相信不少家庭都曾為家居去水喉管淤塞感到煩惱，或會購買通渠水嘗試自行處理。惟大部分通渠產品均帶腐蝕性，假如選擇了不合適產品或使用不當，不但會令通渠效果事倍功半，更可能損壞去水喉，甚至增加意外受傷的風險。消費者委員會檢視了市面上17款較常見的通渠劑，分析其主要化學成分及潛在風險，並整合了各樣本聲稱的適用範圍及限制。消委會提醒消費者，各類通渠產品含不同主要成分，針對不同淤塞問題會有不同功效，使用前應仔細閱讀產品成分標籤才能「對症下藥」，惟調查發現5款樣本沒有列出產品成分。消委會亦將4款未有同時以中英文列出安全警示字句的樣本，及8款未有列出使用方法說明的樣本的相關資料，交予海關跟進。消委會提醒消費者在使用通渠劑時需格外小心，避免被灼傷，更切忌將不同通渠劑或清潔劑混合使用，以免產生有毒氣體甚至引發爆炸，建議先嘗試用廁所泵等工具，解決淤塞問題，並養成良好防止淤塞喉管的習慣，做好日常保養功夫。
消委會於本年3月，從不同零售店搜集了17款較常見的通渠劑樣本，每款售價介乎約$10.0至$79.9。當中6款為液體；6款為粉狀、顆粒狀或條狀；3款為啫喱狀；2款為泡沫。假設要疏通中等程度淤塞的喉管，按照樣本包裝的標示使用方法，每次使用需花費約$1.5到$79.9，相差逾50倍。
通渠劑成分各異 應針對不同淤塞問題選用
通渠劑一般是透過化學方式，使淤塞物分解成更細小或更易溶於水中的物質，而化學反應所產生的熱力亦有助溶解淤塞物。大部分通渠劑採用的化學成分都具有腐蝕性，但用於分解不同淤塞物的效能會有所不同。
廚房鋅盆去水喉，較容易被日積月累的油脂堵塞。要溶解油脂，最好是選用強鹼性的通渠劑。全部樣本中有11款均標示含有強鹼性成分，通常含氫氧化鈉（sodium hydroxide），帶有強烈腐蝕性，能破壞淤塞物的分子結構，並將油脂分解成易溶於水中的物質，能有效解決因油垢引起的淤塞問題。
洗手盆或浴室的去水喉淤塞，通常是由毛髮造成。有11款樣本標示為含有過碳酸鈉（sodium percarbonate）或次氯酸鈉（sodium hypochlorite）等氧化劑，一般能有效分解毛髮中的蛋白質成分。另外，有1款樣本標示含有強酸（俗稱鏹水）成分，此類通渠劑通常含濃硫酸（concentrated sulphuric acid），可以輕易分解及腐蝕廁紙、布等纖維類有機化合物。由於強酸的腐蝕性極高，處理不當會引起激烈化學反應，一般只建議由專業人士使用。惟消費者應留意產品的適用範圍，是次調查的樣本中，有5款標明並不適用於座廁。
另外，有1款樣本標示以酶作為主要去塞成分。儘管個別種類的酶可用作分解蛋白質或油脂，然而其作用速率往往較慢，所需通渠時間或較其他化學劑長10倍以上，並受溫度、酸鹼度等環境條件所限制，未必能即時解決淤塞問題。
使用不當會構成安全風險 切勿混合其他化學劑使用
通渠劑的化學成分能夠直接分解淤塞物，對解決喉管淤塞問題固然有效，但若果處理不當，則可能會對使用者或喉管構成風險。其中含強鹼或強酸性的通渠劑都具有強烈腐蝕性，若濺射到皮膚等外露部位，可以造成嚴重化學灼傷。此外通渠劑被水分稀釋或分解淤塞物時會產生高溫，會令水分變得沸騰，有機會令通渠劑從排水口濺出或揮發出帶腐蝕性的蒸氣，灼傷皮膚表面或呼吸道。另外使用通渠劑時所產生的熱力，有可能超過喉管可以承受的負荷，導致物料軟化及變形，而喉管間的接駁位置或軟膠部分特別容易受影響，情況嚴重更可引致漏水。若喉管為金屬物料，消費者切勿使用含強鹼或強酸性的通渠劑，以免喉管被蝕穿。
