即棄式餐具似乎無處不在，無論上班一族購買外賣，還是學童午膳，大多以該類容器盛載。
即棄式塑膠食物容器製造大量廢物，而最近有報道指內地製造的即棄餐具遇熱會釋出有害物質，更令人關注這類餐具的安全程度。
消費者委員會與食物環境衞生署合作測試本港市面的即棄式食物容器，測試其安全程度及適用度。
為瞭解食肆使用即棄式塑膠容器的情況，食物環境衞生署在本年6、7月進行調查。並在今年9月，從不同食肆、便利店、售賣外賣飯盒的地點和學校飯盒供應商購買測試樣本。
大部分樣本使用發泡聚苯乙烯(EPS，俗稱發泡膠)製成，其餘為聚丙烯(PP)。少部分用聚苯乙烯(PS，俗稱硬膠)和聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)。
檢視食物安全，主要測試樣本是否含重金屬及殘留的苯乙烯單體(styrene monomer)(只測試發泡膠及硬膠容器)。國際癌症研究機構把苯乙烯界定為可能令人患癌的物質。
為評估即棄式食物容器是否適用盛載不同食物，亦檢驗樣本在不同情況盛載不同食物時的雜質釋出量。
結果顯示，樣本都符合食物安全標準，在日常一般使用情況下，不會影響健康。
苯乙烯單體殘餘量由沒有檢出至0.047%，遠低於美國食物及藥物管理局(FDA)所定的0.5%。
重金屬測試方面，所有樣本都沒超出有關的國家標準，符合規定。
雜質釋出量方面，FDA的標準上限為0.5毫克/平方吋。容器餐具與食物接觸時可能會釋出製造塑膠物料時加進的添加劑，例如穩定劑、填充劑及增塑劑。這些添加劑主要是用來改善塑膠物料的特性。
測試模擬餐具盛載不同食物在不同溫度的情況：
- 接觸100 oC的水30分鐘(模擬100 oC的酸性及非油性食物)，所有樣本沒有檢出有雜質釋出，符合FDA標準。
- 接觸 65 oC的庚烷溶劑兩小時(模擬120 oC的酸性及油性食物)，一個硬膠樣本的雜質釋出量為0.81毫克/平方吋，高於FDA標準的0.5毫克/平方吋上限。
- 接觸49 oC庚烷溶劑30分鐘(模擬100 oC的酸性及油性食物)，同一個硬膠樣本的雜質釋出量為0.35毫克/平方吋，符合標準要求。
測試顯示硬膠即棄式容器只適宜盛載100oC或以下的食物。測試所用的硬膠樣本在真實使用時，只是盛載熱狗或同類食物，不是盛載高溫食物，故不會引起食物安全問題。
消費者和食物供應商宜使用百折膠塑膠等較耐熱的容器盛載120oC或以下的酸性及油性食物。
此外，應待剛煮好的食物冷卻一會才放入即棄式容器，避免容器變形和釋出雜質。容器在盛載食物後若變形，應立即停用該款容器，並棄掉容器內的食物。
要翻熱外賣食物，不宜直接把發泡膠容器放進微波爐加熱。即使微波爐適用的即棄式容器可用於微波爐，但不宜重用。
就以上測試結果，食環署將會向食物業業界發放使用即棄式塑膠容器的指引。
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