新冠肺炎疫情持续，口罩已成为防疫必需品，其保护效能自然是消费者的首要关注。消费者委员会测试30款口罩，发现绝大部分（29款）样本的平均细菌过滤效率（BFE）及平均颗粒过滤效率（PFE）均达95%以上，即达到美国材料和试验协会（ASTM）F2100标準的一级要求，表现满意，在日常生活中应能为消费者提供基本的保护效能。馀下的1款其PFE只得86.64%，不但未能达到声称ASTM二级要求的98%或以上，甚至未能符合被认为能提供基本保护效能的一级要求。此外，7成型号于个别测试项目表现欠理想，例如3款检出的含菌量较高、约三分之一型号的口罩带在拉力测试中断裂、1款于合成血穿透测试中未能达到一级的要求。消委会强调，口罩是抗疫的关键日用品，厂商应严格监控品质，并确保产品标签上的重要资讯全面及準确，让消费者得到最佳保护。
是次测试市面共30款外科口罩，每个口罩的平均售价约为$2.0至$9.0，18款（60%）声称来自香港、8款来自内地，其馀声称来源地包括台湾及越南。测试项目参考ASTM口罩材料标準F2100在2019年的更新版本，除了涵盖BFE及PFE外，亦测试样本的压力差（Delta P）及合成血穿透等，以及分别参考欧盟口罩标準EN 14683:2019和中国国家标準GB19083-2010《医用防护口罩技术要求》，进行微生物含量及口罩带测试。
参考ASTM F2100-19的要求，一级的BFE及PFE须达95%或以上，二级和三级则须达98%或以上。每款型号的BFE及PFE各测试5个样本，测试结果显示，29款型号的平均BFE及PFE均高于95%，惟馀下的1款标示为ASTM F2100 Level 2的型号，其平均PFE仅得86.64%。不过，有4款型号的全部5个测试样本量得的PFE皆低于其声称，当中2款量得的BFE同时低于声称，表现并不理想。以其中1款声称BFE及PFE均为99%，并标示为ASTM F2100 Level 2的型号为例，其实际量得的BFE介乎95.8%至96.5%、PFE更低至介乎84.42%至87.64%，过滤效率未达ASTM一级水平。另1款型号声称的BFE及PFE为≥99%，实际量得BFE介乎98.1%至98.6%、PFE介乎96.15%至97.32%；另有6款型号的部分样本，量得的PFE或BFE不符声称。
合成血穿透测试模拟血液或体液飞溅到口罩表面的情况，以评估外科口罩的防水能力。30款型号各抽取32个样本，并根据其声称的标準级别使用相应的压力进行测试，若多于3个样本于最低压力的80 mm Hg测试中被合成血穿透，表现会评为不满意。7成（21款）型号的全部测试样本都没有被合成血穿透，表现出色。1款标示为防尘口罩的型号表现较差，于80 mm Hg压力测试中，有近8成半（27个）样本被合成血穿透；而1款声称为ASTM F2100 Level 3的型号，在其级别要求的压力（160 mm Hg）测试中，有11个样本被合成血穿透。然而，在日常生活中，遇上血液或体液飞溅的机会较微。
佩戴口罩有助预防感染或传播病毒，故口罩本身的衞生状况同样重要。欧盟标準EN 14683:2019所订的水平为每克细菌菌落总数低于30。9成（27款）型号的测试结果都低于30，其馀3款型号则高于此水平，每克细菌菌落总数由41.7至159.4以上，检出量最高的1款型号（>159.4 CFU/g），其每克细菌菌落总数同时高出其标示採用的「细菌检测执行标準」中国《医用外科口罩》标準YY0469-2011「非无菌口罩」类别的限量100。
口罩需长时间佩戴，舒适与否是消费者关心的一环。是次量度口罩前后的压力差异以评估透气程度，即嘑吸时的舒适度。4款型号有部分或全部样本的压力差测试结果高于5.0 mm H2O/cm2，即透气程度较低，佩戴者嘑吸或感到不太畅顺。在耳带断裂拉力测试中，11款型号有最少1个样本的耳带，在低于10N的拉力下断裂，表现评为不满意，其中5款型号更是全部4个测试样本均在低于10N拉力水平下断开，或对用家带来不便，亦造成浪费。
一般细菌过滤效率达95%或以上的口罩产品，应能在一般社区用途提供合理的保护，然而消费者在佩戴外科口罩的同时，切勿忽略其他防疫措施，时刻注意个人及环境衞生，并应注意以下事项：
- 佩戴口罩前，应先用枧液及清水，或酒精搓手液洁手；
- 正确佩戴口罩，一般有颜色、摺纹向下的一面向外，有金属／胶条的一边向上；
- 口罩应完全覆盖口、鼻和下颌；
- 戴上口罩后，因可能已沾有细菌或病毒，尽量避免以手接触口罩；
- 脱下口罩后，应尽快丢进有盖的垃圾桶，并随即洁手，勿随处摆放，或放在衣服的口袋中留待重用，亦不能以水或酒精等，清洁消毒后再用。
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