香港人工作繁忙，加上2019新冠病毒疫情下外籍傭工難求，為清潔家居和打理家務，不少家庭或會聘請家務助理以解燃眉之急。然而消費者委員會檢視12間提供相關服務公司的資料，發現家務助理的服務範疇不盡相同，例如未必幫忙抺外窗，或煮食不包買餸等。故消費者揀選服務前，須瞭解清楚其工作範圍是否適合需要，或涉及額外收費；另外，疫情下僅有不足一半（5間）調查的公司，透露家務助理是否已接種新冠病毒疫苗，其中更只有2間公司容許消費者選擇已接種疫苗的家務助理。疫情反覆，無論家務助理或消費者均可能遇上強制檢測情況，有機會導致服務受阻。一旦有家務助理須接受強檢，只有半數（6間）公司明確表示會另外派員或改期。然而若消費者須接受強檢，則不足一半公司可改期或免費取消服務。消委會呼籲，疫情下家務助理服務公司應清楚說明防疫、抗疫的安排條款，秉持以客為本的精神，彈性處理客戶因疫情面對的突發情況，齊心抗疫。
消委會去年底共向23間提供家務助理服務的公司發出問卷，查詢關於家務助理的服務收費和資料，惟最終只有11間回覆並提供資料，逾一半公司不願意提供相關服務資料，業界反應令人失望。消委會另以消費者身份，向其中1間沒有提供資料的公司抽樣查詢詳情，合共收集12間公司的服務資料，比較其服務項目、收費形式、條款內容，以及服務員的資歷等。
各公司的服務範圍不盡相同
部分消費者期望聘用的家務助理如同一般家傭，家中事無大小，無論清潔煮食均一手包辦。然而調查發現，每間公司涵蓋的服務範圍都有差別，特別是一些涉及較危險及容易跌倒的工作。例如有3間公司表明，其家務助理不會清潔屋內較高位置，或進行任何需要攀爬的工作；只有5間公司提供清潔水晶吊燈及／或抹天花板的工作。疫情下市民更注重家居清潔，儘管大部分（11間）調查的公司都有提供抹內窗服務，但有一半公司表示，不會提供抹外窗服務；至於買餸煮食服務，則有公司只提供煮食服務，並不包括買餸。亦有公司列明，如需兼清潔以外的煮食服務，每4小時需$660，收費比一般清潔服務費高32%。故消費者宜多加注意服務範疇和收費，並配合家居所需，免失預算。
注意疫情下家務助理防疫、施打疫苗及強制檢測等安排
經歷疫情兩年，消費者或特別注重提供服務的家務助理有否做足防疫措施、是否已打疫苗，以至其中一方若須接受強檢的後續安排。調查中除1間公司沒有提供相關資料外，其餘11間公司都有提供防疫措施或指引，例如帶備充足抗疫裝備、入屋前後更換工作衣履等，供家務助理跟從，情況尚算理想。
瞭解家務助理有否施打疫苗
疫情肆虐，特別有長者或兒童的家庭，在揀選相關服務時，或更關注到訪的家務助理有否接種新冠疫苗，甚至會要求中介公司，提供已接種疫苗的家務助理提供服務。然而調查中只有5間公司表示，部分家務助理已接種新冠疫苗，當中2間公司容許消費者選擇已接種疫苗的家務助理提供服務。
如消費者需僱用已打疫苗的家務助理，可與家務助理或其中介公司進行磋商，如能達成協定，將構成相關合約的條件或義務。消委會提醒，有關針紙證明屬於家務助理的個人資料，如消費者需查看其針紙證明，應在相關協定的基礎上提出。同時，消費者不應收集及保存紀錄，以免觸及消費者根據個人資料（私隱）條例須履行的義務。如消費者留有針紙證明的副本，例如由家務助理或家務助理公司提供的電子副本，亦應確保在合理時間內，即在家務助理完成服務後妥善刪除；消費者須注意，如雙方未有就家務助理須已打新冠疫苗達成協定，而消費者單方面以家務助理未能提供針紙證明為由，拒絕其提供服務，或可構成違約的風險。為避免爭拗，消費者應與家務助理及家務助理公司事前達成有關協定，並以書面作實較為妥當。
