2023.03│557期
温习不可「笔」知！优选原子笔、啫喱笔
工欲善其事，必先利其器。平日温书、考试，如所用的笔有断墨、「墨屎」、易透底、墨水难干等情况，随时拖慢进度。一支任何时间都书写流畅的笔，写出来的线条既粗幼得宜，又快干又耐水耐擦，不用担心墨水难干或者经不起酒精或清水的「洗礼」，而令心血化为乌有，书写效率直接提升！此外，为小朋友买笔的家长请注意，看似简单的一支笔也可能存有安全隐患。
试验样本
是次试验评估了40款笔的书写性能和安全程度，包括18款原子笔（ballpoint pens，又称油墨圆珠笔），以及22款啫喱笔（gel ink pens，又称中性墨水圆珠笔）。当中6款标示的笔尖圆珠直径为0.38mm；3款标示为0.4mm；18款为0.5mm；9款标示或网页说明为0.7mm；余下4款则只有「fine（细）」或F等说明，本会其后与相关供应商确认圆珠直径为0.7mm。至于墨水颜色方面，22款为黑色；15款为蓝色；以及3款为蓝黑色（blue black或night black）。此外，35款属按压式型号，方便随时书写；余下5款则为揭盖式型号。各样本分别购自文具店、精品店和网店，每枝笔售价由$2.4至$86，售价悬殊。
原子笔和啫喱笔有甚么分别？
原子笔和啫喱笔都是透过笔尖上钢珠的滚动来带出笔芯内的墨水，而两者最大分别在于所用的墨水。原子笔用的是油性（oil-based）墨水，黏稠度（viscosity）普遍较高，书写时一般要较用力将笔尖压向纸张；而啫喱笔所用的则是中性或水性（water-based）墨水，黏度较低，由于书写时出墨量较多，除施力较少外，如以圆珠直径相同的笔书写，啫喱笔的线条普遍较原子笔粗。
书写性能表现
从可书写总长度比较使用寿命
试验仪器以各样本划出连续性螺旋式线条。
试验参考ISO标准试验方法，利用模拟书写仪器（write test machine）以各样本在指定书写速度及角度，于指定规格的纸张上划出连续性螺旋式线条（continuous spiral line），并于模拟书写的首400米及其后每200米观察和记录样本的划线情况，直至墨水耗尽或划出的线条断续不清。当模拟书写试验完成后，实验室技术人员会检视所得的已划线纸张（machine-written test sheet），并以此进行其他试验项目。每款型号以3个样本进行试验，计算平均数值，另评估同一型号不同样本的可书写总长度是否有明显差异。
原子笔可书写总长度普遍较长
试验结果显示，各款型号的可书写总长度十分悬殊，平均值由388.3米至2,323.7米不等，相差接近5倍。整体而言，原子笔型号的可书写总长度一般较长，平均可以书写1,052.0米；而啫喱笔型号的平均可书写总长度则只有699.2米。不过，试验中可书写总长度最长和最短的型号都是原子笔。
18款原子笔型号中，有9款的平均可书写总长度超过1,000米，当中以「Pentel」e-ball（#11）的平均可书写总长度最长，达到2,323.7米；「ZEBRA」bLen（#5）、「天鹅牌」（#8）、「PILOT」BP-S（#15）和「uni」JETSTREAM（#16）的平均可书写总长度由1,111.7米至1,746.3米不等，表现同样理想。此外，「Tombow」MONO graph（#2和#7）、「无印良品」（#6）和「uni」JETSTREAM（#10）的可书写总长度亦平均超过1,000米。
「uni」JETSTREAM EDGE（#12）的平均可书写总长度最短，3个样本中只有1个可以模拟书写超过400米，其余2个样本则分别只能书写375米和380米。而「Pentel」Calme（#3）的平均可书写总长度亦只有479.7米，同属可书写长度较短的原子笔型号。若参考ISO标准要求，原子笔的书写总长度应当最少有300米，该2款型号仍能符合相关要求。
