智慧齒不痛不用理？
無症狀背後的隱形風險

治療方法及護理須知

智慧齒阻生乃常見的口腔問題。為讓大家對此狀況有更深入的認識，本會特別邀請了香港牙醫學會代表、香港大學牙醫學院口腔頜面外科臨床教授梁耀殷，深入剖析智慧齒阻生的潛在風險、治療時機及術後護理，並逐一釐清坊間常見迷思。

「唔痛唔剝」或錯過處理時機

不少人對智慧齒抱持「唔痛唔剝」的態度，認為只要沒有明顯不適，便毋須處理，直至出現牙肉腫痛、張口困難，甚至影響進食時，才開始關注。然而，梁教授強調，智慧齒是否需要處理，不能單憑「痛或不痛」判斷，而應綜合考慮其生長位置、清潔難度、鄰近牙齒狀況及影像檢查結果。

當智慧齒只長出一半，牙冠周圍的牙肉便容易積聚食物殘渣及細菌，引發冠周炎（pericoronitis）。若炎症持續或反覆出現，可進一步造成局部牙周問題，嚴重者細菌更會透過頭頸部蔓延影響氣道暢通。換言之，「唔痛」只代表當下未有明顯不適，並不表示智慧齒及周遭沒有潛在的問題。

此外，延後處理智慧齒問題或會令牙齒狀況變得更複雜。梁教授指出，智慧齒若長期頂着前方牙齒，可能導致鄰近骨質受損。假若到40歲後才拔除，前方臼齒亦可能因長期受牽連而需要一併處理。一般而言，愈早接受評估和適切處理，復原時間通常較短，所影響的範圍亦可能較小。

口腔檢查不可少

智慧齒的潛在問題常於例行洗牙或口腔檢查期間被發現，例如牙齒只長出一半，或周邊牙肉形成容易藏起食物的空間。然而，若智慧齒仍被牙肉覆蓋，單靠肉眼便難以掌握其生長方向、深度，以及與鄰牙和其他組織的關係。加上尚未長出的智慧齒亦可能伴隨良性水瘤（dentigerous cyst）等問題，影響可大可小。這時候，檢查之外或需配合X光作進一步評估。透過影像檢查，牙醫便可判斷智慧齒有否阻生、頂着鄰牙或形成清潔死角，並了解其與重要神經線的距離。

拔牙不一定等於「開刀」

不少人一聽到拔智慧齒，便聯想到切開牙肉、縫針及漫長的復原時間。事實上，智慧齒的處理方式取決於其生長位置及阻生程度。若牙齒已正常露出，且牙醫能直接使用器械將其拔除，過程可以屬於一般拔牙，未必需要切開牙肉。若智慧齒埋藏在牙肉或顎骨之內，或生長角度令牙齒無法直接取出，則可能需要以外科方式處理。

至於需要拔除多於一隻智慧齒，是否應一次完成還是分階段處理，梁教授表示，決定須視乎實際情況及患者接受程度而定。若患者對治療較為擔心，可選擇分開進行；但若過程需要鎮靜或麻醉，則可能較適合一次處理，以免重複相關安排。

神經受損風險

嘴唇或下巴麻痺，是不少患者考慮拔除智慧齒時最擔心的後遺症之一。事實上，風險高低主要視乎智慧齒與神經線之間的距離。處理下顎智慧齒時，需特別留意下齒槽神經（inferior alveolar nerve）及舌神經（lingual nerve）。前者與牙齒、牙齦、下唇及下巴的觸覺和痛覺有關，後者則涉及舌部感覺及味覺。

如果術前影像顯示智慧齒迫近神經線，普通科牙醫會因應風險考慮轉介口腔頜面外科專科醫生。梁教授表示，絕大部分在香港受訓的牙科醫生都能輕易處理一般智慧齒個案；因智慧齒手術而出現永久神經受損的機率非常低，市民毋須過份擔心。