何謂「有機食物」
有些消費者會誤以為有機食物只是單看產品的最終所含的殘餘除害劑水平，，或是否經基因改造。其實「有機食物」（organic food）泛指按照一套有機農業的方法生產、處理、加工、銷售的食物，好像種植作物（crop）的農業系統必須摒棄使用常規農藥、人造肥料、人類廢物或污水污泥，也不使用電離輻射或化學添加劑；在動物飼養中，亦沒有常規使用的抗生素和不使用生長激素。最後再經來源地認證機構或監管當局認證的食物，稱之為「有機食物」。
有機食物如何取得認證？
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推動有機農業的國際組織「國際有機農業運動聯盟」（International Federation of Organic Agriculture Movements，IFOAM），其中一項主要工作就是訂立有機農業的基本原則。各地政府／農業組織會參考這些原則，制訂適合當地需要的法規或標準，再由有關部門或認證機構（certification body）按這些標準替農場、食物工廠等進行評估和認證。 當認為農場或食物工廠符合要求，便會簽發證書。
證書會列出有關的農場／食物工廠獲得有機認證的產品種類。證書亦有限期，續期前需再作評估，以確保符合最新的有機標準。
一口氣弄懂不同認證標示
剛才提到，各地政府／農業組織會制訂適合當地需要的法規或標準，故認證標準都不盡相同，標示看起來也會不一樣。以下帶你深入看看美國、歐盟（全球2大主要有機食物銷售市場）和香港的有機認證。
美國
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美國按食物的有機程度可分為3種標示方式：
| 1. 印有「USDA Organic」有機標誌 | 百分百或含95%或以上有機成分。 |
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| 2. 在顯眼位置列出3種有機成分 | 含70%以上有機成分。 |
| 3. 只能在成分表內列出有機成分 | 含少於70%有機成分。 |
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另外，印有「USDA Organic」圖案的有機食品，一般會註明「Certified organic by XXX」，「XXX」就是替該產品認證的機構名稱，如California Certified
Organic Farmers（CCOF）、National Association for Sustainable Agriculture, Australia（NASAA）、Quality Assurance International（QAI），或會標示認證機構的標誌。
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歐盟
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歐盟只容許含95%有機成分的食物標示為有機食物，及把歐盟有機標誌及認證機構的編號印在包裝上。此外，產品亦須標示成分原料是在歐盟種植（EU Agriculture）或不是在歐盟種植（non-EU Agriculture），如兩者兼具，則須標示「EU/non-EU Agriculture」。
認證機構編號格式
看到上圖有機標誌底下的一串「密碼」嗎？它就是認證機構的編號。歐盟成員國負責監管有機食品的部門，會編配一個編號給其核准的認證機構（Control Body），其格式是「國家代碼-有機字眼簡稱-號碼」：
| 國家代碼 | 表示認證進行的地方，並以ISO 3166-1為標準，如BE代表比利時；DE代表德國；GB代表英國。 |
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| 有機字眼簡稱 | 不同的國家對「有機」有不同的簡稱，如英文以ORG代表有機；德文則是ÖKO等。 |
| 號碼 | 有關認證機構的序號，是一個2位或3位的數字。 |
此外，歐美兩地已互相承認以對方的法規標準獲得受認證的有機食物，不過食物也須符合對方的規定，如獲得美國USDA有機認證的食物，須含有95%有機成分，才可印上歐盟的有機標誌。
同時，負責認證的機構本身亦須得到如IFOAM、美國農業部（USDA）或歐盟（EU）認可，才可替產品認證。消費者可從這些國際組織／國家部門的相關網頁搜尋認證機構的資料，以確定該機構進行認證的資格。
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香港
本港現時並沒有法例規定產品要含有多少有機成分才可聲稱為有機食物。
香港有機資源中心（Hong Kong Organic Resource Centre，HKORC）
這是本港較主要的認證機構，以IFOAM為準則，在IFOAM的相關網頁可找到HKORC-Cert的資料。
中心自2002年12月起為本地農友提供自願性的認證服務，獲認證的農場，可於其農產品加上HKORC的標籤以資識別。現時獲認證的本地生產有機食物品以新鮮蔬菜為主，也有部分是養殖魚和加工食品，在中心網頁可找到獲認證的農場和公司及產品種類。
其他地方的有機標誌
「Agriculture Biologique」和「Bio-Siegel」分別是法國和德國的傳統有機產品標誌。雖然自2012年7月起，歐盟國家統一採用樹葉形有機標誌，不過當地符合規定的公司仍可以使用傳統的有機產品標誌。
左邊是日本農林水產省的Japanese Agricultural Organic Standard（JAS）標示；右邊則是韓國農林畜產食品部（Korean Ministry of Agriculture，Food and Rural Affairs，MAFRA）的標誌。
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延伸閱讀：有機食物健康啲？
雖然有機食物在其原材料的種植或飼養過程中沒有施用到化學合成物質如化學殺蟲劑，而被視為較健康。然而，有機食物並不代表其營養成分也必然較健康。
在本會進行的有機零食調查中，發現某些產品每100克所含的飽和脂肪或糖超過世衛的每日攝取建議量，如消費者並未留意，很容易就攝取過量的飽和脂肪或糖。以朱古力為例，所有朱古力樣本每100克所含的飽和脂肪均超標。香港營養師學會提醒消費者, 製造朱古力的原料可可脂本身已含不少飽和脂肪，有些產品更可能會以飽和脂肪含量高的有機植物油（如椰子油、棕櫚油）來代替天然可可脂，令生產出來的朱古力更不健康。進食過量的飽和脂肪，則會引致血液中的壞膽固醇升高，增加患上心臟病的風險。
因此，消費者進食零食應適可而止。而對於能量需求更低的幼童來說（如8歲以下），飽和脂肪和糖的每日建議攝取上限就更低，家長必須注意他們進食零食的分量，否則有損健康。
總括而言，消費者在選購預先包裝食物時，無論是有機或非有機食物，都應先細閱營養標籤。馬上看《營養標籤冷知識：讀懂健康指標》，學懂如何閱讀營養標籤！
