雨季炎夏已到，蚊子開始繁殖活躍，在郊遊和戶外活動時，當然要做足防蚊措施。消費者委員會以真人實試25款驅蚊劑樣本，發現近9成含避蚊胺（DEET）或派卡瑞丁（picaridin）的樣本在塗搽4個小時後仍能提供80%或以上的保護，其中1款含DEET的樣本更是全部樣本中唯一於測試中沒有任何蚊子降落在已塗搽樣本的前臂皮膚，保護力最強。雖然驅蚊效能高，惟消費者應留意高濃度成分可能刺激皮膚或引致皮疹及水泡等。此外，部分標示「天然」或「草本」成分的樣本，對可傳播絲蟲病的致倦庫蚊的驅避效能亦算不俗，但對可傳播登革熱病毒的埃及伊蚊的效能就較為遜色，當中有1款樣本使用後的蚊子降落在前臂皮膚的數目較使用前更多，可能含有吸引蚊子的成分。消委會建議消費者，在選擇驅蚊產品前宜先衡量目的地的蚊傳疾病風險和估算逗留時間，並按標籤指示塗搽。
消委會從不同零售店購買了25款驅蚊劑樣本，當中包括5款標示含有DEET、4款標示含有picaridin、2款標示含有丁基乙酰基氨基丙酸乙酯（IR3535）、3款標示含對-薄荷烷-3,8-二醇（PMD）、1款標示含有雪松油（cedar oil）、2款標示含有野紅茄提取物，還有其他8款聲稱「天然」或「草本」的樣本，每瓶由$18.9至$259不等。
測試於澳洲進行，並參考世界衞生組織指引設計，以實驗室方法「arm-in-cage」由真人實試各樣本的驅蚊效能，採用可傳播絲蟲病的致倦庫蚊和可傳播登革熱病毒的埃及伊蚊。在測試員前臂皮膚塗搽驅蚊劑樣本，記錄塗搽樣本後0.5小時、1小時、2小時及4小時的4個不同時點，降落在前臂皮膚的蚊子數量，與完全沒有塗驅蚊劑情況下降落在前臂的蚊子數量比較。計算得出的百分率愈高，代表驅蚊效能愈好。
DEET保護力最強惟高濃度或刺激皮膚
DEET是廣泛應用多年的驅蚊成分，而picaridin則無色無臭，不會令皮膚感到黏膩，亦常見於驅蚊產品。標示含此2種成分的9款樣本，不論是針對致倦庫蚊或埃及伊蚊，驅蚊效能整體上較高。針對致倦庫蚊，9款樣本在塗抹4小時後仍能提供96%或以上的驅蚊效能，當中7款更達100%，表現穩定。至於埃及伊蚊，除1款標示DEET濃度較低（6%）的樣本在塗抹4小時後驅蚊效能下跌至35%外，其餘均能維持80%或以上。其中1款標示含DEET的樣本更是全部25款樣本中唯一1款在所有時點的測試都沒有任何蚊子降落測試員前臂的皮膚，保護力最強。
2款標示含IR3535的樣本表現則各有差異，其中1款，對兩類蚊均能在4個時點維持驅蚊84%以上的效能；另1款樣本，雖然對致倦庫蚊有100%驅避效能，惟對抗埃及伊蚊的效能，於4小時後已下跌至49%。3款標示含有PMD成分的樣本當中，2款針對致倦庫蚊表現出色，另1款則在4小時下跌至49%，而針對埃及伊蚊方面，3款樣本的效能都隨著時間逐漸下降，由最初30分鐘後的97%、82%及73%，分別下跌至4小時後的76%、74%和30%。至於1款標示含雪松油的樣本，其驅蚊效能在2小時後已跌至53%；2款標示含野紅茄提取物的樣本，驅避埃及伊蚊效能表現欠佳，於塗抹30分鐘後分別只有16%和26%，其效能更隨時間減退。