疫情下無論消費者或家務助理均有染疫的風險，或需配合政府的防疫政策，接受強制檢測。然而是次調查的12間家務助理服務公司中，只有9間回覆一旦有關家務助理，或消費者須接受強制檢測時的安排。若家務助理被強制檢測，6間公司會另外派員處理或改期，其中1間更容許消費者退回訂金。相反，若消費者被強制檢測，則只有5間公司表示會改期，當中1間容許消費者免費取消服務。
消委會提醒，部分公司未必會向消費者提供詳細合約及／或收據等文件，調查公司中有4間表示不會提供這些文件予消費者保存，其中1間只會在消費者要求下才提供合約，透明度極低，所以在確定交易前要多加留意，否則萬一有任何爭拗，難以有相關文件為依歸；此外，消費者檢視合約時，亦要看清楚是否列明發生不可控制或預見的事件時各方的權責（「不可抗力」條款）。假設需強檢一方並非因其失誤或失責所致，各方的權責應當按該條款釐定；倘若家務助理公司僅為「中介公司」，消費者則須與家務助理建立僱傭關係，除了須為對方購買勞工保險外，還可能要承擔在《僱傭條例》下作為僱主的責任。調查中有7間公司表示已為其家務助理購買勞工保險，惟有4間公司由於只提供中介服務，則表示消費者才是家務助理的僱主，需由消費者購買勞工保險。故消費者有必要與家務助理以書面訂立明確的安排，否則若消費者因強檢理由，不容許家務助理為其提供服務，或會構成違約行為，家務助理或會追討相關的酬金，以及行使其他《僱傭條例》的權利。
留意套餐預繳風險及各項附加費
調查中全部12間公司均有提供單次家務助理服務，每位家務助理的每小時服務收費由$80至$160不等，最少服務時數一般為3小時，收費會視乎地區、每次服務時數，或按家務助理的年資而有所差異；以1間公司為例，其港島區的單次3小時服務收費（$410起），比九龍及新界區的收費（$360起）貴約14%；若消費者要求家務助理在非標準時間提供服務，例如上班前、下班後，或公眾假期等，則個別公司會按服務時段而收取附加費，由每小時$15至雙倍費用不等；此外，亦有公司按工作範圍收取費用。例如有公司列明，單次一般清潔收費為每4小時$500，若需提供連煮食服務，則每4小時需$660，收費相差達32%。
消費者如需長期聘請家務助理，或會考慮購買套餐，收費一般較單次服務低廉；然而，預繳式消費存在一定的風險，亦未必較單次服務化算。調查中有一半（6間）公司提供套餐服務，有效期由1個月至6個月或180天不等。此外，8間公司，包括2間公司的套餐服務，均要求消費者在使用服務前預先支付全數。如消費者簽訂長期合約期間，因個人理由中途取消服務，5間公司都會按比例退回餘下的費用，惟當中2間會分別要求消費者支付$250至$350不等的行政費；1間則表示不會退款。
此外，消費者預約服務日子後如需作出更改，除了1間公司表示沒有特定時間通知公司外，其餘11間都要求消費者在至少1至4天前提出改期通知，否則或會照常收取原定日子的服務費用，或需支付$150至$250不等的行政費。若家務助理在工作期間不慎損壞屋內物件，大部分公司都有相應的賠償方案，賠償額每單由$100至$500不等。
消委會強調，疫情下市民對家務助理服務的需求增加，相關收費或較以往為高及波動，消費者可參考本會調查，並結合親身查詢，以掌握最新收費詳情。此外，鑑於疫情嚴峻，防疫工作不容忽視，相關公司有責任向家務助理提供嚴謹的防疫措施指引，既可保障傭工的健康，亦可令消費者安心，減低疫情傳播的風險。
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