不論是出外用餐還是吃溫暖的「住家飯」，一日三餐都有機會使用到陶瓷餐具。陶瓷餐具的原材料為不同種類的陶泥或瓷泥，經過製坯、施釉，及高溫燒製等程序，成為色彩變化萬千的製成品。然而，若用上劣質的釉料或製作工藝控制不當，陶瓷餐具或會釋出鉛和鎘等有害重金屬，再遷移至食物中。消費者委員會測試市面上較常見的30款陶瓷餐具，包括15款陶瓷杯和15款陶瓷碗樣本，模擬在常溫及微波爐加熱情況下使用，結果發現在常溫測試中，約3成半樣本（11款）的內腔或口緣位置，釋出不同濃度的鉛，逾1成（4款）樣本釋出鎘，然而各樣本的鉛及鎘釋出量，均低於相關國際及內地標準的安全上限。至於13款標示微波爐適用的樣本於模擬高溫使用下，全部樣本的內腔部分均沒有釋出鉛和鎘，情況理想。雖則如此，消委會仍建議相關廠商審視其生產工藝和監管產品質量，進一步減少產品釋放重金屬的可能性，從而降低消費者在長期使用下攝入有害重金屬的健康風險。
消委會從百貨公司和家居用品店購買15款陶瓷杯和15款陶瓷碗進行測試。樣本售價懸殊，陶瓷杯樣本每款售價由$10至$310，當中4款標示微波爐適用；陶瓷碗樣本每款售價由$11至$140，當中9款標示微波爐適用。參考國際標準ISO 6486-1、法國法規DGCCRF、內地標準GB 31604.34和GB 31604.24，按產品的標籤資料及預計用途進行鉛和鎘的釋出量測試。參考ISO 6486-1的要求，每項測試均以4件相同樣本進行，任何1件樣本的鉛和鎘釋出量均不得超出相關要求上限。
約3成半樣本檢出鉛逾1成樣本檢出鎘
杯和碗的內腔是接觸食物的主要部分，而消費者進食時，口唇會接觸到杯及碗的邊緣，因此測試分別檢視各樣本用於盛載飲品或食物的內腔部分及口緣位置的鉛和鎘釋出量。國際癌症研究機構（IARC）把無機鉛化合物歸類為第2A組（可能令人類患癌物質），長期過量攝入會損害胎兒、嬰幼兒和兒童的大腦和中樞神經系統的發展，導致他們的智力下降、生長遲緩和造成過度活躍等問題。至於鎘，可累積於腎臟，長期攝入可能損害腎臟功能，部分研究相信鎘可能妨礙鈣的吸收，並有機會造成軟骨症，IARC亦把鎘及其化合物歸類為第1組（令人類患癌物質）。測試根據國際標準ISO 6486-1模擬常溫使用情況，內腔測試將4%醋酸注入樣本中，而口緣測試則將樣本口部計起2厘米邊緣區域浸泡於4%醋酸中，分別置於22°C並浸泡24小時，然後測試醋酸溶液中的鉛和鎘含量。是項測試模擬了長時間在室温環境下，用餐具盛裝酸性食品時有害物質的釋出情況，對於一般在常温使用的陶瓷製品而言，這代表著十分嚴格的使用情況去進行對比測試。
結果發現，約3成半樣本（11款）於內腔部分或口緣位置均釋出鉛，當中包括6款陶瓷杯和5款陶瓷碗，內腔測試的鉛檢出量由每公升0.10毫克至1.00毫克不等，口緣測試的鉛檢出量由每件0.10毫克至0.31毫克不等，當中有6款樣本的內腔部分和口緣位置均釋出鉛，惟檢出量均低於相關要求上限[1]。
逾1成（4款）樣本釋出鎘，全部為陶瓷杯樣本，當中3款的內腔部分釋出每公升0.012毫克至0.060毫克的鎘；有2款樣本的口緣位置（包括其中1個內腔部分檢出鎘的樣本），其鎘的最高釋出量分別為每件0.016毫克和0.023毫克。整體而言，雖然有1款樣本不論在內腔和口緣位置均釋出鉛和鎘，但各樣本的鉛及鎘釋出量均符合相關標準要求[2]。
微波爐適用樣本在模擬高溫環境下全部未有檢出鉛和鎘
除了在常溫情況使用外，在微波爐加熱飲品或食物時，亦經常會使用到陶瓷餐具。在30款樣本中，有13款標示為微波爐適用，包括4款陶瓷杯和9款陶瓷碗。測試模擬微波加熱的高溫環境下，以檢視樣本鉛及鎘的釋出量會否產生變化。由於國際標準ISO 6486-1未有就可於微波爐使用的陶瓷製品訂定相關測試，因此是次測試參考內地食品接觸材料及製品標準 GB 31604.34和 GB 31604.24進行，將酸性模擬食物（4%醋酸）注入樣本中，並置於100℃高溫環境下浸泡15分鐘，然後檢驗樣本中鉛和鎘的釋出量。全部標示微波爐適用的樣本均沒有釋出鉛和鎘，情況令人滿意。
綜觀是次測試結果，未有發現樣本鉛和鎘釋出量超標情況，惟德國聯邦風險評估研究所（BfR）認為，日常使用的產品，包括陶瓷餐具，不應增加消費者的重金屬攝入量。消委會建議廠商應審視其生產工藝和監管產品質量，進一步減少產品釋放重金屬的可能性，以降低消費者，尤其是兒童，從日常使用的陶瓷餐具中攝入鉛和鎘的風險。
消費者在選購及使用陶瓷餐具時，可留意以下事項：
- 購買前，應檢視產品上的標籤資料，是否標示符合相關食品安全標準、或用於接觸食物的標誌、是否適用於微波爐和洗碗碟機等；
- 參考內地國家質檢總局和美國加州公共衞生部的建議，應盡量避免選購內腔和口緣等食物接觸面有鮮艷顏色（如橙色、紅色或黃色）或裝飾圖案，以及裝飾在釉面上（裝飾粗糙或凸起）的產品；
- 請勿使用古董陶瓷器皿、裝飾用陶瓷或非食品用途的陶瓷器皿作為餐具；
- 在初次使用前，消費者可參考內地國家質檢總局建議，用食用醋浸泡餐具數小時，若發現醋的顏色有明顯變化便應考慮停用，因為該等產品的鉛或鎘釋出風險一般較高；
- 如發現釉面有腐蝕現象，或清洗後釉面上出現粉狀灰色殘留物，代表餐具可能會釋出較多鉛或其他有害物質，建議消費者應停用；
- 不要用鋼絲刷或百潔布等清潔陶瓷餐具，以免刮損容器表面，宜以海綿、碗布沾少許温和的洗潔精輕輕刷洗，再用水沖洗及晾乾。
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[1]國際標準ISO 6486-2就杯子和馬克杯訂定在常溫使用下，於內腔位置釋出的鉛，容許限值為每公升0.5毫克；而陶瓷碗樣本歸類為小空心製品，鉛釋出量的容許限值為每公升2.0毫克。按法國競爭、消費和反欺詐總局就陶瓷製品訂定的水平，口緣位置的鉛釋出量上限為每件2毫克。
[2] 國際標準ISO 6486-2就杯子和馬克杯訂定在常溫使用下，於內腔位置釋出的鎘，容許限值為每公升0.25毫克；而陶瓷碗樣本歸類為小空心製品，鎘釋出量的容許限值為每公升0.5毫克。按法國競爭、消費和反欺詐總局就陶瓷製品訂定的水平，口緣位置的鎘釋出量上限為每件0.2毫克。