电暖炉主要分对流式、辐射式、充油式暖炉和暖风机等，操作方式各有不同。
- 对流式暖炉的暖风向上自然上升，让暖流慢慢循环至整个房间。
- 充油式暖炉胜在炉身温度及散热较均匀及稳定，用户一般不会觉得像用其他暖炉那么干燥，缺点是必须先把油加热，因此延迟取暖的时间。部分充油式暖炉兼备小型暖风机，目的是把暖风即时送出。
- 辐射式电暖炉通常配备发热管或发热线，背后多有反射镜集中光热，产生类似阳光照射般的温暖，但用户必须身处暖炉正面，至于温度则愈近炉身愈暖。
- 暖风机靠内置的风扇吹出暖风，暖风吹到的位置会较暖和。暖风机的发热器可分为传统发热线及近年流行的陶瓷式发热器，陶瓷式发热器通常配备正温度系数（positive temperature coefficient，PTC）元件，此元件又称热敏电阻，当温度上升至过高时，PTC元件的电阻会同时变大，减低电流及发热器过热的机会，起一定的保护作用。
浴室用的电暖炉
浴室内有花洒及水龙头，相比客厅及睡房，接触到水分的机会较高。浴室用电暖炉的防水等级最少应达到防滴（drip-proof, IPX1）要求，而且必须摆放在浴室使用者（无论是正在洗手或沐浴）的0.6米以外位置（即伸手不能达到的地方），使电暖炉与用户及洗手盆/浴缸有一定的安全距离。假如因地方狭窄，将电暖炉放在距离水缸或水源伸手可达的位置，则须达到防溅（splash-proof, IPX4）或更高的防水等级要求。电器掉进水中是非常危险的，若能固定起来，可减少意外跌入水中的机会，因此最好将浴室用的电暖炉固定在天花或墙壁上，无论是电源线的布线安排及使用，都比活动式电暖炉优胜。为安全起见，用户应在浴室插座及支线盒的线路加装漏电断路器增强保护。
使用电暖炉贴士
- 不应把电暖炉放在电源插座之下，或较潮湿的地点例如浴室（可供浴室用的除外）。除特别设计的型号外，一般电暖炉不能作晾干衣物之用；
- 电暖炉普遍功率较高，可能达2,500瓦特或更高，不能与其他高耗电量电器共用电源；
- 充油式电暖炉颇重，过度倾侧时有可能翻倒，或对附近小孩构成危险。此外，从表面看不出暖炉发热板的高温，意外或长时间触摸可能灼伤肌肤，必须小心。
- 准备离开房间或不用暖炉时，应先关掉电源，既安全又可节省能源。
- 用户应定期清洁电暖炉，清洁前，必须拔掉电源插头，并等待机身冷却才开始清洁。
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