22款啫喱笔型号中，以「PILOT」Juice .5（#28）的平均可书写总长度最长，达1,154.3米，表现理想。而「uni-ball」 SigNo RT1（#24）、「ZEBRA」SARASA CLIP（#29）、「PILOT」Juice Up 04和G-2（#31和#35）等型号的平均可书写总长度超过800米，亦是「长寿」之选。不过，「uni-ball」one（#26）、「SAKURA」Ballsign iD（#33）和「DAISO」（#38）的平均可书写总长度都少于500米，为可书写总长度较短的啫喱笔型号。
14款型号样本间可书写长度差异较大
试验显示，8款原子笔和6款啫喱笔型号不同样本的可书写总长度差别较大，样本间的可书写总长度最大差异都超过9%，包括「Tombow」（#2、#7和#32）、「ZEBRA」bLen（#5）、「天鹅牌」（#8）、「uni」JETSTREAM（#10）、「Pentel」e-ball（#11）、「PILOT」Acroball（#13）、「SKB」（#18）、「无印良品」（#20）、「uni-ball」SigNo RT1（#24）、「ZEBRA」SARASA（#29和#39）和「SAKURA」Ballsign iD plus（#34）等14款型号。当中，可书写总长度差异最显著的为#29，于其3个试验样本中，可书写总长度的最大差异逾26%（即超过240米）。本会建议相关型号的供应商加强品质监察，尽量减低产品可书写总长度的差异。
积墨和透底试验
按ISO试验标准要求，试验所用的纸张于书写页面不应有明显的断墨（starving），或者线条有深浅不一（fluctuation of line intensity）；而书写页面的背面亦不应见到明显墨迹。否则，透底可能会影响纸张背面内容的清晰度。
虽然「Pentel」e-ball（#11）是试验中平均可书写总长度最长的型号，但当评估样本的积墨和透底情况时，则发现该型号样本在不同书写阶段（例如由首400米至及后每200米，直至2,400米）于书写页面划出的线条都有出现俗称为「墨屎」的轻微积墨（blobbing）问题。此外，「Tombow」MONO graph（#7）、「uni」JETSTREAM（#10和#16）、「PILOT」Acroball（#13）和「施德楼」（#17）等5款型号于不同书写阶段亦发现积墨，当中又以#17较为明显。
当检视上述6款型号模拟书写的试验纸张时，发现于书写页面有积墨的位置，其纸张背后同见明显墨迹，相信有关透底（strike through）情况与样本在书写页面积墨过多有关。换言之，该6款原子笔型号均未能通过积墨和透底试验。相反，全部啫喱笔型号则未见有积墨和透底问题，表现令人满意。
上：以「施德楼」（#17）样本写出来的线条在书写页面出现较明显的积墨情况，纸张的背面亦见到明显的透底问题；
下：以「Tombow」MONO graph（#7）样本写出来的线条积墨和透底情况相对较轻微。
速干试验
若书写出的墨水干透需时，除了容易弄污双手，亦可能令文字出现晕染，影响其清晰度。故此，样本的速干表现亦很重要。参考ISO标准试验方法，以各型号于指定试验纸张上划上直线，再用指定的擦胶，以垂直方向（perpendicular）在线条上擦拭，记录没有造成晕染（smearing）的时间（以最接近完整秒数计算），并以此作为型号的最少干透时间（drying time）。
虽然40款型号都能通过ISO试验方法的要求，可于划线后20秒完全干透，擦拭后也没有造成晕染。不过，各个型号实际所需的最少干透时间则各有不同，由1秒至12秒不等，差距十分显著。「DAISO」（#38）划出的线条可以于书写后1秒便已经干透，即使用指定擦胶擦拭都没有晕染，速干效能表现突出。而14款型号需最少2秒便可干透，表现同样理想；另有19款需要最少3至4秒才可干透。
余下的试验型号中，以「晨光」（#40）要花最长时间，最少12秒才能彻底干透。惟该型号标示为供考试用，同时标榜「速干（速干）」，但试验中的表现或许与消费者的期望颇有落差。
