靈芝產品有效成分測試
靈芝產品為何早在二千多年前已被視為上品的中藥？
據有關文獻，多糖類是靈芝中被確認為有效成分之一，在測試中作為量度樣本純度的指標。測試並未細分「活性」及「非活性」多糖。
基於靈芝產品的市場急速增長，消費者委員會搜集了26款靈芝產品，研究其多糖類的含量。樣本的售價屆乎每盒$22至$690。
試驗結果顯示不同產品的多糖類(不包括澱粉及纖維)重量百分比差異很大，屆乎0.06%至29.7%。價格方面，以靈芝產品的每克多糖類售價計，最貴的($2,762)與最便宜($34)相差80倍！
26個樣本中有4個標籤多糖類百分比，但當中有2個樣本檢出的不及標籤的五分之三。
在家中用水煎靈芝原材料是否比購買靈芝成藥更便宜？消委會搜購了兩種常見的靈芝品種：赤靈芝及紫靈芝，模擬消費者在家中用水煎靈芝原材料，測試湯液的多糖類含量。用量為一棵(約15克)靈芝原材料，剪碎後再用水煎一小時。結果顯示除渣後湯液的多糖類含量平均為0.076克。
與靈芝樣本比較，有15個樣本(依標籤建議每天最高服用量)的多糖類含量比水煎靈芝得出的高。以最高多糖類的樣本來計，是水煎靈芝平均得出的8倍，價錢則只是水煎的3.6倍(以每日花費在一棵約15克靈芝的費用為$9.5計)。
除多糖量，測試亦檢測了樣本的重金屬及殘餘農藥含量。這部分的測試包括了6隻靈芝孢子產品，售價界乎每盒$352至$1,390(由於技術上的問題，實驗室未能測試靈芝孢子的多糖類分量)。
結果顯示全部32隻靈芝及靈芝孢子樣本的重金屬及殘餘農藥含量均符合本港及國際性安全標準。
此外，本會把發現盒面有標註治療疾病的樣本資料交予衞生署跟進。衞生署回覆本會表示，有10個型號可能違反《不良醫藥廣告條例》，並已發警告信予代理，有關代理現已刪除標籤上有問題的聲稱。
消委會呼籲廠商改善標籤的資料，清楚標明每粒靈芝丸淨重、成分，及產品是否含提鍊成的濃縮物或是靈芝磨粉後乾燥而成，讓消費者作出更佳選擇。
測試顯示喝茶不會攝入過量重金屬
消費者委員會測試了75個茶葉及茶包樣本，包括茶葉和沖泡出來的茶液，結果顯示茶液並不含過量重金屬，消費者可放心飲用。
根據測試結果，經常喝茶的消費者，鉛攝入量超過暫准可容忍攝入量（由聯合國糧食及農業組織∕世界衞生組織食品添加劑聯合專家委員會建議）的機會甚微。
假設其他食物和飲品都不含鉛，以釋出量最高的一個樣本（釋出量0.016ppm）來計算，每天要喝約16升茶才會超過暫准可容忍攝入量，一般情況下，相信沒有人飲用如此大量的茶，所以問題不大。
砷、鎘和鋁等幾種金屬的情況相若，而茶液中更未檢出汞。
對於喜歡咀嚼茶葉或以茶葉入膳的消費者，則不宜多吃。
大部分樣本均檢出鉛，約四分之一樣本檢出砷，其中有2個樣本的鉛含量高於6ppm和1個樣本的總砷含量高於1.4ppm，資料已交予食物環境衞生署跟進。
食物環境衞生署回覆表示，已作出跟進，該署抽取的3款茶葉樣本的化驗結果均屬滿意。至於砷含量的規定，根據本港《食物攙雜(金屬雜質含量)規例》，砷含量的計算是指三氧化二砷，一般含量比總含量為低。因此，有關樣本的總砷含量為1.6ppm，並不一定超出法例規定。
此外，只有少數樣本檢出農藥DDT或三氯殺蟎醇，但沒有超出中國茶葉衞生標準GB9679、歐盟的規定或聯合國食品法典委員會的標準。
調查揭露信用卡借貸的真實成本
消費者委員會最近一項調查關注信用卡欠債人無助的景況。
是次調查揭露了信用卡五花百門的利息及收費，發卡機構可自行釐訂計算欠款的方式，但計算方法通常複雜不清，普羅消費者不易理解。
調查又發現，卡主受信用卡持卡人合約條款約束，但發卡機構草擬條款時，未有平衡本身與消費者的利益。持卡人合約全是標準式合約，消費者對條款沒可能提出異議。
17個發卡機構的20分持卡人合約中，全部含有相似的「彌償條款」或「全數補償條款」，大致規定卡主須承擔追收欠款引致的所有費用及開支，包括但不限於法律費用。
因彌償金額沒訂立上限，發卡機構無壓力盡量將有關開支減至最低。最近，高等法院在10宗信用卡及私人貸款欠債人的訴訟中，裁決有關賠償追債費用的條款為不合情理，故不能強制執行，並批評貸款機構所訂的利率屬於敲詐性的。
