。
另外，亦有科学文献指，部分人的相关嗅觉受体基因出现变异，因而对中式芫茜中的醛类特别敏感，所以觉得中式芫茜有肥皂味。
维他命A及K含量高
虽然中式芫茜通常作为配料使用，但其营养价值不容忽视。根据《食物及药物（成分组合及标签）规例》，每100克固体食物含不少于中国营养素参考值30%的维他命A（即240微克视黄醇当量）及维他命K（即24微克），即可分别被界定为「高维他命A」及「高维他命K」食物。根据美国农业部食品数据资料库，未经烹调的中式芫茜叶（coriander, raw leaves）含有丰富的β-胡萝卜素，每100克中式芫茜的β-胡萝卜素可转化为337微克维他命A（视黄醇当量）属于「高维他命A」食物；而维他命K含量亦相当丰富，每100克中式芫茜含310微克维他命K，属于「高维他命K」食物。
维他命A：有助维持视力和促进皮肤健康，并且提升免疫力。
维他命K：有助于血液凝固等功用。
含多种抗氧化物
此外，中式芫茜亦是维他命C的来源，每100克中式芫茜约含有27毫克维他命C。根据《食物及药物（成分组合及标签）规例》，每100克固体食物含不少于中国营养素参考值15%的维他命C，即15毫克维他命C，即属「维他命C来源」食物。维他命C是水溶性抗氧化剂，有助于免疫系统、胶原蛋白合成及抗氧化。
中式芫茜亦含有丰富的矿物质，包括钾、钙、镁和铁，有助于心血管和骨骼健康。此外，相关科学文献显示，中式芫茜含有多种天然抗氧化物质，酚类化合物例如咖啡酸（caffeic acid）及黄酮类化合物例如槲皮素（quercetin），具有强效抗氧化作用，有助于清除自由基。
食用宜忌
- 过敏风险
少数人士可能对中式芫茜过敏，症状包括皮疹、呼吸困难等。如已知过敏，应避免进食，以免引起过敏反应。
- 肾病患者注意钾含量
中式芫茜含有丰富钾质，可能会影响肾病病情。肾病患者应先谘询医护人员的意见，控制食用分量。
- 营养摄取建议
虽然中式芫茜多用作配料，但其营养价值不容忽视，可视为蔬菜作日常食用。健康成年人每日进食最少3份蔬菜和2份水果，一份蔬菜相等于半碗煮熟瓜菜或1碗沙律菜。
保存方式
中式芫茜容易腐烂，建议冷藏贮存并尽快食用。