习惯用左手书写的人（left-handed writers）更要留意书写工具的速干程度。此外，当要在光滑表面书写时（例如改错带上），一般墨水可能要花更长时间才能干透，使用者要特别留神。
较极端状况试验
尽管ISO试验标准并没有就较极端情况建议试验项目和方法，然而本会委托的实验室模拟消费者日常生活可能遇到较极端的状况进行试验：
抗跌效能
如偶有不慎将笔跌落地上，及后或会影响了其书写表现。为考验各个型号的抗跌效能（fall resistance），试验于离地面1米位置，将已经打开笔盖或按出笔咀的试验样本，以笔咀垂直向下让其自然跌落地面1次，随后检查样本能否划出10厘米流畅的直线。如果划出来的直线没有断断续续的问题，便会于离地1.2米再进行跌落和划线试验，如此类推，直至最高的跌落高度为距离地面1.8米。
试验结果显示，半数型号的抗跌效能理想，即使经过从上述不同高度进行跌落试验后，仍可以于不同试验阶段划出流畅的线条，没有出现断断续续或者颜色深浅不一等情况。整体而言，原子笔型号的抗跌效能普遍较理想，于跌落试验后仍可以书写流畅。
相反，啫喱笔型号的表现则较为参差，#23、#28、#35和#36等4款啫喱笔型号的抗跌效能较逊色，即使只是从1米跌落，随后划出的线条已呈断断续续。
倒转书写试验
部分从事户外工作的人士，或有需要在有斜度，甚至是倒转的表面上书写。故此，一枝即使倒转下仍能流畅书写的笔极为重要。
#2、#7、#10、#13、#15、#16、#17、#26、#32和#40等10款型号都未能在倒转书写情况下，于纸张上划出5条清晰、颜色深浅一致、无断开的线条。当中以「Tombow」（#32）啫喱笔的表现较逊色，于倒转书写的情况下只能隐约划出1条较清晰的线条。其余30款型号都能通过倒转书写的试验，表现理想。
「Tombow」（#32）啫喱笔在倒转书写时只能隐约划出1条较清晰的线条。
耐力性能试验
为确保所写的文字经得起化学品和物理性的考验，可以长时间保存，参考了ISO标准试验方法，将从书写性能试验中所得的已划线试验纸张，裁剪成每张长度为5厘米的试验纸条，然后将试验纸条存放于指定环境内（温度23°C，相对湿度为50%）至指定时间。将经过存放的试验纸条再分别进行浸泡和耐擦试验。
耐乙醇浸泡试验
将各个试验型号所得的试验纸条经存放1小时后，分别浸泡于50%乙醇溶液（ethanol）中10分钟，让其自然风干后再评估试验纸条上的线条和文字的清晰度，检查是否仍然可以阅读。
试验结果显示，普遍原子笔型号的耐乙醇浸泡能力评分较低，经过浸泡之后较常见到出现晕染、颜色变淡，甚至有变色的情况（例如线条由黑色变成呈蓝色）。不过，所有原子笔型号试验纸条上的线条和文字，即使经过乙醇浸泡仍可以阅读，通过试验要求。
整体而言，尽管啫喱笔的耐乙醇浸泡表现普遍较理想，但「ZEBRA」SARASA R（#39）却未能通过乙醇浸泡试验，经过乙醇浸泡后，试验纸条上的线条和文字均完全消失。另有5款啫喱笔型号亦有出现线条颜色明显变淡和晕染情况，故项目的评分受到影响。
耐清水浸泡试验
将各个试验型号所得的试验纸条经存放2小时后，分别浸泡于蒸馏水（distilled water）中1小时，风干后再评估试验纸条上线条和文字的清晰度。结果显示，全部试验型号都通过要求，经过蒸馏水浸泡后，纸条上的线条和文字仍可阅读。惟部分型号的纸条上出现较明显的晕染。而以「ZEBRA」SARASA R（#39）书写的线条和文字，在经过蒸馏水浸泡试验后虽仍可阅读，但纸张上的线条和文字明显变色，由黑色变浅蓝，色调亦较浅。
耐擦试验
新制备的试验纸条经存放10分钟后进行试验，ISO试验标准规定，使用指定擦胶擦拭试验纸张上所写的线条和文字后，线条应能维持清晰可见。试验结果显示，尽管全部型号在试验纸张所写的线条经过擦拭后仍然清晰可读，但有部分型号所写的线条经过擦拭后，颜色变淡。当中以「uni-ball」one（#26）的颜色变淡情况相对较明显。