雖然在眾多成分中，DEET的驅蚊效能最高，但消費者需留意，使用高濃度的DEET產品或接觸過量DEET，有機會引致皮疹、水泡及令皮膚和黏膜受刺激，對兒童的風險更大。各地區對兒童使用DEET產品有不同的建議，參考本港衞生署衞生防護中心的建議，兒童應盡量使用較低濃度（上限10%）的DEET驅蚊劑，而6個月以下的嬰兒更不應使用，除非兒童要前往蚊傳疾病流行的國家或地區而有機會被蚊叮咬，2個月或以上的兒童才可使用濃度上限為30%的DEET驅蚊劑。至於驅蚊效能同樣較高的picaridin，雖然對皮膚的刺激較DEET低，但可能會刺激眼睛，西澳衞生部不建議12個月以下的兒童使用此類驅蚊劑，而加拿大衞生部則指6個月以下的幼兒不應使用。
天然成分對致倦庫蚊較有效 1樣本不驅蚊反吸蚊
容易過敏或傾向使用天然成分產品的人士會容易被標示「天然」或「草本」的產品吸引。是次測試還涵蓋其他8款樣本聲稱天然或標示植物成分，例如香茅油、檸檬草油、大豆油、檸檬尤加利油等，整體上驅避致倦庫蚊的效能不俗，當中7款於第4小時，效能仍達70%或以上。然而，全部樣本驅避埃及伊蚊的效能均未如理想，有5款於使用後30分鐘效能只有20%或以下，全部8款樣本於4小時後效能均低至30%以下。
值得留意的是，有1款樣本於測試兩類蚊時，在大部分時點，均出現在使用後較沒有使用時，平均有更多蚊子降落在測試員前臂上，反映樣本含有的某些成分可能對蚊有吸引力，殘留在皮膚上反而吸引蚊子靠近。
雖然天然成分對身體的風險可能相對較低，但並不代表絕對安全，例如香茅油有可能輕度刺激皮膚、眼睛和喉嚨，而長期或頻繁接觸，可能會引致皮膚產生過敏反應，而檸檬草油亦含有香料致敏物香葉醇和檸檬烯。天然草本物質的驅蚊功效和安全性各不相同，消費者宜參考產品標籤的指示，特別是用於幼兒和孕婦時應當更為謹慎。
產品標籤未如理想促廠商改善
不同成分均有不同的效能和使用風險，產品的資訊透明度和準確度甚為重要，惟測試發現有樣本的標籤資訊未如理想。1款樣本在瓶身所列的成分表和包裝盒的成分表不相同，另有部分樣本並未有詳細列出活性成分以外的其他成分。有部分樣本並沒有明確表示是否適合兒童使用，又或即使有提及兒童可使用亦未必有提及年齡。消委會強調，廠商有責任清晰標示其產品所含的成分、適合甚麼年齡的人士使用和列出各年齡的適當使用分量和方法。現時本港的《除害劑條例》涵蓋範圍並不包括直接施用在人體的驅蚊產品，消委會期望當局參考其他地方的法例，對直接施用在人體的驅蚊產品活性成分、濃度、標籤資料、效能聲稱、適用人群及年齡等各方面作出適當的規管，保障消費者的安全。
含有化學成分或天然成分的驅蚊產品各有高低，消費者可諮詢醫生和藥劑師的意見，按使用情況和身體狀況選擇合適產品，並可參考以下建議：
- 兒童使用驅蚊劑，特別是含DEET、picaridin等成分的產品，應注意相關成分的濃度是否合適及和依標籤指示塗搽；
- 根據是次測試結果，含有野紅茄提取物和其他聲稱天然或標示植物成分的樣本，大部分在驅避本港常見的致倦庫蚊的效能都不錯，但若需要前往蚊傳疾病（如登革熱、寨卡病毒感染等）流行的地區，宜選擇含有DEET、picaridin、IR3535和PMD保護力較強的產品；
- 被蚊叮咬後，應該保持傷口清潔，在可行情況下用番梘和清水沖洗該範圍。若出現紅腫和感到痕癢，可用冰袋敷數分鐘以減輕該等徵狀。患者切忌大力搔抓患處，以免弄至傷口受細菌感染；
- 避免在蚊子較活躍的黎明或黃昏時分郊遊，並穿着寬鬆、淺色長袖衫、長褲，減少外露的皮膚。若日間在郊外活動，應先塗抹防曬產品，待15至30分鐘讓防曬產品完全吸收、乾透後才塗上驅蚊劑。
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