除此以外，消費者亦絕不應該把通渠劑或清潔劑混合使用，否則可能產生有毒氣體，情況嚴重更可能引致爆炸。另外部分通渠劑的成分與其他化學物品（例如漂白水）接觸時，或會釋出有毒氣體（例如氯氣），多年前曾有外國案例混合使用不同牌子的通渠劑而不幸造成死傷，消費者必須引以為鑑。
另一方面，將通渠劑倒入排水管時，有可能令洗面盆、鋅盆及座廁表面物料遭腐蝕。是次調查的樣本中，有13款在標籤上有列明不可用於特定金屬（例如鋁、黃銅）、橡膠或搪瓷等物料，否則可能留下難以消除的斑痕，消費者應留意使用指引。
部分樣本標籤或未能符合《消費品安全規例》要求
通渠劑使用不當可引致危險，消費者應先詳細了解產品資訊後再作選擇。惟調查中有4款樣本沒有同時以中英文列出安全警示字句，有8款樣本沒有同時以中英文列明使用方法，或未能符合《消費品安全規例》的要求，相關個案已轉交海關跟進。此外5款樣本未有列出產品成分，雖然本港法例未有要求必須列出有關資料，但商戶有責任向消費者提供充足的產品資訊，以及就可預見的危險及正確使用產品作出指示。消委會促請相關廠商提升產品資訊透明度。
另一方面，部分通渠產品可分拆成獨立包裝，其外觀可能與可食用的包裝糖、鹽，或即食麵附送的調味粉相似，消費者若稍不留神錯誤食用，後果嚴重。根據香港中毒諮詢中心資料，本港在2018年曾有一名長者因低血糖嘗試補充糖分時，誤將獨立包裝的通渠劑當成白糖開水飲用，結果令口腔、咽喉、食道及胃口遭化學灼傷。在是次調查中，有2款樣本均屬獨立包裝設計，消委會提醒消費者應妥善存放通渠產品，並叮囑家人，以免誤服。
除了使用通渠劑，消費者亦可考慮先以物理方式通渠，例如用廁所泵。市面上亦有管道疏通器或毛髮清理器，可以伸入排水管內把毛髮團鈎出。不過消費者要留意，拉出的淤塞物可能帶有細菌及異味，亦可能會濺出污水，所以通渠時要做好保護措施。另外，若果排水管曾以化學通渠劑處理，切記要先以大量清水沖洗，確保沒有通渠劑殘留，才作其他處理。
消費者在使用通渠劑時，需留意以下事項：
- 宜選購有標示成分的產品，充分了解通渠劑特性及潛在風險，嚴格跟從說明指引使用，切勿自行估計使用分量或與其他清潔劑混合使用；
- 使用時應先做好保護措施，例如穿上塑膠手套、護目鏡或眼鏡（切忌配戴隱形眼鏡）、口罩或面罩等。不要使用勞工手套，因其表面物料不但無法阻隔通渠劑接觸皮膚，甚至會把通渠劑吸收，令腐蝕皮膚的時間更長及範圍更廣；
- 注意確保室內空氣流通，以免有害氣體積聚或令室內的氧氣濃度不足。除非產品包裝另有說明，否則應在加入通渠劑前，先把積水以虹吸管抽走；
- 若皮膚不慎被通渠劑濺到，應立刻以大量清水沖洗，並避免已被通渠劑污染的水流到其他皮膚表面。小範圍灼傷經充分清洗過後，可用乾淨的敷料輕輕覆蓋；若範圍較大或程度較嚴重，於應急沖洗後應盡快求醫，情況許可下應帶同通渠劑包裝供醫護人員參考；
- 應以產品的原包裝存放未用或剩餘的通渠劑，不建議使用其他器皿盛載通渠劑，以免容器被通渠劑蝕穿；
- 避免在家中同一位置存放多種通渠劑及清潔劑，以免洩漏時發生化學反應，亦不應於家中存放過量化學品（包括通渠劑、清潔劑、溶劑等）。通渠劑是不宜存放過久，以免其化學成分變質，影響效用，更可能會轉化成有害物質；
- 為減少毛髮及食物殘渣進入渠內，應該在排水口加上濾網，亦應避免將過多油分或濃湯倒入排水渠內。使用後，可以倒入較多分量的熱水，減少因油脂引起塞渠的問題。
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