考考你、五花茶的「五花」一般是哪些药材？
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答案是木棉花、鸡蛋花、槐花、菊花和金银花，你答对了吗？
五花茶跟我们今天要说的第一点有关，那就是…
Q1: 廿四味无廿四种药材，五花茶五花不齐？
A1: 广东凉茶的配方其实一直未有统一，各家各法，无常规可循；例如廿四味凉茶配方有不足或多于二十四种材料的，也有五花茶中五花不齐的。因配方不一，各间凉茶店的产品功效及宜忌也各有不同。
凉茶铺出售的凉茶大多均不列明成分，消费者未必能从味道分辨出内里所含的成分是否与认知的相同，例如廿四味用了哪廿四味药材呢？饮用预先包装的产品，亦应留意每种成分的用量，例如川贝雪梨茶，虽以川贝为名，但其用量未必最多。在凉茶铺出售的凉茶和预先包装的产品或会添加糖、色素、防腐剂等附加材料。
所以，自己凉茶自己煲？
自己煲凉茶其实好处多多！药物煎煮时会释出香气，此香气本身已具药效；而自行购买材料，成分相对较可靠。虽然自行煲制凉茶较花费时间，却可因应个人体质选配合适的用料，针对性会较佳。
趁这个机会和大家分享一些常见的凉茶配方和功效，以备不时之需！
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注 [1] 二十四味凉茶不属古籍方剂，并没有固定药方，不同地区的配方都有所不同。列出的药材为常用的材料。
主要功效的资料乃根据《中华本草》。
那么，煲凉茶时有甚么要注意的呢？
Q2: 药材不用预先浸、药渣更可以翻煲？
A2: 没错！药材不用预先浸、药渣可以翻煲。
现在不管是超级市场、药材店、凉茶店等都有预先包装的药材，供大家买回家自行煲制。一般买菜回家都要先洗洗才煮，但煲制凉茶的药材却不需要在煲煮前清洗！因为种子类等部分的药材，会在清洗过程中流失。所以别顺手拿去洗了！
至于煲完的药渣，因为一般药材都可以再煎煮一次，所以不宜立即弃掉，可减少浪费。
Q3: 煲凉茶真的要用瓦煲？
A3: 是的、如果有就最好不过了！
中药材的材料除了植物的根、茎、花、果外，亦包括矿石。使用例如铝煲等金属制器皿煲制中药，过程中器皿有机会释出金属，可能会影响药效。煲煮具药性的中药或凉茶，用陶瓷器具，例如砂煲、搪瓷煲、瓷煲、瓦煲等最为合适，传热均匀，保温性强，煎出的汤药质量会较好。
饮用时又有甚么注意事项？
Q4: 虽叫「凉」茶，不宜冻饮？
A4: 是的！凉茶经过冷藏，一般并不影响效果，然而凉茶冷饮可导致脾胃不适，因此冰冻的凉茶应加热后才饮用。但要注意具辛味的中药反复煎煮后药效会减低。喜欢凉饮的人士可将煮好的凉茶摊冻至室温才饮用。
Q5. 几时饮先啱？
A5: 感到热气时，或天气炎热时。
凉茶毕竟具寒凉药性，不是普通的保健饮料或补药，如非热气不应长期服用，一般不宜连续服用超过一周，多喝会伤脾胃。
夏季天气炎热，毛窍开泄，容易受到暑热之邪。因应春夏季的气候，和大家分享以下两款凉茶对症下药：
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还想知道更多凉茶知识？去看看【462期《选择》月刊：春夏潮湿 认识清热祛湿凉茶】。
