失眠的中醫治療
中醫如何幫助改善長者失眠？
就中醫對於長者失眠的主要成因、治療方式，以及長者在坊間自行選購含中藥成分，並聲稱具安神助眠功效的保健品時應注意的事項，本會特別邀請香港中文大學中醫學院代表華何與博士提供專業意見。
長者失眠的中醫機理
華博士表示，中醫認為人體的清醒和入睡由「心神」主導，而臟腑功能正常、氣血津精充足及陰陽平衡，都是心神正常調控清醒和睡眠的基礎。長者因為年事漸高，臟腑機能、氣血運行和陰陽調節能力自然衰減，因此比青少年和中、壯年更容易出現睡眠問題。
若日常調攝不當，例如未及時禦寒保暖、作息紊亂、飲食不當、思慮過度、情緒波動、勞逸不均、缺乏運動或受慢性疾病困擾等，都可能加重臟腑功能失調、氣血津精虧虛及陰陽失衡，尤其在夜間出現「陽不能入於陰」，導致心神不安、神不守舍，難以由動轉靜，最終引發各種睡眠問題。
睡眠問題輕重不一，包括入睡困難、睡前焦慮、睡眠過淺、多夢、容易驚醒、夜尿頻繁、凌晨早醒，甚至整夜未眠。晚上失眠亦會影響日間狀態，造成疲倦乏力、注意力不足、記憶力下降、免疫力減弱、情緒低落等情況，並可能誘發或加重慢性病，嚴重者更會影響身心健康和生活品質，甚至縮短壽命。因此，長者若有持續睡眠困擾，建議及早尋求中醫師協助調理。
中醫治療原則與方藥
中醫治療長者失眠，會先按照「三因制宜」原則作全面分析，包括「因時」（時間、節氣、氣候）、「因地」（地理及居住環境）、「因人」（性別、年齡、體質），然後在這基礎上，透過「辨證論治」（望、聞、問、切）判斷病情屬「虛」或「實」，並分析臟腑、氣血、陰陽的失衡情況，以確定證候，再制定相應治療方案。
整體治療原則是「補虛瀉實、調和陰陽」為核心，並以個體化方式調配中藥治療，因此方劑不會完全相同。然而，在治療失眠時，重點均在於「安定心神」。視乎證候情況：
- 虛證：較常使用具有「養心安神」功效的方藥，並按需要增減藥味或調整配伍。常用中藥包括酸棗仁、夜交藤、靈芝等；常見方劑則有天王補心丹、酸棗仁湯、甘麥大棗湯。
- 實證：多採用具有「重鎮安神」功效的方藥進行加減配伍。常用中藥包括龍骨、珍珠母、琥珀等；常見方劑則有硃砂安神丸、磁朱丸、珍珠母丸等。
中醫其他治療方法
除了處方中藥外，中醫亦提供多種治療方法可協助改善長者睡眠，包括針刺（毫針、火針、小針刀、體針、皮膚針、皮內針、電針、水針、頭皮針、耳針等）、艾灸、拔罐、耳穴貼，以及推拿按摩（推、拿、按、摩、揉、捏、顫、打等）。另有以中藥製備的藥膳、茶療、足浴、泡浴、藥枕和香囊等外治及食療方式。中醫師會根據辨證結果和個別身體狀況，選擇最合適的治療方案。
慎用中藥成分保健品
華博士提醒，市面上有不少含中藥或草本成分，並聲稱具安神助眠功效的保健食品，但並非人人都適合，不建議隨意自行購買或服用。尤其是高齡、體弱、有慢性疾病或正在定期服用西藥或中藥的長者，更需格外謹慎。
為避免可能出現副作用、不良反應或與現有藥物產生相互作用，建議購買前先充分了解產品成分，並向醫藥專業人員及熟悉自身健康狀況的中醫師查詢，以確保安全。
