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注意是否用得其所!
解构「去渍神器」科技海绵

注意是否用得其所!
解构「去渍神器」科技海绵

为了轻易清除污渍,你愿意付出甚么代价?近年兴起的「去渍神器」科技海绵,据说只需沾清水轻擦,便能简单去除厨房、浴室的陈年污渍顽垢,因而有着「魔术擦胶」(Magic Eraser)的称号。但便捷背后,使用科技海绵到底有没有甚么须特别注意?为了解开「魔法谜团」及了解更多,本会邀请了香港专业教育学院健康及生命科学系系主任姜艳媚博士及环境保护署,从科学和环境保护角度为消费者揭开科技海绵的技术原理;并剖析其对消费者健康和环境的潜在影响。

持份者意见

香港专业教育学院健康及生命科学系系主任姜艳媚博士表示科技海绵的主要成分为三聚氰胺与甲醛,其结构由三聚氰胺-甲醛树脂合成发泡状态。由于制造过程加入类似起砂的表面处理,其细密纤维可深入缝隙去除污垢,清洁力强,适合擦拭家中水垢或脏污。然而,一些表面含有涂层、涂料或漆面的产品,都不适合用科技海绵进行清洁,因为物理性摩擦容易损害产品表面,而受损表面在香港潮湿天气下更易滋生细菌和霉菌。

 

关于化学物质释出的问题,三聚氰胺-甲醛树脂在正常情况下是稳定并无毒的。但如果清洁时接触到酸性物质、高温、油脂或其他化学品,则可能释出三聚氰胺与微量甲醛;长期或大量摄入三聚氰胺可能导致泌尿系统问题,而甲醛已被列为人类致癌物质,对健康构成风险。因此,消费者应注意,科技海绵仅适用于清洁无油的水垢或污渍,须避免用于清洗食材。另外,若使用科技海绵清洁后的物品亦建议用清水彻底清洁干净。

 

姜博士亦提醒消费者,使用科技海绵时应留意以下几点:

 

  • 只适用于玻璃砖、磁砖、地面、墙壁、浴室等表面;
  • 避免接触热水或高温物品;避免用于有涂层的物品;
  • 切勿与其他清洁剂混合使用;
  • 如发现海绵老化或损耗,应尽快更换,以免增加化学物质释出和细菌滋生的风险;
  • 科技海绵绝对不能用于清洁身体(如擦身或洗脸),因为其微粒会刮伤皮肤,产生过敏,建议使用时戴上胶手套保护双手;及
  • 漂白水或其他清洁剂亦容易导致科技海绵变质碎裂,应避免同时使用。

环境保护署(环保署)一直关注废塑胶和微塑胶所衍生的风险及潜在环境影响。科技海绵属于「次生微塑胶」(由塑胶制品因磨损而产生的微塑胶)的来源之一,与个人护理及化妆产品中「特意添加」的微胶珠不同。目前国际间对后者已有不同规管或淘汰方案,惟对前者暂时仍未有针对性的具体管制方案。市民日常生活中在冲洗时所使用塑胶制品所产生的微塑胶,会随着生活废水被收集及送往污水处理厂处理,其余的则由私人污水处理厂及其他设施处理。香港的公共污水收集网络复盖94%人口,复盖率属世界高水平。根据环保署和渠务署的研究,香港污水处理厂去除微塑胶的能力在世界同类设施中属于较高水平,经处理后的排放水微塑胶平均浓度为每公升4至6粒,远低于世界各大城市污水处理厂的相关数据平均值;而本港海域微塑胶含量亦远低于可能构成潜在生态风险的水平。环保署强调,目前国际上各种有关微塑胶对海洋生态的潜在影响研究结果仍然有待进一步确定,而源头减废和「走塑」是减少微塑胶污染的根本方法,鼓励市民减少使用塑胶产品,并会继续密切留意国际间有关微塑胶这项环保课题的最新发展。

本会建议消费者在选用科技海绵前,应先细心阅读包装上的使用说明及警告标示,了解产品适用范围及限制,并根据清洁对象选择合适的用途,权衡利弊、并按需要谨慎地使用。在享受便利的同时,将个人及环境风险降至最低。同时,本会呼吁生产商提供更清晰的产品标示(如适用材质、耐磨性、建议用途),并研发更环保的替代物料,让消费者有更多元的选择。