消委會向法院提供有關信用咭的調查資料，以協助聆訊。
此外，報告中以$10,000信用卡現金透支為例，30天後還款，手續費及利息可達$710，30天的有效利率相當於7.1%，以年率表示為86%。根據是次調查，目前信用卡簽帳欠款名義年利率由21.9%至30%，現金透支則由21.9%至36%，另收取透支額的2.9%至5%手續費，有定額手續費(約$10-$20)或最低收費(約$30-$70)。不同發卡機構有不同的計算利息基準，有些採用單息，有些則是複息。此外，各種手續費及罰則、新簽帳項即時計息、將起息日提前至掛帳日等因素，增加了實際的借貸成本，也令計算方法更複雜不清。
報告又指出，以平息表達私人貸款利率，存有誤導成分。例如每月平息2%，易誤以為年息24%。事實上連手續費的實際年利率是53.69%，十分接近《放債人條例》中容許的60%年息上限。
消費者委員會認為以高昂的追債費對欠債人造成懲罰的效果，是不恰當的，並建議業界應全面檢討其信貸及收數政策，包括謹慎評估申請人的還款能力，以及為客戶著想，訂定追數費上限，並盡量以低成本的途徑追收欠款。業界還須改善資料披露，確保消費者在申請前，清楚明瞭各項影響其利益的條款；在利率、費用及計算基準方面，應增加透明度，確保消費者知悉所涉及的實際借貸成本。
流動電話增值服務收費調查
市面上可供選擇的流動電話通話計劃和增值服務組合眾多。
根據本會的調查，現時由6個流動電話網絡商提供的基本增值服務組合最少有54個。
除此之外，流動電話通話計劃則有56個，其中26個計劃還附送增值服務包括：「來電待接」、「來電轉駁」、「來電顯示」和「留言信箱」等。
為使消費者瞭解不同增值服務計劃的收費資料，消費者委員會集中調查市面共54個基本增值服務計劃。
大部分組合提供的增值服務看似類同，但個別增值服務的功能和使用時收取的服務費計算方法卻未必一樣，使每月繳付的流動電話服務費亦有出入。
選擇流動電話通話計劃和增值服務組合，主要視乎個人每月打出和打入電話的通話量，以及每月使用個別增值服務的頻密程度。
是次調查的54個基本增值服務計劃月費由$35至$168。
消費者在選擇有關服務時，必須清楚向網絡商查詢月費以外，各項增值服務的服務收費和計算方法。另外，消費者應區別隨流動電話通話計劃附送的增值服務，在使用時未必是免費。
例如：使用「來電待接」和「電話會議」時，網絡商會按每條接通電話線的接駁時間之總和收取流動電話通話費。換句話說，當使用「三人會議」和「來電待接」時，由於同時接通兩條電話線，故會按兩條接通電話線的總佔用時間收通話費。
增值服務在使用時如需計算通話時間，可在通話計劃內的免費通話時間扣除，或在基本、繁忙、非繁忙或特定時段內扣除，但通話時間按每分鐘計，不足一分鐘亦當一分鐘計算。
另外，以手機接駁「留言信箱」查聽或錄口訊也需計算通話時間。如使用其他電話接駁，2個網絡商會按次收取費用：1個網絡商每次收$1，另1個每次收$2。是否比用流動電話費貴，則視乎口訊的長短及流動電話通話費的計算方法而定。
有關詳細調查，請參看8月分的選擇月刊。
「健康」書包是否物有所值？
暑假後要為學童買書包迎接新學年？
八月分「選擇」月刊研究了一些聲稱「護脊」或「健康」的書包。這些書包的設計特點是有較寬闊和有墊的肩帶，背墊有坑紋和部分附設腰帶。
香港醫學會和香港物理治療學會均認為，理論上學童使用設計較佳的書包時，會感到較為舒適。這類「健康」書包的售價由過百元至約400元左右，重量則大部分介乎700至800克。
普通的背囊書包可能亦有類似的設計，但採用的物料和肩帶的闊度會有所不同，售價一般在百元以下，重量則介乎600至700克之間。
有轆的拉車式書包約售百元，但缺點是較重和上落公共交通工具時不方便。
消費者選購書包時可參考以下指引：
- 學童要試背書包，看看是否適合學童的身材。
- 肩帶有墊和較寬闊，與及有背墊的書包會較舒適；有束帶和內格則有助固定書包內物件。
- 書包要輕巧，拉鏈和扣要容易開關，手挽和可調校長度的肩帶有助正確提放書包。
為健康着想，更重要的是書包不要裝得太重。家長亦要特別留意學童背書包時的正確姿勢，不應向前、向後或側傾。