在「一机在手天下我有」的时代，日常生活很多范畴都依靠智能装置，听音乐亦不例外，以串流方式播放音乐已经成为主流。消费者委员会首次实试比较7个音乐串流平台的服务，发现平台间提供歌曲的质和量、收费，以至客户服务水平的差异都颇大；以歌库藏量计，不同平台相差可逾1倍；另外，音质方面，即使消费者愿意付出较基本月费计划高达1倍的费用，选择「无损」或「高解析」的音质计划，但如果没有适当的播放装置及器材，随时得物无所用，未必能享受到预期的音质效果。各平台所以提供消费者可多加利用「免费试用」服务以拣选合适的平台，但须注意逾半平台在试用期后会自动续订及收费，故在购买服务前须细阅条款及细则，免生争拗；是次实试发现，平台间的客户服务水平良莠不齐，有平台完全没有提供任何客服的联络方法、亦有平台在一个星期后仍未回复任何查询电邮。消委会敦促有关音乐串流平台改善客户服务水平，以保障消费者的权益。
消委会职员于今年8月至9月以一般消费者身份，订阅7个在本地营运的音乐串流平台的计划，检视及比较了各平台的服务详情及收费，亦成功跟其中4个平台确认和核实搜集到的资料。
歌库藏量相差逾1倍 歌曲下载上限相差达24倍
消费者决定选用哪一个音乐串流平台，其中一个考虑因素是其歌库的藏量是否有充足的选择，可以随时随地挑选到心仪的歌曲。7个平台的歌库皆包括了本地、华语、日韩、欧美音乐，其中6个平台声称收纳的乐曲大约为4,000万首到9,000万首，差距超过1倍，余下1 个平台则没有披露；有6个平台允许用户在订阅前查看歌库及搜寻歌曲，以便在订阅前寻找最适合的平台。但消委会实试搜寻歌曲功能时发现，部分日韩歌手或歌曲名称要改以英文或罗马拼音输入方可成功寻获，或会影响用户体验。此外，全部平台的流动应用程式均设有离线播放功能，让用户毋须连接互联网或耗用流动数据便能收听音乐。当中4个平台容许用户下载和保存歌曲的数量介乎4,000首到100,000首，相差达24倍，另有2个平台声称不设下载上限，余下1个平台则未有列出相关资料。
除了「量」之外，部分平台亦以「质」作卖点，标榜「无损」甚至是「高解析」音质。有5 个平台提供相关功能，当中4个平台的高解析音乐的位元率（bitrate）最高可达9216 kbps；余下1个支援无损播放的平台，其歌库中的无损音质乐曲较其他平台少，所显示的歌曲档案大小亦时有出错，该平台的应用程式及网站亦没有列出音质的详细讯息，资料透明度欠佳。
虽然有平台声称其高解析音质可媲美录音室水平，惟消费者须注意，无损或高解析音质未必适用于平台的所有界面。5个相关平台的流动应用程式皆支援无损或高解析播放，但其中1个平台的网页版只支援以Chrome或Firefox浏览器播放无损音乐，高解析音乐则只可透过电脑应用程式收听；有3个平台的网页版则不支援无损或高解析播放。事实上，学术界对于人类听觉能否分辨高解析音乐仍有争议，有平台亦提到听觉属主观感受，或与先天条件有关，所以即使选用高解析服务计划，亦不一定能获得更佳的聆听体验。消费者亦要留意，以智能装置收听高解析音乐，或需要外置数码模拟转换器（DAC），亦须配备合适的耳机方能呈现高解析音色。
免费试用期后如欲终止服务紧记预先提出要求
各个平台除了以歌曲质量来吸引消费者之外，收费亦要有竞争力。7个平台的基本个人计划标准收费，每月介乎$48至$58。当中有4个平台的基本计划已包括无损音质及/或高解析音质。有平台另外提供无损及高解析音质计划，收费则为每月最低$68到最高$116，可较其基本收费计划高1倍。有3个平台除了提供月费计划外，亦有按季、半年、全年等的收费模式，但当中2个平台只会把大部分的收费模式和其他优惠计划，列载于网页供用户选择，流动应用程式的付费页面只有月费计划选项，消费者或因介面资讯差异而未能挑选最符合自身需要的计划。
如果想与家人共同订阅音乐串流服务，全部7个平台均设有家庭服务计划选项，每月收费由$66至 $144，可以共享计划的成员人数由2人至6人不等，每人平均收费由最低 $12至最高 $26.3，相差超过1倍。但要留意每人平均收费最低的平台以欧美歌曲为主，并没有收录个别本地唱片公司的作品。
消费者在付款之前，如果能实际试用，更能清楚知道该平台的服务是否合心意。全部7个平台都有提供免费试用服务，当中3个提供14天免费试用，其余 4个的标准试用期为30天或1个月。然而消费者须注意，有4个平台的条款及细则订明会在试用期后，自动延续服务及收费，用户如不希望付费，须于订阅结束前提出终止服务要求，余下3个平台则不会为用户自动续订。消委会提醒消费者，在登记免费试用前务必细阅相关的服务条款及细则，并在装置中记下试用到期日等提示，以便日后取消订阅。消费者亦可利用其中3个平台提供的「免费版」收听音乐，但要留意「免费版」跟「免费试用」不同，前者的部分功能会受限制。消委会实测时，3个「免费版」都会出现间歇播放广告、不提供离线播放服务，以及音质选择较少等情况。
有平台客服1星期后仍没回应任何电邮查询
假如在使用音乐平台的过程中遇上技术或收费问题，消费者能否适时找到客户服务支援尤其重要。消委会职员在不同日子的同一时段，以用户身份向各平台的客户服务查询。其中1个平台在1个星期过后仍未对任何查询电邮作出回应，服务表现亟需改善。另外1个平台的客户服务热线难以联络客服人员，查询电话亦不断在服务热线与销售热线之间来回接驳，消委会职员最终须发送电邮才能成功取消订阅，过程转折。消委会敦促有关音乐串流平台从速改善客户服务，以保障消费者的权益。
利用音乐串流服务来播放歌曲已成为主流，部分平台的歌库较多欧美歌曲，有些则较着重本地音乐。消费者在使用音乐串流平台时，可参考以下贴士：
- 同一帐户虽然可以在不同的装置登入，但各平台均在其条款及细则或网站上清楚订明，每个独立帐户于同一时间只可在1部装置上作串流播放，消费者如需与其他家庭成员同时使用，可考虑订阅家庭服务计划；
- 假如用户在订阅期间取消服务，平台在一般情况下不会按比例退款。消费者如欲付费订阅服务期较长的季费或年费计划前，最好先登记免费试用；
- 不少平台在免费试用期过后会为用户自动续订，假如消费者不希望使用自动续订服务，有平台提供单次购买服务计划，订阅期过后即会自动终止合约，不会衍生任何续约费用。此外，消费者应注意删除平台的应用程式并不等于提出终止服务；
- 无损或高解析音乐计划的音质较佳，除收费较高外，收听高解析音乐或须配备DAC和合适的耳机。消费者亦须注意上述设备在性能、品质，和价格上差异颇大，如有疑问可向影音产品店了解详情。
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