部分品牌黑色墨水耐力表现稍胜
是次试验中，本会同时试验了部分品牌相同系列但墨水颜色不同的型号，包括「Tombow」MONO graph（#2和#7）、「uni」JETSTREAM（#10和#16）、「无印良品」（#19和#20）、「Pentel」ENERGEL（#23、#36和#37）、「uni-ball」SigNo RT1（#22和#24）、「PILOT」Juice（#27和#28）和「SAKURA」（#33和#34）等。
结果发现，「Tombow」（#7）、「uni」（#10）和「PILOT」（#28）的蓝色墨水抵抗乙醇及/或清水浸泡的能力稍逊于同系列的黑色墨水。余下的「无印良品」（#19和#20）、「uni-ball」（#22和#24）和「SAKURA」（#33和#34）则无论是蓝黑色与黑色墨水的耐力表现相若，2种颜色的墨水在3个耐力试验项目都表现理想。而「Pentel」ENERGEL（#36和#37）的耐乙醇和清水浸泡表现均属一般。
另一方面，虽然「Pentel」ENERGEL（#23和#37）均为蓝色墨水的型号，惟试验发现其Permanent Gel Ink型号（#23）较其一般型号（#37）于耐乙醇和耐清水浸泡试验均有较理想的表现。
按各个型号多方面的耐力表现而言，普遍型号都适合供一般书写用途。不过，如要用作签署重要文件，本会建议消费者选用耐力表现较突出的型号。
「Pentel」ENERGEL Permanent Gel Ink型号和该品牌一般型号（#23和#37）的耐力表现有明显差异，
#23的耐乙醇和耐清水浸泡表现均明显较理想。
笔盖和笔尾端盖的安全程度
部分人有咬笔的习惯，但若意外将笔盖（pen caps）或笔尾端盖（end closures）误吞，可能会阻塞气管，甚至窒息。为避免儿童因为误吞笔盖或笔尾端盖而酿成意外，本会参考了英国标准BS 7272来评估各款产品的笔盖及/或笔尾端盖的安全程度，包括笔盖及/或笔尾端盖的尺寸大小、笔尾端盖的牢固程度，以及空气流通量能否通过最低要求（室温及最大压力差1.33kPa情况下，空气流通量最少有每分钟8公升）等。
有试验型号的笔盖尺寸较细小，可完全通过试验所用的试验环内。
各试验型号中，「SKB」（#18）的笔盖和笔尾端盖都未能通过尺寸和最少空气流通量等要求；而「PILOT」BP-S（#15）、「SAKURA」（#33和#34）、「DAISO」（#38）以及「晨光」（#40）的笔尾端盖则未能通过尺寸和最少空气流通量的要求，而#33、#34和#40等3款型号的笔尾端盖更同时未能通过牢固程度、最少突出部分等要求。该等试验型号的部件，包括笔盖及/或笔尾端盖尺寸都较细小，可完全通过试验所用的试验环（ring gauge），意味该等部件被误吞并吸入气管的机会较高，加上该等部件较易被拉出，亦未能通过空气流通量的要求，万一被吸进气管，可能会阻碍呼吸。本会建议相关生产商改善该等型号笔尾端盖的牢固程度，或者于端盖留有气孔确保空气流通量符合相关规定，减低被意外吸入及造成窒息意外的风险。
逾8成笔杆物料检出小量PAHs
丹麦环境局（Danish EPA）于2011年公布的研究报告指出，玩具及儿童产品检出的多环芳香烃（polycyclic aromatic hydrocarbons，简称PAHs）可能源自其所用的天然或合成橡胶（rubber）及塑胶（plastics）物料。而已知常见于消费品的PAHs源头为润滑油（extender oils）及碳黑（carbon black）。
如果使用了含矿物油或焦油的润滑油制造塑胶或橡胶物料，这些材料无可避免含有不同浓度的PAHs；而碳黑则通常添加于弹性物料（elastomers）中作调节颜色及延展性用途。此外，回收所得的橡胶物料（recycled rubber）或其他塑胶制品亦可能含有PAHs。
