流感肆虐，不少家庭都會購置空氣清新機，希望改善室內空氣質素，甚至殺菌除病毒。消費者委員會測試市面上10款空氣清新機，發現雖然廠商常以「聲稱適用房間面積」反映產品淨化能力，惟測試結果顯示兩者並非一定成正比。1款樣本聲稱適用於700呎的空間，惟其除煙霧和塵埃的淨化速度，均較聲稱適用房間面積少於300呎的3款樣本更慢。測試亦發現，同組樣本去除煙霧和甲醛的淨化速度懸殊，最高相差分別為2.7倍和12.3倍。由於各廠商的聲稱適用房間面積測試標準和計算方法各有不同，消費者難以直接比較。消委會倡議廠商跟從測試標準，改以潔淨空氣量（Clean Air Delivery Rate，CADR[1]）數值來顯示產品的空氣淨化能力。此外，消費者於選擇空氣清新機時，不應只考慮機價，還要計算更換過濾器的頻密程度和成本，例如1款樣本每次需要更換2個過濾器，由於其建議使用時間亦較短，若每6個月更換1次，首10年更換過濾器的開支可達$7,524。若以樣本的機價加上首10年的過濾器費用，樣本間總成本為$2,600至$12,412。消費者宜多作比較，按處所環境和使用習慣挑選合適的產品。
消委會與機電工程署合作，從不同零售店購買了10款空氣清新機進行測試，所有樣本都隨機附送HEPA過濾器，聲稱可隔除香煙煙霧、塵埃、病毒及細菌等，售價由$1,798至$7,880。消委會參考美國國家標準ANSI/AHAM AC-1及中國國家標準 GB/T 18801，測試樣本的空氣淨化表現、寧靜程度及使用方便程度，而機電工程署則進行安全測試。10款樣本按聲稱適用房間面積分為3個組別，第1個組別包含聲稱適用房間面積最大的樣本（介乎646平方呎至1,000平方呎），第2個組別為適用房間面積屬中等的樣本（介乎387平方呎至413平方呎）[2]，而第3個組別為適用房間面積屬最小的樣本（介乎248平方呎至280平方呎）。
同組樣本淨化顆粒物速度最高可相差2.7倍
空氣清新機的首要功能當然是淨化空氣，例如去除空氣的顆粒物如煙霧、塵埃及花粉。測試量度各樣本去除顆粒物的CADR，數值愈高，表示淨化速度愈快，淨化能力愈好。測試發現，第1個組別的4款樣本除顆粒物速度差異大，淨化煙霧速度最快的樣本較最慢的樣本快2.7倍。第2個組別及第3個組別的樣本則於同組表現相若。第1個組別去除3款顆粒物的平均速度最快，為217.2立方呎／分鐘，第2個組別則為155.5立方呎／分鐘，第3個組別為105.2立方呎／分鐘。測試結果反映大部分適用房間面積較大的樣本，其CADR數值較高，淨化速度較快。
參考美國國家標準並按測試結果推算，各樣本的最大適用面積由123平方呎至461平方呎，比廠商聲稱的小，差異可能源於廠商以不同的測試標準及方法來推算其聲稱的適用面積，因此產品的聲稱適用面積未必可直接與不同型號比較或評估其淨化能力，較客觀的方法是參考CADR數值。例如1款聲稱適用房間面積700呎的樣本，其除顆粒物的速度非常慢，當中除煙霧及塵埃的淨化速度均少於100立方呎／分鐘，為全部樣本中最低，較聲稱適用房間面積最小的3個樣本更慢。消委會倡議廠商標註空氣清新機的CADR數值及所採用的測試標準，為消費者提供更客觀和透明的參考資料。
半數樣本除甲醛非常慢 全部去除H1N1病毒優異
新裝修或新添置家具會增加家中空氣的甲醛濃度，消費者或會以空氣清新機去協助降低室內甲醛濃度。測試發現，各樣本去除甲醛的速度非常懸殊，由6.9立方呎／分鐘至139.2立方呎／分鐘，淨化速度可相差19.2倍。一半樣本（5款）除甲醛的速度非常慢，淨化速度少於15立方呎／分鐘。按組別比較，第1和第3組別的樣本表現較懸殊，淨化速度分別相差2.6和12.3倍，只有第2組別的樣本表現相近，速度相差只有0.59倍。
全部樣本去除甲型流感病毒H1N1表現優異，樣本操作20分鐘後去除病毒率已超過99%，而操作1小時後更高達>99.99%。然而，消費者要留意，日常環境跟測試環境不同，病毒可通過其他途徑傳播，例如依附著衣服或飛沫傳播，不應完全依賴空氣清新機以預防疾病，亦要注重其他的防禦措施，例如佩戴口罩。
過濾器需定期更換 10年花費可逾$7,500
空氣清新機能否發揮最大的功效，其中一個關鍵在於其過濾器的狀態，而過濾器需要適時更換，否則或會影響空氣淨化的效能。各樣本需適時更換過濾器的建議使用時間由最短的6至12個月，到最長10年。消費者宜考慮往後更換過濾器的成本，以首10年為例，只有2款樣本的過濾器可使用10年而無需額外花費購買，1款樣本的過濾器建議使用時間較短，若每6個月更換1次，首10年更換成本可達$7,524。樣本的機價由$1,798至$7,880，如加上首10年的過濾器費用，總成本為$2,600至$12,412。
3成樣本說明書警告字句不足
所有樣本均通過機電工程署進行的相關安全測試，惟3款樣本的說明書略有不足，主要是欠缺一些警告字句或說明，例如有關小孩及長者使用產品時須監督、不要讓幼童玩弄此產品等。
在使用產品的方便程度方面，2款樣本隨機只附送簡單版本的操作說明書，用戶需自行於官方網頁尋找詳細版本。另外，有2款樣本的過濾器沒有標示安裝方向，用戶安裝或更換過濾器時或不太方便。
空氣清新機無疑有助改善家居空氣質素，不過設計欠佳的產品或使用不當，不但不能過濾致敏原，反而會於室內釋放污染物。消費者使用空氣清新機時，可參考以下香港醫學會和衞生署提供的建議：
- 香港醫學會建議
- 消費者不應完全依賴空氣清新機以預防疾病，要養成良好的個人衞生習慣；患有哮喘或過敏症的病人應按醫生指示服用藥物去控制病情，空氣清新機不能完全紓緩病徵；
- 要改善室內空氣質素，除了考慮使用空氣清新機外，建議應經常開窗保持空氣流通，保持家居環境清潔，控制室內的溫度和濕度，減少使用化學藥品及抽煙等，都可減少空氣的致敏原、污染物和細菌等；
- 消費者務必適時更換過濾器，否則會容易滋生細菌和霉菌，反會進一步污染室內的空氣。失效的過濾網會令室內的空氣污染物積聚，亦會加劇致敏反應，以致呼吸道的問題更加嚴重；
- 衞生署建議，一些空氣清新機或具備加濕功能，免疫力弱人士使用加濕器時應注入無菌水或煮沸後剛冷卻的食水，並按照產品指示定期清洗及保養設備，以減低患上退伍軍人症的風險。
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