編者的話
航空業於疫情期間完全冰封，人手急劇流失，機管局最新估計現時尚欠缺2萬多人，令本港機場航班升降量及客運量只能回復至疫情前約一半，業界憂慮本港將喪失國際航空樞紐的重要地位。陸路運輸業的情況亦同樣嚴峻，專線小巴面對司機老齡化、脫班等問題；貨運司機不足，有機會影響市民日常生活物資的供應。飲食業的人手狀況，消費者最能直接感受得到，不少食肆被投訴服務水準下降，即使改用二維碼點餐系統以節省人手，有食客仍感覺被待慢，衍生各種消費糾紛。
要解決嚴重的「人手荒」情況，把握疫後的發展機遇加速重振經濟，在短期內適量有規劃地輸入外勞，實屬無可厚非。政府上月宣布將參考院舍輸入護理員的做法，為運輸和建築行業設立特別計劃。航空、公共小巴、客車行業可輸入外勞，上限共 8,000 人；建造業特別計劃則有12,000個名額。兩個界別輸入外勞計劃不設時限，但強調屬非永久性質。另外，現行「補充勞工計劃」有26個非技術或低技術職位，包括售貨員、侍應、收銀員、送貨員、髮型師、文員、接線生等，是不容許僱主申請輸入外勞的，此限制將暫停執行兩年，惟僱主仍要就申請向勞顧會證明出現人手短缺，及須先進行4個星期本地招聘。
一提出輸入外勞，自然引起勞工界反對，認為會影響本地工人飯碗。勞工界亦提出，本港失業率仍維持於大約3%，即仍有10多萬人「無工開」，有足夠能力填補空缺，只要改善薪酬福利及縮短工時，便能解決某些行業「有工冇人開」的問題。
本會明白勞工界的憂慮和同意本地工人的權益尤其重要。然而，有些基層職位長期出現人手不足，最根本原因就是沒有新血入行，擔任這些職位。以護理員為例，人手嚴重短缺已不是一朝一夕的事，安老院舍服務質素難免受到影響。另外，有些食肆因為長時間缺人，唯有縮短營業時間，減少食品款式，最終受苦的是廣大的消費者。若靠大幅加薪及縮短工時來吸引人才，正所謂「羊毛出在羊身上」，相關服務及貨品的價格必然上漲，最終受損的仍然是消費者。因此，政府若能容許某些行業有限度地輸入外勞和得以有效執行，能夠帶來正面的作用，讓消費者可享有合理的服務，亦減少社會的爭拗。
然而，輸入外勞的同時，必須有相關配套，特別是職前培訓，除職位所需的技能外，最重要是讓外勞認識本港相關法例、香港的文化及本地消費者的要求。以輸入外勞司機為例，不少人擔心內地司機來港駕駛右軚車會不熟習本港道路規則，加上香港人多車多，容易引起意外。所以，司機在入職前有充足的實地駕駛培訓，再依足當局的要求考獲本地考駛執照，其進展亦會適時匯報，及讓市民大眾實試和提供意見，才能令消費者對外勞司機投下信心的一票。
惟外勞職前培訓，不能忽略語言及文化方面的內容，因為今次容許輸入外勞的職位，不少都需要直接面對本地客人。除航空及陸路運輸業，售貨員、侍應、收銀員、送貨員、髮型師、接線生等，都是服務性行業，日常工作就是為消費者提供服務。如果因為語言障礙或文化差異，而令消費者認為服務與期望有落差，甚至發生誤會，隨時演變成消費糾紛投訴，或會令大眾對輸入外勞產生負面印象，所以做足期望管理和前期培訓，並有消費者的參與至為重要。
另外，雖然有別於過往的安排，今次容許外勞居於內地，每日往返兩地工作。然而，相信仍有相當數量的外勞需要本地住宿設施，當局必須謹慎規劃，以免加重本地住屋供應及其他社區設施壓力，影響到對外勞的觀感和計劃的成效。
一刀切反對輸入外勞，對解決當前社會大難題並沒有幫助。只要有針對性地對準個別行業人手長期短缺的情況，適量引入外勞及仔細規劃相應的措施，將有助維持本港經濟活動的正常運作，市民大眾都會受惠。