按德国自愿性安全标签计划GS Mark对消费品的相关要求，如消费品供14岁以下儿童使用，而产品的物料于正常或预料情况下接触皮肤的时间多于30秒，或者会重复性短时间接触皮肤，包括笔杆手握位置，15种PAHs物质的总量不应超过5mg/kg；而萘（naphthalene）含量则不应超过2mg/kg。
由于#12的笔杆以金属制造，并没有任何塑胶物料，故此，该型号并没有进行PAHs含量检测。检测结果显示，在39款型号中，只有5款型号没有检出PAHs，其余型号的手握位置物料都普遍检出不同浓度的PAHs。尽管其中10款型号手握位置物料检出的PAHs总量相对较高，总量相等于或超过1mg/kg，惟全部都符合德国自愿性GS Mark标准的相关规定。
在各个型号手握位置的物料中，较常检出萘，34款型号检出的浓度由0.3mg/kg至1.5mg/kg不等；当中7款检出菲（phenanthrene），检出浓度介乎0.1mg/kg至0.5mg/kg；另有5款检出少量芘（pyrene）或荧蒽（fluoranthene）。是次检出的都属于毒性较低的PAHs物质。
英国2017年的公共健康指引显示，皮肤接触萘可以造成皮肤刺激、发炎、红肿、疼痛及痕痒。英国健康防护局（Health Protection Agency）亦指，经由皮肤接触萘可引致轻度皮肤刺激，而部分较敏感人士更可能出现皮肤炎（dermatitis）。
尽管不同样本手握位置物料所检出的PAHs浓度均符合德国GS Mark建议，但由于普遍品牌的书写工具（包括原子笔和啫喱笔）笔杆手握位置的物料都检出PAHs，而相关情况并不限于附有软垫（soft grip）的型号，亦不限于深色物料，部分更标榜其所用胶料有若干部分源自再利用物料，或者有回收(recycology)标识。本会呼吁各个产品供应商留意有关情况，尽量降低所用物料（包括循环再用物料）中PAHs的含量，加强对消费者的保障。
标签资料有待改善
2款笔咀圆珠直径与声称略有不同
量度不同型号的笔咀圆珠（tip）直径（diameter，ø），并按ISO标准所指尺寸作出归类。惟原子笔和啫喱笔的分类条件略有不同，要求如下：
量度结果显示，「PILOT」Juice.38（#27）和「DAISO」（#38）2款啫喱笔量得的笔咀圆珠直径与产品声称的数值略有差异。#27的标签上有0.38和「超极细」等说明，若按ISO标准分类，笔咀圆珠类别应为「极细（UF）」；惟量度所得的圆珠直径为0.419毫米（mm），与声称数值的差异约为+10.3%，实际分类应为「特细（EF）」。至于#38的包装有说明0.5mm，理论上的圆珠类别应为「特细」，但样本量得的圆珠直径为0.603mm，与声称数值有+20.6%的差异。换言之，样本笔咀圆珠直径的实际分类应别应为「细（F）」。其余试验型号标签所列的笔咀圆珠直径或类别代码资料与是次试验结果大致相符，标签资料准确度令人满意。
笔尖的粗幼度取决于个人喜好、字体大小，以及书写的范围。如要在版面较细的地方书写（例如行事历和手帐等），笔尖较幼细的型号会较合适；如普遍作签名用途，则可选用笔尖圆珠直径较大的款式。消费者可以参考是次试验中，以各个型号量度所得的最幼和最粗线条粗幼度。
近半欠说明能否换芯或替芯型号
为鼓励消费者以更换笔芯的方式，代替购买一枝新笔，以减低固体废物量，本会认为各款笔的包装上都应说明产品的笔芯能否替换补充，及标示补充替芯的型号。本会检视各型号包装上标示资料，发现当中18款型号并没有说明笔芯可否替换，或没有标示替芯的型号，情况有待改善。
选笔贴士
1. 笔杆重量
试验型号中，#1、#5、#11、#12、#23、#31和#34等型号的笔身相对较重，当中除#5和#11外，其余型号的笔杆都有金属的部件（例如整个笔杆或笔咀部分以金属制成）。笔杆较重的型号未必适合长时间书写用途，或较易引致手部疲劳问题。
2. 手握位置
