编者的话
塑胶分解过程有机会释出有害物质，塑胶碎片及微塑胶亦有机会被动物误当食物，每年导致100万头海鸟、10万只海洋哺乳类动物和海龟死亡，人类最终亦不能独善其身，付上沉重的健康代价。本刊去年4月进行食盐测试，发现两成海盐样本检出微塑胶，显示塑胶已透过海洋塑胶污染进入人类食物链。有美国研究更指，每人每年平均进食最少5万颗微塑胶粒，消费者真正是「自食其胶」。
联合国环境署指出，现时全球每年产生3亿公吨塑胶垃圾，当中最少800万公吨废塑胶流入海洋，相等于每分钟将一辆垃圾车的塑胶倾倒进大海中。世界经济论坛研究报告更警告，若人类不采取行动，2050年海洋的塑胶垃圾将会比鱼类更多。
今年3月15日的国际消费者权益日（World Consumer Rights Day），主题为「应对塑胶污染（Tackling Plastic Pollution）」，旨在唤起全球消费者关注废弃塑胶的问题，呼吁大家坐言起行，透过「7R」减塑 — Rethink（反思）、Refuse（拒绝）、Reduce（减少）、Reuse（重用）、Recycle（回收）、Repair（维修）及Replace（取代），达致可持续消费的生活模式。「7R」的先后次序有其玄机，消费者须先由个人出发，「反思」滥用塑胶的弊端，继而「拒绝」和「减少」使用，达至源头减废。至于无可避免要使用塑胶用品，亦须考虑「重用」和「回收」等方案。最后，以「维修」延长产品寿命，减少动辄以新换旧，同时认真思考以更环保的产品「取代」塑胶制品，减少对垃圾堆填区的压力。
其实在2019年联合国世界环境大会上，全球有170国家决议于2030年前缩减塑胶用量。不少国家已经立法逐步禁止使用一次性使用的塑胶产品，例如英国已在2015年订立即弃胶袋税，英国政府的资源显示，2020年全国主要超市的全年胶袋使用量比2014年大跌95%，成效显著，而胶袋税将在2021年4月开始由5便士（约为港币5毫）加至10便士（约为港币1元），进一步落实「减塑目标」。
反观日弃2,320公吨废塑胶的香港，无论在落实减少使用塑胶的教育及立法工作，还是废塑胶回收成效（回收率仅8%），都有必要急起直追。香港的塑胶购物袋收费计划首阶段于2009年实施，一年后弃置胶袋数字显著下跌21%，成绩令人鼓舞，第二阶段亦于2015年得以全面推行，然而「5毫子」征费多年不变，支持政策的诱因自然减弱，使用胶袋的数量不跌反升，自2016年起，胶袋每日平均弃置量更连续3年上升，2018年的每日平均弃置胶袋量更达851公吨，按年上升7.4%。
要扭转塑胶污染对全球带来灾难性的恶果，需要各地政府、商界，以及消费者三方面共同努力。政府落实环保政策，和业界以其他原材料代替塑胶固然重要，作为全球消费者，亦可从改变日常生活习惯开始，反思、减少，甚至拒绝使用塑胶制品，彰显消费者在应对全球塑胶污染问题的影响力。消委会向来积极透过消费者教育推动环保意识，例如「2038地球人计划之可持续消费旅程」，让小学生检视自己日常的消费行为，从而建立符合「可持续消费」的理想生活态度；本会近年在中学推展的「消费文化考察报告奖」中加入「可持续消费创意设计」主题奖，让新生代发挥创意为可持续消费提供创新方案实践7R。
根据本会于2016年发表的《促进可持续消费 共建美好将来》报告，一语道破知易行难是导致塑胶垃圾及污染问题的关键，「不容易获得」和成本考虑，是受访者不愿意购买环保或可持续产品的原因之一。故今期月刊专题探讨香港塑胶回收近况，并与读者分享正确塑胶回收方法，期望「走塑」、「绝胶」从日常生活开始，莫再让「知易行难」成为挡箭牌，身体力行齐心走塑！
