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中小學書價平均加4% 8年來最高

中小學書價平均加4% 8年來最高

本年度教科書價格調查發現,2023/24學年逾9成半中小學廣用書加價,整體書價平均升幅達4.0%,是自2015年以來最高升幅,與同期通脹率(2.1%)的差距亦擴闊至1.9個百分點。根據教育局公布的數字,香港中小學生人數在6年間減少超過38,000名。學生人數下降令教科書市場萎縮;加上學校對電子教學及相關學材的需求急增,均導致紙本出版社的成本持續上升,其效應亦反映在書價上,無疑令家長們

購買教科書的支出更為沉重。

持份者意見或回應

教育局意見

教育局表示,本會的調查方法和取樣與該局的有所不同。該局今年4月進行的教科書價格調查涵蓋「適用書目表」內約4000本印刷及電子教科書,而本會只分析897本「廣用書」(當中724本列入「適用書目表」)的價格。該局指,兩個調查的代表性有大差異,解讀調查資料需特別注意。該局的調查發現凍價及減價的教科書佔整體教科書的27%,而多於7成的教科書加幅為5元或以下,部分公民與社會發展科教科書的價格亦有下調。該調查亦發現「適用書目表」內的教科書平均價格較去年輕微上升約2.7%,較本會調查中「廣用書」的升幅(4%)為低。該局亦指本會的調查中加幅最為顯著的「廣用書」並非「適用書目表」內的教科書。

 

該局表示,教科書價格向來由市場主導,出版社需考慮不同因素,包括營運成本、工業生產者價格指數等為教科書訂價。因此,教科書價格的升幅亦不宜直接與消費物價指數簡單比較。

 

為減輕家長購書的負擔,該局建議學校避免要求學生同時購買印刷和電子版教科書。該局補充,政府除一直通過「學校書簿津貼計劃」和「綜合社會保障援助計劃」協助有經濟需要的學生支付書簿費用外,亦為中學日校、小學和幼稚園學生提供2,500元的學生津貼,減輕家長在教育支出方面的財政負擔。

香港教育出版專業協會意見

該協會認為,在社會及經濟的變更及不同針對教科書的新措施推行下,本會是次調查報告採用綜合消費物價指數與書價加幅作簡單比較,未能全面反映教科書的價格調整實況。該協會表示,就教育出版行業的營商環境及對教學人士的支援,期望有適切健康的發展,早前委託香港教育大學香港研究學院進行持平公正的「香港教育出版行業現況及發展前景」研究(https://www.eduhk.hk/ahks/view.php?m=52865&secid=55147),發現中學生及中學文憑試應考人數近10年分別下降逾3成及逾4成,令業界面對市場萎縮的問題。

 

該協會指,出版社經營成本上漲的幅度遠超過綜合消費物價指數涵蓋的項目,除須承擔人力資源、租金、紙價、知識產權及物流等成本外,教育局近10年嘗試推動更多電子及網上學習元素,但本地教育仍非常倚賴紙本印刷的出版。出版社要同時製作紙本和電子教學資源,令教科書研發成本大幅增加。

 

該協會表示,各項成本及營運費用持續上升,學生人數不斷下降,教育出版業經營極為困難,但業界一直肩負起企業社會責任,盡量降低教科書的調整幅度,以減輕家長的負擔。該協會期望日後與本會保持緊密的聯繫及交流,促進教育出版業界的發展。

香港電子教科書協會意見

 

該協會的回應重點如下:

 

  1. 大部分出版社於2021年響應教育局的凍價呼籲,去年部分出版社亦因市場低迷而只作象徵式加價,因此該協會認為今年「電子教科書適用書目表」內的電子書升幅屬十分克制。
  2. 今年在政府全面開放政策下,物價相對較高,出版業面臨前所未見的衝擊。在計算機工程師和設計師人才流失的情況下,薪酬成本以倍數遞增。由於電子書是以實名形式運作,系統存有大量學生資料,因此對系統技術和維護安全功能的要求較高,令電子出版較紙本出版的成本高出數倍。
  3. 學校對電子書的要求有所提高,例如:圖聲畫質素和AI功能,而系統後台須儲存大量數據並自動製作分析報告反映教學成果。在學生人數下降的情況下同時要滿足學校的需求,令電子出版業難以達至收支平衡。
  4. 教育局近年鼓勵學校使用電子教學,但除了2012年的「電子教科書開拓市場計劃」津貼外,未再有相關撥款予開發商,導致課本價格上升。

出版社回應

 

「明報教育出版有限公司」、「現代教育研究社有限公司」、「精工出版社」、「良友之聲出版社」、「雅集出版社有限公司」及「香港音樂出版社」表示,新學年課本價格主要因通脹及各項營運成本上升才作調整。「現代教育研究社有限公司」則指因新課程須盡速出版,多科新書的研發及複檢工作增加,而導致成本上升。