手汗较多的人，较适合选择手握位置有防滑软垫或者有坑纹设计的型号，以增加手部和笔杆间的磨擦，减低肌肉的负荷。建议习惯用力执笔写字的人士选用笔杆较粗身的笔，或者手握位置防滑软垫较厚的型号，减低因用力过度而造成疲劳或疼痛。#1、#5、#9、#16、#17、#25、#32、#35和#37都是手握位置较粗的型号。
3. 重心位置
由于书写时需要用力将笔尖压向纸张，而重心（center of gravity）较贴近笔咀的笔可以减低手部施力，并能提高书写时的稳定度，方便长时间书写。
选择指南
选笔时最好亲身试用，按个人手握尺寸和习惯作合适的选择，例如手握位较细的人应选择笔杆较幼的款式。感受书写线条的粗幼，书写时会否特别刮纸、墨水的颜色是否合心意，并检视出墨的流畅度和稳定程度。
如以是次试验所得结果，若要供书写1,000米，整体评分获得4.5星或以上的型号中，以「Tombow」MONO graph（#2）、「Pentel」V Feel（#4）、「ZEBRA」bLen（#5）、「无印良品」（#6、#19和#20）、「MITSUBISHI」（#21）、「Pentel」ENERGEL Permanent Gel Ink（#23）和「uni-ball」SigNo RT1（#24）等9款型号所需费用均少于$25（以购买整枝新笔计算），都是相对较便宜的选择。至于#1、#3、#22和#25则是花费稍高但整体表现同样出色的型号。如果选用相关型号适用的替芯，相信可以调低所需费用。
厂商意见
「uni」JETSTREAM（#10和#16）的代理商表示，其公司内部政策规定，所有原子笔产品必须通过ISO 12757-1:2017试验要求才可以供应市场。而该公司表示，当收到本会试验报告后，其产品生产商已即时安排实验室参考本会所用的ISO试验标准，以较近期生产该2款型号样本进行相同的书写性能试验。该公司指，其试验结果显示，相关的原子笔试验样本并没有出现积墨和透底情况。该公司认为，存放环境的温度和湿度，以及产品的生产期都有机会影响其书写表现。
「Tombow」（#2、#7和#32）的代理商表示，普遍使用者都是在桌面上书写，故此认为进行倒转书写试验并不具代表性。此外，该公司认为，采用不同的划线图形取代螺旋式线条来进行模拟书写试验，才可以更贴近日常书写的情况，并指其试验结果显示其#7样本并没有积墨和透底问题。
「施德楼」（#17）的生产商表示，是次试验的原子笔型号所用的为低黏度墨水，流动速度较快，以提高书写的顺滑度和舒适度。不过，由于墨水黏度低，使用时有机会令较多墨水流向笔尖，从而延长所需的风干时间，或因此出现积墨情况。同时，由于积墨位置风干需时，有机会因为墨水渗透纸张而出现透底情况。此外，该公司认为是次试验的为价格具竞争力的型号，所用的并非成本较高的加压笔芯，故此其倒转书写效能表现并不能与加压笔芯型号作比较。
「SAKURA」（#33和#34）的代理商表示，收悉本会的试验结果后已将报告转交相关生产商研究跟进，而该生产商指会积极研究改善产品笔尾端盖的设计和牢固程度，以提升产品的安全程度。
「晨光」（#40）的供应商表示，是次试验的啫喱笔型号及其替芯自2020年起已经停产，相信现时市面已没有供应该型号产品。
海关的意见
就是次试验发现有笔盖／笔尾端盖安全问题的6款产品，海关已根据相关资料作出跟进，派员到市面巡查并发现其中3款已经下架。其后成功购买余下3款产品，并按相关的认可标准作安全测试，而相关测试仍在进行中。随后亦有派员到各区巡查，暂时未有发现该3款产品出售。如发现有关产品违反《消费品安全条例》（下称《条例》），会采取适当的执法行动。一般在港出售供私人使用的消费品，如不受其他特定法例规管，其安全均受《条例》规管。按《条例》，消费品必须符合「一般安全规定」，相关制造商、进口商及供应商有责任确保其消费品达到合理的安全程度。任何人如进口、制造或供应未能符合一般安全规定的消费品，即属违法。违例者首次定罪，最高可被判罚款$100,000及监禁1年，其后各次定罪则最高可被判罚款$500,000及监禁2年。