編者的話
乘客付出車資，不論是乘坐任何公共交通工具，包括的士、小巴及巴士，最基本應該得到安全和可靠的運輸服務，能夠順利地把他們送抵目的地。根據運輸及物流局的數字，過去三年（2020至2022年），每月平均有百多宗涉及涉事的士司機為60歲或以上的交通意外；公共小巴的相關意外每月則有30至40宗；涉及公共巴士的則有20多宗。雖然涉及60歲以上司機的商用車輛交通意外，未有明顯上升趨勢，但政府明白司機的身體狀況對確保道路使用者安全十分重要，因此運輸署於去年六月已成立專家小組，檢視《道路交通（駕駛執照）規例》（第374B章）所指明的疾病或身體傷殘、現行體格檢驗證明書的內容，以及司機的體格檢驗安排等。
現時《規例》訂明，年滿70歲或以上人士在申請駕駛任何種類汽車正式駕駛執照時，必須提供一份由註冊醫生所填寫及簽署的體格檢驗證明書，列出包括視力、精神狀況、骨骼及肌肉系統、平衡與協調及聽覺等檢查結果，以證明申請人的健康狀況適宜駕駛及控制該種類車輛。近來有傳媒引述消息指，專家小組將建議的士、小巴司機等商用車執照司機續牌體檢年齡由70歲降至65歲，並須一年一檢，又會收緊驗眼安排，及列明裝有植入式心臟除顫器的司機不可駕駛商用車輛，預料明年上半年立法。
消息一出，引來社會熱列討論，特別是有切身關係的運輸業界。有商會指出，現時有3成的士司機為65歲以上，除了擔心以後每年要支付體檢費用將加重司機負擔之外，更憂慮是萬一「肥佬」不能續牌，生計會大受影響，行內人手短缺問題會更為嚴峻。多位業界代表均指出，整個行業最少仍欠缺2至3成人手，常常「有車無人開」，因此需要吸納退休巴士司機，導致司機年齡普遍較高。新方案下，部分年長司機為保生計，有機會鋌而走險，轉為駕駛非法「白牌車」。
即使如何注重健康的人，隨著年齡增長，視力、聽力和反應時間均會逐漸下降，有長期或隱藏病患的風險亦會有所增加。身體機能衰退，無可避免會影響駕駛安全，並不是單憑擁有數十年駕駛經驗便能彌補的狀態。因此，本會認同必須有完善可靠的評估機制，以確保年長司機的健康狀況仍然適合及有能力安全駕駛，才能保障乘客及其他道路使用者的安全。政府或可考慮為需要參加體檢的司機提供資助，以減輕他們的財政負擔。
本會明白及理解業界面對的困境，政府亦一直關注運輸業司機人手短缺及老齡化的問題，運輸及物流局正積極檢視業界人力資源的最新情況，並考慮各項措施。有傳媒報道政府計劃參考「院舍輸入護理員特別計劃」，毋須經勞工顧問委員會審批下，輸入500名外勞小巴司機，另外亦會輸入旅遊巴司機，業界初步亦沒有太大反彈。本會認為適當及有限度地輸入外勞，無疑可以解決業界燃眉之急，亦不會對本地司機的飯碗有太大影響。最重要是此舉能令公共運輸服務維持正常運作，乘客能享用有效率的服務。然而，乘客及其他道路使用者的安全絕對不能妥協，當局必須從多方面規管外勞司機，例如他們須參加駕駛課程及考取香港車牌，路試考核標準須與香港駕駛考試一致等；另一方面，亦需妥善解決輸入外勞可能帶來司機與乘客溝通上的問題。此外，重組部分客量低的專線小巴及巴士綫，亦有助紓援人手壓力。
長遠而言，改善及提升運輸業界的工作環境及專業形象，才能夠吸引更多新血投身行業，解決青黃不接及司機老齡化問題，為行業帶來生氣。要從根本改善運輸業的質素，政府去年建議引入多項措施，包括「的士車隊管理制度」、的士司機違例記分制及監管司機質素等，本會表示歡迎，並期望相關措施能夠盡快落實，為乘客及道路使用者提供安全保障，為消費者提供專業和優質的運輸服務及多元化的選擇。
