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注意是否用得其所!
解构「去渍神器」科技海绵

注意是否用得其所!
解构「去渍神器」科技海绵

为了轻易清除污渍,你愿意付出甚么代价?近年兴起的「去渍神器」科技海绵,据说只需沾清水轻擦,便能简单去除厨房、浴室的陈年污渍顽垢,因而有着「魔术擦胶」(Magic Eraser)的称号。但便捷背后,使用科技海绵到底有没有甚么须特别注意?为了解开「魔法谜团」及了解更多,本会邀请了香港专业教育学院健康及生命科学系系主任姜艳媚博士及环境保护署,从科学和环境保护角度为消费者揭开科技海绵的技术原理;并剖析其对消费者健康和环境的潜在影响。

四大禁忌

有些消费者或会把科技海绵剪成不同形状以方便清洁角落或狭窄位置。但剪开海绵会破坏海绵表面的完整结构,令内部支柱暴露出来,而这些新暴露的边缘在后续使用中磨损速度更快,可能加速微塑胶纤维的释放。因此,消费者不应剪裁海绵。事实上,市场上亦有不同尺寸的科技海绵出售,消费者可直接选购体积较小的产品,以满足清洁狭窄位置的需要,避免剪裁带来的额外损耗和微塑胶释放。

用同一块科技海绵擦拭不同地方,有可能将污渍和微生物从一个区域带到另一个区域,尤其是从浴室等较多细菌的地方转到厨房等对卫生要求较高的地方。因此建议按清洁区域,分开使用不同的科技海绵,并在每次用完后将它彻底清洗、拧干并风干。科技海绵的结构像蜂巢一样有很多小洞,排水较佳、干燥较快,比传统密闭式海绵更不易滋生细菌;但若长时间处于潮湿状态或沾染食物残渣,仍有微生物滋生的风险,所以每次使用后都应清洗干净并彻底风干,不能掉以轻心。

科技海绵绝对不应用于清洗食物,例如避免用于洗洁水果、蔬菜、肉类等食材,因为在擦拭过程中,科技海绵释出的微塑胶纤维可能会直接黏附在食物表面,难以彻底清洗,因而有机会经进食进入人体。除此之外,亦应避免用于会长时间接触口腔黏膜的物品,例如奶嘴、牙胶、吸管等,因为一旦这些物品表面残留微塑胶纤维或化学物质,被人体吸收的风险较高。

近年市面出现了用于牙齿美白和皮肤清洁的科技海绵产品,标榜可快速去除牙齿上的烟渍、茶渍、咖啡渍;而社交媒体上亦有不少讨论。然而,科技海绵本质上就像「砂纸」,虽然能去除牙渍,但同时会直接磨损珐琅质,而珐琅质一旦受损便无法再生。长期磨损珐琅质更可能导致牙齿变黄、敏感甚至增加蛀牙的风险,而目前亦无足够的长期临床研究证实科技海绵用于牙齿美白的安全性。此外,把科技海绵用于皮肤同样危险。脸部皮肤表面的角质层极薄,科技海绵的强力研磨会刮走角质层。曾有消费者用它擦拭锁骨上的纹身贴纸,结果导致一大片破皮;亦有女童曾误用科技海绵擦脸上的笔迹,导致脸部红肿溃烂。加上科技海绵含有甲醛和三聚氰胺,用于脸部时可能刺激皮肤,引发过敏,风险不容忽视。科技海绵的研磨设计是针对死物表面,而非人体组织,消费者切勿尝试用于身体。