编者的话
本会上月发表了一份题为《信任与创新：提升遥距医疗管治》的研究报告，深入探讨香港私营遥距医疗的现况、挑战与发展潜力。研究发现几乎所有（99.5%）受访的中西医都认为遥距医疗服务有需要作出改善；消费者则对其私隐安全保障存有疑虑，并认为遥距医疗服务欠缺选择、相关操作支援亦不足。本会提出5大短中长期建议，提倡优化管治及提升市场透明度，从而提升使用遥距医疗服务的保障及质素。我们乐见研究引起社会广泛关注，各界纷纷作出具建设性的讨论，携手为香港遥距医疗服务的长远发展出谋献策。
要令市民安心地选用遥距医疗服务，确保由合资格的医疗专业人员提供服务至关重要。现时香港医务委员会和香港中医药管理委员会已分别制订了《远程医疗实务道德规范指引》及《遥距医疗服务专业道德指引》，要求中西医进行遥距诊症时，提供与面诊相同的医护水准，并应遵循指引中有关以面诊形式进行首次诊症、获取病人知情同意、妥善保存医疗纪录并确保资料保密、处方药物、以及其他医疗实践的原则和标准等，为遥距医疗服务把关。是次研究发现，有66.5%的中西医认为加强遥距医疗相关指引，对厘清各方责任及保障中西医和病人都非常重要。本会建议政府可与专业医疗机构合作，了解医疗专业人员在提供遥距医疗服务的经验和忧虑，以制订更全面的指引。
有人可能会问，在香港这片弹丸之地，诊所基本上「总有一家在附近」，加上遥距医疗服务始终「隔层纱」，不及面诊来得直接，尤其中医讲求「望、闻、问、切」四诊合参以断症，视像诊症无法进行切诊（把脉及检查），或会对诊疗有所限制。是次研究结果亦显示，消费者（44.5%）及中西医（77.0%）都认为「未能进行身体检查」是使用遥距诊症的最大障碍。本会认同前述守则的建议，首次诊症以面诊形式进行，先建立医患关系，让中西医了解病人的背景，之后再以视像方式进行复诊或健康管理，提升后续遥距诊症的效率和准确性，确保诊疗质素。本会亦鼓励医疗服务提供者、医疗专业人员和市民积极参与医健通系统，互通健康纪录，方便中西医在进行遥距诊症时，可以参考病人过往的医疗纪录而作出准确的诊断。
香港未来人口预期持续高龄化，慢性病患者亦日益增加，医疗系统将面临沉重压力。遥距医疗正好提供一个可持续的解决方案，让中西医可定期监察病情、调整药物、提供健康建议；病人则可安在家中接受诊疗，既可减少往返医院或诊所的舟车劳顿，亦可节省交通时间和成本，对于行动不便或需定期复诊的慢性病患者尤为重要。目前本港有13类注册医疗专业人员，除了是次研究涵盖的中西医外，还有护士、物理治疗师、药剂师等参与提供遥距医疗服务，他们在康复及长期照护等方面都扮演重要角色，若能将遥距医疗服务全面拓展至合适的医疗专业并提供相关指引，相信可大大提升效率和灵活性，长远亦可减轻公营医疗系统负担。
相比其他地区，本港在应用遥距医疗方面采取较为审慎的态度。本会认为当局可采取前瞻性策略，更有效地将遥距医疗融入本地医疗体系中，充分释放其潜力，为未来发展做好准备。
